— Он не увидит.
— Ты уверен?
— В разумных пределах. — Он выбрал радиостанцию и прибавил громкость “Boulevard of Broken Dreams” «Грин Дэй».
В темном салоне машины Сэм нашел губы Отэм, и в его поцелуе было какое-то отчаяние, которого она не ощущала прежде. Какая-то нужда и жадность.
Как будто он хотел съесть ее. Проглотить, прямо тут на заднем сиденье «Хаммера».
Через несколько коротких дней Отэм уедет. И Сэм тоже. Она никогда больше не увидит его, и заниматься сексом, мчась по Вегасу, намного лучше, чем думать о возвращении домой в одиночестве. Машина отъехала от тротуара, и салон наполнил голос Билли Джо. Пока он пел об одиночестве и пустых сердцах, Отэм села верхом на колени Сэма и обхватила ладонями его лицо. Она целовала его долго и глубоко, пока сильные руки двигались вверх по ее бедрам, потому что это Вегас, и, очевидно, у нее не возникало проблем с сексом в лимузине. Пусть даже лишь с уверенностью в разумных пределах, что водитель не увидит их. Здесь ничего не было реальным. Ни фасады зданий, ни фальшивые каналы, ни вулканы. Ни обещания легких денег или чувства, грозившего взять верх над благими намерениями. И уж точно ни отношения, которые не имели ничего общего с любовью.
Сэм скользнул руками по бедрам Отэм и выше по ее животу. Потянул за лиф платья, пока оно не оказалось на талии, а обнаженные груди не легли ему в ладони. Большими пальцами рук Сэм ласкал ее отвердевшие соски и говорил.
— Ты мне нужна, — стонал он. — Мне нужно, чтобы ты заполнила меня.
Он говорил и другое. Грязные слова. О том, что хочет сделать с ней и как. О том, что хочет, чтобы она сделала с ней. Слова, которые только такой мужчина, как Сэм, мог говорить безнаказанно.
Он скользнул рукой меж бедер Отэм и забрался под стринги. Коснулся ее там, делая то, о чем говорил. Позже в номере Отэм делала с ним то, что заставляло его стонать и молить ее не останавливаться. То, что вызывало улыбку на его губах.
Было так хорошо видеть его улыбающимся.
А на следующее утро она проснулась в одиночестве. И не знала — расстраиваться или радоваться. Перевернувшись на другой бок, Отэм снова заснула. В полдень Сэм позвонил ей в номер и попросил встретиться с ним в лобби в шесть и надеть что-нибудь удобное, но не вьетнамки. Ей стало интересно, что он планирует, и, когда пришло время, она надела джинсовую юбку, белый топ без бретелек и кожаные босоножки. На Сэме были джинсы и футболка Клинта Иствуда. Они ели китайскую еду и пили пиво «Циндао».
— Что еще осталось с твоем списке? — спросил Сэм, делая большой глоток из зеленой бутылки.
— Много чего. Я еще и половины не сделала.
— Ага. — Он улыбнулся, опуская бутылку. — Прости за это.
— Ты не выглядишь раскаивающимся.
Он пожал плечами:
— Могла бы поблагодарить меня. Твой список — полный отстой.
Отэм задохнулась:
— Нет. Неправда.
— Никогда не видел более отстойного списка. Он выглядит так, будто ты начиталась путеводителя «Фроммер» и выделила то, что хотела бы увидеть.
Отэм скрестила руки на груди:
— «Фодор он-лайн».
— Никакой разницы. Меня в твоем списке не было. И секса в лимузине не было. Черт, ты же в Вегасе, а в твоем списке нет ни одного хренова стрип-клуба. Даже с мужским стриптизом. Если бы я не знал наверняка, то решил бы, что ты монахиня.
— У меня в самом деле нет никакого желания смотреть, как мужчины танцуют вокруг меня, тряся своими сосисками, — поморщилась Отэм.
Сэм моргнул:
— Не могу поверить, что ты только что сказала «сосиска».
Отэм проигнорировала его и оглядела китайский ресторан: удостовериться, что никто не слышит их беседу.
— Я не хочу, чтобы яйца какого-нибудь парня летали у меня вокруг головы, а если один из них положит свой… пенис… мне на плечо, я сойду с ума.
Откинув голову назад, Сэм расхохотался. Он смеялся долго и громко, привлекая внимание. Отэм было все равно. Смех Сэма был великолепен, и она хотела слышать его чаще.
— Не могу поверить, что ты та самая девчонка, которая прошлой ночью запрыгнула на меня в лимузине.
Отэм прикусила губу, чтобы сдержать улыбку.
