Он расправил плечи, высокомерно вскинул подбородок, набрал в грудь воздуха, видимо, собираясь обрушить на неблагодарных людишек громы и молнии…
— Йор… — мягко позвала Эари.
Он недовольно развернулся к ней и… сразу же сдулся.
Что связывало этих двоих, не представляю, но кроха, несомненно, имела на нашего хозяина большое влияние.
— Хорошо, — кивнул фрейр, мгновенно преображаясь.
Прямой взгляд, уверенный тон, сосредоточенный вид — акула крупного бизнеса на деловой встрече с партнерами, которых он собирается перекупить или разорить. Это уж как придется по обстоятельствам.
— Хотите серьезно? Пожалуйста. Я помогу вам выжить, а взамен ты, да, именно ты, смертная, исполнишь два моих желания. Все просто, прямо как в сказке, которыми вы, людишки, так любите засорять свои пустые головы. О втором желании, уж прости, сейчас не скажу, — он развел руками. — Узнаешь в свое время, а пока придется мне доверится. Не бойся, я не потребую жизнь, честь или здоровье, ни твое, ни твоих близких. А что касается первого… Я хочу, чтобы ты — он нацелил на меня указательный палец, словно собирался выстрелить, — вышла замуж.
Глава 7
Я была готова услышать, что угодно, но только не это. Что ж я за попаданка такая неправильная? Вон у других — и задания благородные, и миссии великие. Разыскать могущественный артефакт, утраченный много столетий назад. Найти дорогу к Птарху в задн… заброшенный древний храм. Спасти мир, наконец... А от меня сначала требуют родить, теперь вот выйти замуж.
Вспомнила наш первый разговор с Саллером, его насмешливое: «Мне нужен от вас ребенок» и рассмеялась невесело.
— Чего ржешь? — нахмурился фрейр. — Ошалела от радости?
— Ошалеешь тут… Скажи, тебе-то это зачем? И как я замуж выйду, если у меня имеется официально признанный всеми, и хэллэ, между прочим, тоже, законный супруг.
Я указала на Петьку.
— Он тебе такой же муж, как я гоблин ушастый, — фыркнул недоэльф. — и мы оба это знаем. А скоро поймут и остальные, стоит им только разглядеть твои запястья. Вот потеха тогда начнется.
Он вскочил, крутанулся на месте и, растворившись в воздухе, тут же материализовался перед самым моим носом.
— Слушай внимательно, девочка. Слушай и запоминай.
Теперь он точно не шутил. И от его голоса, жесткого, металлического, от той силы, что в нем звучала, мороз пробежал по коже.
— Дар хэленни принадлежит этому миру. Когда граф с женой ушли, он остался здесь, на Риосе. Затаился в твоем теле, растворился в крови, чтобы вспыхнуть ярким огнем после инициации.
— А как же Ольесы? Разве их венчание не было той самой инициацией?
— Было, но побег все разрушил. Теперь дар снова спит. Спит и ждет того мига, когда ты, его новая носительница, придешь в Древнюю обитель, чтобы связать душу с душой своего мужчины. Нравится тебе это или нет, ты — хэленни, первая за долгие столетия. Единственная. И как только об этом станет известно…
— Хэллэ обещали молчать, — быстро перебила я фрейра.
— Разумеется, обещали, — усмехнулся он. — Потому что я настоял. Верным псам Танбора все равно, чья душа живет в теле избранной — они обязаны объявить миру о ее появлении. Но жрецы мне задолжали, и я намекнул, что пришел срок расплачиваться. Так что они сохранят твою тайну. Пока. За это время тебе придется найти себе мужа…
— Что значит «придется найти»? — от возмущения я даже словами поперхнулась. — Каким это образом? Отбор женихов устроить? И как на это окружающие прореагируют? Они же уверены, что мы с «супругом» связаны навеки. А рассказать о том, что мы на самом деле брат с сестрой заклятие не позволяет. Замкнутый круг какой-то получается.
— Ваш «круг» легко разомкнуть, если делать, как я говорю, — надменно проронил Йор. — Открою секрет. Хэленни нельзя принудить к браку, она должна сама выбрать, только тогда Танбор даст паре свое благословение. Но не заблуждайтесь и не думайте, что это позволит вам безопасно существовать, притворяясь счастливыми супругами. Есть один забавный ритуал — людишки его, правда, давным-давно забыли, но какой-нибудь особенно бойкий маг вполне может откопать… Так вот… Начинается он с мучительной смерти предыдущего избранника хэленни на жертвенном алтаре, а заканчивается тем, что она «внезапно» влюбляется в нового.
Фейри плотоядно облизнулся… предвкушающе так, и я содрогнулась. Представила Петьку, умирающего на камне, с которого стекают потоки крови, и себя, восторженно взирающую на его убийцу. Нет, ни за что!
— Так что сами, видите, смертные, не найти вам покоя, пока не обзаведетесь наследником. Ой, я запамятовал, вы же брат с сестрой, об общем ребенке и речи быть не может. Вот незадача.