Они переступили порог, и ноги утонули в пушистом ворсе светлого ковра. Душистое тепло, красивый интерьер, мягкие звуки музыки — все радовало глаз и слух. В углу небольшого уютного зала на черной поверхности рояля отражались горящие свечи, звучала прекрасная пьеса в исполнении молодого пианиста и хорошо известного в музыкальном мире саксофониста.
Андрей повел Нину к столику у окна. Никогда не бывавшую в подобных местах Нину приятно поразило, что на столе, покрытом белоснежной хрустящей скатертью, стояла ваза с фруктами и две бутылки вина, сухого и сладкого. К ним тут же подскочил официант, молодой человек с преувеличенно-интеллигентным видом в круглых очках в металлической оправе.
«Наверное, какой-нибудь недоучившийся филолог, — подумала Нина, — может, и мне тоже пойти в официантки? Да я на одних чаевых себе состояние сделаю».
Официант услужливо протянул каждому меню в красивом переплете с золотым тиснением и поинтересовался, какое вино они предпочитают. Вкусы Нины и Андрея совпали: оба они выбрали сухое. По тому, как быстро и бесшумно их обслуживали, Нина поняла, что Андрей ее пригласил в один из малоизвестных дорогих ресторанов для интеллектуальной элиты.
Что же касается меню, то Нина сразу поняла, что ничего не смыслит в этих диковинных названиях. Она с восторгом зачитывала их вслух:
— «Котлета для гурме», интересно, что это? Андрей, а вдруг ты — «гурме», тогда эта котлета как раз для тебя. Или вот, смотри — «крылья барбекю». Что такое «барбекю», это владелец крыльев или способ приготовления?
Андрей снисходительно усмехался:
— Какая ты дикая! Кого я привел в ресторан, свою престарелую тетю из Саратова или молодую столичную актрису?
— Да ты, оказывается, сноб! Кто бы мог подумать? У меня никогда не было ни денег, чтобы ходить в подобные места, ни богатых знакомых, которые водили бы меня по таким ресторанам. Я же видела цены в меню. И, кстати, извини за нескромный вопрос, но откуда у тебя такие деньги? Ты не выглядишь человеком, способным за вечер потратить чуть ли не штуку баксов. Мне просто неловко вводить тебя в такие расходы. Ты, видно, не тот, за кого себя выдаешь, может, ты работаешь на мафиозные структуры?
— Да брось! Просто иногда мне подворачивается халтура — приглашают переводчиком на деловые встречи с иностранцами, и бывает, что за это платят неправдоподобно много. Незадолго до нашей роковой встречи я как раз заработал таким образом около тысячи долларов за несколько дней. Такие «левые» деньги надо и тратить легко.
— Ничего себе! А разве тебе ничего не надо? Все же это крупная сумма!
— Ты удивишься, но мне ничего не надо. Мне вполне хватает постоянного заработка, но давай не будем о делах. Лучше скажи, на чем ты остановишь свой выбор?
— Я доверюсь твоему вкусу, — сказала Нина, — только, пожалуйста, салата из авокадо с креветками с меня уже хватит.
Андрей сделал заказ.
Они ели салат, нарезанный как произведение ювелирного искусства, потом мясо по-мексикански с обилием приправ и прочие блюда, созданные прихотливым воображением гурманов.
Кофе был великолепным, пирожные таяли во рту, но Нина ни на минуту не забывала, зачем они сюда пришли.
А Андрею, казалось, ни до чего не было дела. Он просто наслаждался прекрасным вечером и обществом красивой женщины. Он завел с Ниной ничего не значащий разговор о театре вообще и о системе Станиславского в частности.
— Стоп! — Нина решительно остановила поток излияний Андрея. — Суть системы Станиславского в том, что если на стене висит ружье, то оно рано или поздно должно выстрелить. Сейчас я уподоблюсь тому ружью и пущу тебе пулю в лоб.
— Я понял. Ты типичная современная женщина, требовательная и нетерпеливая. И за это я предлагаю выпить! — Он поднял бокал.
— А я предлагаю выпить за случай на дороге, который нас свел. И я готова лечь опять под колеса твоего автомобиля, чтобы ты и дальше остался со мной! — Нина произнесла эту давно приготовленную фразу, которую она много раз повторяла про себя воображаемому Андрею, и сразу успокоилась. Теперь она сделала все, что от нее зависело. Последнее слово оставалось за Андреем.
