Он, действительно упал в карету за несколько секунд до взрыва. Что произошло дальше, помнил смутно. Огонь… адская боль… резкий рывок — и здравствуйте, Запретные Земли.
— Меня вытащил Йор, буквально, за миг до смерти. А Эари выходила. — Стоило Петьке упомянуть фрейю, как на его лице тут же расцветала мечтательная улыбка. — Вот собственно и все. С тех пор, как снова встал на ноги, жил здесь, общался с Хаудданом, его обитателями и ждал тебя. Йор обещал, что ты обязательно придешь.
— А о нас ты спрашивал?
— Пытался, но на все вопросы у фрейра имелся один ответ: «Девчонка явится, вот тогда и побеседуем».
После еды — фрукты, на удивление, не просто притупляли чувство голода, а очень быстро насыщали — мы перебрались на диван. Я легла, положив голову на колени брату, а он гладил мои волосы, расспрашивал о наших с герцогом приключениях и говорил о Хауддане. Вот под эти рассказы, с мыслями о Саллере, Йоре, о том, что надо поскорее объясниться с одним и поблагодарить второго за спасение брата, я незаметно для себя уснула. Фрукты, что ли, оказались такими «расслабляющими»?
Грезилась мне какая-то ерунда. Кружащиеся в танце Эари и Йор… Жрецы Танбора, все трое… Собранно-строгий Рэм… Сочувственно качающий головой Петька…
Проснулась я, как от толчка, и сразу даже не сообразила, где нахожусь. Вечерело, за окном одуряюще пахли распустившиеся к ночи цветы, а в комнате, кроме меня, никого не было. Сколько же я спала?
Подскочила, торопливо разгладила платье, поправила волосы и побежала к выходу. Но едва взялась за ручку, дверь распахнулась, и я нос к носу столкнулась с братом. Он подхватил меня под локоть, поддерживая, заглянул в лицо и недоуменно поинтересовался:
— Маш, а что у тебя с Саллером?
Хороший вопрос. Врать не хотелось — у нас с Петькой никогда не было тайн друг от друга. Если я своему близнецу перестану доверять, то на кого тогда вообще полагаться? Высвободилась из его рук и, вернувшись к дивану, вновь устроилась среди подушек.
— С Саллером? — переспросила медленно. Не брата, скорее, саму себя. — Все… — подняла голову, ловя напряженный взгляд, усмехнулась невесело и закончила: — И в то же время ничего... Даже не знаю, как объяснить… С чего начать…
— С самого начала, — невозмутимо посоветовал братец. — И желательно поподробнее.
Странно, но после моих слов он как будто успокоился.
— А, давай, я вместо тебя расскажу? — неожиданно предложил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Герцог впал в эту свою магическую кому, ты его выхаживала, и он, очнувшись, преисполнился самой горячей благодарности. Потом вы вместе блуждали по Хауддану, беседовали, общались друг с другом, да и общее горе людей обычно сближает. Ты ему давно нравилась, он тебе тоже, так что все к одному шло… Нужен был лишь толчок… Страшная гроза, взбесившееся чудовище, чудесное спасение из бездонной пропасти — что-нибудь эдакое… в лучших традициях Голливуда…
— Гроза, — буркнула неохотно. — Простуда и лекарство с побочным эффектом…
— О, и тут без наркотиков не обошлось, — натянуто пошутил братец. Ироническая ухмылка мелькнула на его губах и тут же пропала: — Вы переспали, Машунь? Да? И теперь, как два идиота, не понимаете, что делать.
— Почему как два идиота? — вяло возмутилась я.
— А кто еще? Один уверен, что обесчестил жену брата, воспользовавшись ее невменяемым состоянием, и теперь посыпает голову пеплом и обвиняет себя во всех смертных грехах. Другая ждет от «старого солдата» романтических признаний и нудных любовных баллад, и без этих розовых соплей чувствует себя абсолютно несчастной. И оба переживают… сомневаются… мучают себя, друг друга и… молчат. Так?
— Может и так, — прищурилась я подозрительно. — Да только тебе откуда все эти подробности известны? Йор напел?
— У этой хитрой мелочи разве что-нибудь выпытаешь? — скривился Петька. — Нет, фрейр здесь ни при чем, я с его светлостью успел пообщаться.
— Что?! — попыталась вскочить с дивана, но брат уже опустился рядом и перехватил мою ладонь, удерживая на месте. — Когда?
— Да вот только что… — он устало потер лоб. — Ты заснула. Я боялся, что разбужу, ну и вышел ненадолго. Пройтись, посмотреть, что происходит, где Йор и… — он запнулся.
«И Эари», — мысленно закончила я. Ох, не нравится мне эта его привязанность к маленькой фрейе. Интересно, кем она недоэльфу приходится?
— В общем, искал я фрейра, а нашел герцога. Они, видимо, только что закончили беседовать. Саллер налетел на меня, такой возбужденный весь, и с ходу огорошил вопросом: люблю ли я тебя?