Чуть приподнявшись, Сэм вытащил два билета из заднего кармана и передал ей. Отэм открыла рот от удивления.
— Шер? — Она посмотрела ему в лицо. — Как ты достал билеты?
— У меня свои секреты.
— И ты пойдешь на Шер со мной?
— Вот почему тут два билета.
Он же ненавидит Шер.
— Но ты не гей и не боишься, что тебе не обломится секс.
— Это правда.
— Тебе не нравится Шер.
Он улыбнулся.
— Мне нравишься ты.
О, нет. У Отэм возникла проблема. Большая плохая проблема со светлыми волосами и улыбающимися голубыми глазами. Горло сжалось, а в легких вдруг не осталось воздуха. Сердце, казалось, начало стремительно увеличиваться в размерах. И если не перестанет сейчас же, то просто-напросто взорвется. Прямо здесь в «Пекинской лапше», номер девять. Глаза Отэм увлажнились. Это было ужасно. С самого первого вечера она знала, что Сэм — та проблема, которую ей следует избегать. Отэм просто не поняла, что он сокрушит ее и заставит влюбиться в себя.
— Не плачь. Это же просто Шер, да и места на галерке. Не велика важность.
Еще как велика! Просто огромна. Отэм с трудом сглотнула большой комок, застрявший в груди. Ей было наплевать на Шер. Пойти хотелось просто потому, что оказалась в Вегасе, а это прощальный тур. Она вытерла слезы под глазами.
— Даже не знаю, что сказать.
И не сказала ничего. Несмотря на то, что Отэм знала о последствиях, в ней росло опасное чувство к Сэму. Оно было глупым, поспешным и настоящим. Оно казалось настоящим, но она не знала, чувствует ли Сэм то же самое.
Во время концерта Отэм держала Сэма за руку и смотрела яркое шоу на сцене и парад костюмов Шер. Представление понравилось ей больше, чем она ожидала, но когда Сэм начал храпеть, она разбудила его, и они ушли, не дождавшись конца. Они отправились в казино, играли там в блэк-джек, кости и рулетку. В основном играл Сэм, а Отэм смотрела. Они пили бесплатную выпивку до часа ночи. Отэм чувствовала легкость и туман в голове, и в шутку купила Сэму футболку с Шер. Когда он надел ее, они оба хохотали так, будто это было очень смешно. А когда Сэм сказал, что они должны найти двойника Элвиса, Отэм подумала, что это отличный план. «Двойник Элвиса» был в ее списке, но, к сожалению, единственный, который до сих пор не спал, находился в свадебной часовне «Вива Лас-Вегас».
Даже годы спустя Отэм точно не помнила, как они добрались до часовни или чья была идея зайти внутрь и посмотреть, как Элвис женит людей. Но одно она помнила ясно — как стояла перед часовней, глядя вверх на шатер и яркие сверкающие имена тех, кто только что поженился. Большими оранжевыми буквами: молодожены Донна и Даг.
— Мы должны пожениться.
Отэм посмотрела на Сэма. Оранжевый свет омывал его лицо и сиял в светлых волосах.
— Шутишь?
Он покачал головой:
— Нет. Просто это кажется таким правильным.
Сердце Отэм внезапно загрохотало в груди — бум, бум, бум, а в желудке возникло чувство тошноты.
— Сэм, — она с трудом сглотнула, — я не думаю…
— Не думай.
Он притянул Отэм к себе, и его губы прижались к ее в жадном, жарком поцелуе, который лишил дыхания и сокрушил те небольшие остатки благоразумия, что еще были у нее. Отэм любила Сэма. Каким-то образом она влюбилась в него и хотела быть с ним. Может быть, это судьба. Должна быть. Любовь с первого взгляда. Ведь так?
Сэм отстранился. Его губы припухли от поцелуя. Он смотрел на Отэм из-под полуопущенных век.
— Скажи «да».
— Да.
Он улыбнулся, и через час они стали мистером и миссис Сэмюэль Леклер. Он оплатил «Особенного Кобеля», что, оглядываясь назад, было очень в тему, учитывая кобелиное поведение Леклера. Но… нам не дано предугадать, и тогда «Особенный Кобель» означал бонусы, которые включали в себя «сладкие» свадебные фотографии, розы и плюшевого Кобеля на память. Выйдя из часовни, Отэм с Сэмом увидели свои имена, сверкавшие ярким неоном, а вместо колец на их телах вытатуировали имена друг друга. К тому времени, как они вернулись в гостиницу, солнце еще только поднималось над пустыней. Они заказали еду в номер и занялись любовью без презерватива. По крайней мере, Отэм считала это любовью. Она чувствовала ее каждой частичкой своего тела, включая сердце.