- Я не знал.
- С чего бы тебе знать? – Она пригладила волосы и вздохнула. Внезапно почувствовав усталость. – Тебя никогда нет рядом, когда нужно подчистить собственные грешки. Уверена, тебе это никогда даже в голову не приходило.
- Ты говоришь о Коннере?
- О ком же еще?
Одна бровь приподнялась над солнечными очками.
- Сэм, пока твои действия не влияют на жизнь моего сына, ты мне до лампочки. И уже очень давно. Моя единственная забота – Коннер.
- Моя тоже.
Едва ли, подумалось Отэм.
- У него есть все, что нужно.
- Ему нужно мужское влияние.
Он разговаривал с ее братом?
- У него есть Винс.
- Винс – осел.
- Такой же, как и ты, но, по крайней мере, Винс держит свои обещания. Коннер знает, что может рассчитывать на него.
Сэм глубоко вдохнул носом и выдохнул, как будто она его утомила.
- Я сказал Коннеру, что он может приходить на мои игры, и я удостоверюсь, что он получит хорошие места.
- Он не может оставаться на ногах так поздно, иначе заснет в школе.
- В субботу не заснет. – Сэм сел обратно в пикап и захлопнул дверь. – Натали тебе позвонит.
Хоккей Коннеру не нравится. Да и драки он не любит, но если захочет пойти, Отэм не будет возражать, чтобы Натали забрала его. Кроме того, Сэм скоро потеряет интерес, и это в любом случае не будет проблемой.
Сэм не стал ждать ее ответа. Просто включил заднюю передачу и выехал с дорожки. Коннер махал ему из окна, но отец, как обычно, не поднял глаз и ничего не заметил. Отэм нахмурилась и покачала головой, поднимаясь по лестнице к двери. Вдалеке раздался рев двигателя.
Отлично. Винс. Как будто Отэм было мало драм.
Она остановилось на верхней ступеньке и подняла руку, чтобы прикрыть глаза от солнца. Ненависть между Винсом и Сэмом не была секретом, и Отэм надеялась, что эти двое не остановятся и не побьют друг друга на Морнинг-Глори-драйв. Она задержала дыхание, когда мужчины проезжали мимо друг друга, и хотя не могла разглядеть их, знала, что с них станется послать друг друга куда подальше.
Отэм стояла на крыльце и ждала. Она любила своего большого брата. Любила по многим причинам, но больше всего потому, что он всегда поддерживал ее. Неважно в чем. Винс был любящим и яростно преданным. Он боролся за нее. Всегда. Иногда принимая свою обязанность быть старшим братом и дядей слишком серьезно. Но это был Винс. Бывший «морской котик», который не верил в полумеры.
У него были свои демоны, о которых брат никогда не говорил, и жил он под девизом «Иногда совершенно приемлемо убить муху кувалдой».
Винс остановил «Харлей» на подъездной дорожке там, где только что стоял пикап Сэма, и заглушил двигатель. Перекинул длинную ногу через байк, встал и провел пальцами по коротким темным волосам.
- Я считаю, что этот идиот должен держаться подальше от тебя, - сказал Винс, поднимаясь по ступенькам и стуча ботинками по бетону.
- Он просто забросил Коннера. Не велика беда. – Не стоит упоминать, что Сэм опоздал на полтора часа и заставил ее беспокоиться. Не стоит дразнить медведя. – А ты почему здесь?
Хотя она решила, что уже знает ответ.
- Может быть, просто хотел тебя сегодня увидеть.
- Ты видел меня вчера. - Отэм махнула рукой. – Ну, скажи, что там у тебя, прежде чем мы войдем.
Винс улыбнулся. Его нижние зубы были слегка неровными, но очень белыми.
- Просто хотел удостовериться, что ты в порядке после вчерашнего вечера.
- Ты мог бы позвонить.
- Ты бы соврала. – Он наклонился и посмотрел сестре в глаза. – Я должен убить его?
Отэм бы рассмеялась, если бы на сто процентов была уверена, что брат шутит. Она не была уверена, но не винила в этом Винса. Вероятно, на свете имелось немало людей, которые хотели бы убить Сэма. Она знала, как он играет в хоккей, а несколько минут назад сама хотела его пристукнуть.
- Нет, на самом деле я его даже не видела прошлым вечером. – Что, вообще-то, было неправдой. Она замечала эту светловолосую голову каждый раз, когда заходила в зал. – Мы почти не разговаривали. – А вот это было правдой.
- Так ты в порядке?
Отэм подозревала, что Сэм и Винс так сильно ненавидели друг друга, потому что в чем-то были очень похожи. Оба привлекательны и высокомерны, и настоящие кобели. Разница была лишь в том, что Винс ставил свою семью превыше всего.
Когда Коннер был помладше, Отэм во многом полагалась на брата, но теперь она стала сильнее. Хотя все так же очень сильно любила Винса и все еще нуждалась в нем, иногда ей хотелось, чтобы он нашел милую девушку, женился на ней и завел собственную семью. Он бы стал отличным отцом, но, конечно, весь этот его кобелизм стоял на пути серьезных отношений.