— А я и так хочу остаться с тобой. И совсем необязательно изображать для этого Анну Каренину. А теперь пойдем потанцуем.
Андрей вывел ее на площадку в центре зала и медленно повел в танце.
Нина обвила его шею руками и всем телом прижалась к нему, слыша, как бьется его сердце. Она вдыхала тонкий запах его одеколона, чувствуя, как в ней просыпается желание. Она осторожно прикоснулась губами к его шее, Андрей крепче прижал ее к себе.
— Милая, — еле слышно прошептал он.
Нина подняла к нему лицо. Андрей танцевал с закрытыми глазами, весь отдавшись ошеломившему его чувству близости.
— Поедем домой, пожалуйста! — пробормотала она, изнемогая от желания остаться с ним наедине.
Всю обратную дорогу Нина сгорала от нетерпения. И, едва они вошли домой, она бросилась Андрею на шею и покрыла его лицо поцелуями. Он был несколько обескуражен таким натиском.
— Подожди, я должен тебе что-то сказать.
— Да что нового ты мне скажешь? Давай хоть один вечер обойдемся без слов!
— Нина, послушай! Ты мне действительно очень нравишься, и я хочу остаться с тобой. Но я прошу тебя принимать меня таким, какой я есть, даже если что-то тебе во мне не понравится.
— Да мне в тебе все нравится! — Нина не придала значения его словам. — Иди скорей сюда.
Ей не терпелось вновь оказаться в его объятиях. Нина совсем потеряла голову. Она легкими шагами подошла к Андрею и принялась расстегивать на нем рубашку. Она почувствовала, как он вздрогнул, когда она теплыми губами дотронулась до ложбинки между ключиц. Его большая ладонь обхватила ее затылок, Нина запрокинула голову, и их губы слились в поцелуе.
Это волшебное ощущение их первого поцелуя она не забудет никогда. Его губы были трепетными, теплыми, чуткими, у Нины не хватило бы слов, чтобы описать их, да ей сейчас и не нужны были слова.
Их изголодавшиеся тела ласкали друг друга, Нина готова была сорвать с себя всю одежду, только бы сильнее чувствовать его, только бы их ничего не разделяло.
Она обвила его ноги своими гибкими ногами. Она чувствовала дрожь, охватившую его, и ее тело сразу же отозвалось на его желание. Внизу ее живота возникла сладкая боль, соски стали твердыми и необыкновенно чуткими к его прикосновениям.
Неведомо каким образом они оказались возле дивана. Нина села и потянула Андрея за собой. Он склонился над ней. Черты его лица заострились от желания или волнения, глаза потемнели еще больше и приобрели лихорадочный блеск. Видно было, что в нем происходит какая-то мучительная борьба.
— Ну иди же сюда! Я тебя хочу! — Нина не могла больше сдерживаться. — Я так давно этого ждала!
И тут случилось нечто непредвиденное. Неожиданно он отшатнулся от дивана с распростертой на нем Ниной. Его пальцы торопливо забегали по рубашке, застегивая пуговицы.
— Постой! Я так не могу.
Нина почувствовала себя так, будто со всего размаху ударилась о шершавую каменную стену.
— Что случилось? Я что-то делаю не так?!
— Нет, ты тут ни при чем. Я же тебя предупреждал! — Андрей выглядел абсолютно несчастным.
Нина ощущала себя полной дурой. Она просто не понимала, что происходит. Она никогда не оказывалась в подобной ситуации и не знала, как себя вести.
Ее охватило бешенство. Она резко вскочила с дивана.
— Какого черта! Я что, не устраиваю тебя как женщина? — В ее голосе звенела злость и обида.
— Ты мне очень нравишься! Возможно, мне никто не нравился так сильно, как ты.
— Тогда в чем же дело?
— Ну, я же тебя предупреждал, что у нас могут быть проблемы, а ты не придала этому значения.
— Мне и в голову не могло прийти, что это проблемы такого рода. Ты что… — она замялась, — голубой? — Нина хмыкнула. Это предположение ей самой показалось диким.
— Нет! — Андрей наконец привел в порядок свою рубашку и, как защитные доспехи, нацепил на нос очки. — Если бы я был голубым, зачем мне все это было бы надо.