- Хммм. – Он проводит ладонью по моей руке, и у меня снова всё начинает покалывать. – Я тут подумал… - Потирает-потирает. – В Истауне есть домик в викторианском стиле с перилами, который действительно нуждается во внимании.
- Серьёзно?
- Пол кривой и нуждается в ремонте. И кухню нужно обновить.
- Вероятно, её на самом деле нужно обновить. Нужно увеличить её размер. Но я не владею этим местом, помнишь? – Так ведь? Я чувствую лёгкое головокружение, потому что мне кажется, Том просто намекнул, что хочет переехать ко мне.
На прошлой неделе это прозвучало бы пугающе, но я начинаю осознавать, что это не так. Отношения с кем-то вроде Тома – это круто.
Он гладит меня по животу, и я чувствую себя ленивой, как кошка на солнце.
- Я собираюсь купить другой дом, Бринн. И он не будет холодным. Я знаю, что прошу слишком многого, но, может быть, я мог бы провести немного времени у тебя, пока присматриваю дом?
- Мне очень нравится эта идея, - шепчу я.
- Да?
- Да… - я пытаюсь сосредоточиться на том, о чём он говорит, а не на том, что, пока он гладит меня, одеяло, покрывающее его ноги, начинает превращаться в палатку.
- Я хочу коттедж на озере Мичиган, - говорит он.
- Вау, серьёзно?
- Серьёзно. Если только ты не ненавидишь эту идею. Потому что куда бы я ни отправился, я надеюсь взять тебя с собой.
Сейчас я должна ему что-то ответить. Что-то существенное и страшное. Дело в том, что на этот раз я хочу всё сделать правильно, а это означает быть честной и уязвимой. Показать свой нежный живот в надежде, чтобы он погладит его.
- Я пойду с тобой, - отвечаю я. – Но дело в том, я не хочу, чтобы ты создал дом для меня.
Том слегка сдвигается и наступает пауза, а потом. – Не хочешь? – Похоже, он обижен. Но я ещё не закончила.
- Я хочу, чтобы ты создал дом со мной. – Я позволила это осознать. И чувствую, как он расслабляется от этой мысли.
- Ты имеешь в виду, как партнёры?
- Больше, как семья. Ты и я.
Он нежно целует меня в ответ.
Это очень волнующая идея. Почти такая же волнующая, как и палатка, которую Том воздвигает рядом со мной. Коттеджи и палатки – мои новые любимые вещи. – Ухх. Я хочу тебя и всё это. И очень большую кухню. У меня очень большие планы на мой сайт. Я думала сделать несколько видео… поскольку, эм, последнее стало популярным.
- Ты собираешься готовить обнажённой?
- Только для тебя. Но я надену фартук.
- Только фартук?
- С очень длинными завязками…
А потом мы перестаём разговаривать, потому что… ну, потому что мы оба решили, что нам повезёт. И всё утро нам везло.
Много часов спустя.
Ладно, спустя два дня.
А час назад я пообещала себе, что встану и отправлюсь домой. Не потому, что я этого хочу. Не потому, что Том этого хочет. А потому, что у меня собрание персонала, и мне нужно подготовиться к занятиям на этой неделе.
- Эй, Том, - я любуюсь лунным камнем в отфильтрованном освещении отеля. – А теперь расскажи мне о кольце. Мне всё ещё любопытно. – Мы вообще не говорили о нашей фиктивной помолвке. Мы провели выходные вместе, голые, без времени на такие глупости, как планы.
Том поворачивается и целует меня в плечо. – Может быть.
- Может быть?
- Когда-нибудь я расскажу тебе об этом. Нам нужно время.
- Это долгая история?
- Нет. Но я надеюсь, что мы станем долгой историей. И, если так случится, я хочу, чтобы ты знала историю кольца и знала, почему оно для меня так много значит.
Я снимаю его с пальца и протягиваю ему. – Может быть, тебе лучше позаботиться о нём.
Том качает головой. Он протягивает руку и сжимает мою ладонь вокруг кольца. – Оставь его. Надеюсь, ты когда-нибудь решишь выйти за меня по-настоящему. Но теперь я знаю, что не стоит торопить события. У нас есть время.
Я втягиваю воздух. Рада, что он не просит меня говорить о браке прямо сейчас. У меня очень хорошее предчувствие насчёт нас двоих, но чернила едва высохли на моих бумагах о разводе. – По-прежнему жаль, что не получилось удачно выйти замуж с первой попытки.
- Да? Ну, а я предложил выйти за меня той, кого не любил. У меня были бы те же сожаления, что и у тебя, если бы она не была достаточно умна, чтобы отказать мне.
- Но она не должна была быть такой жестокой. – Я всегда буду защищать своего мужчину.
- Да. С меня хватит, - настаивает он.
- Ну и парочка же мы неудачников.
- Уже нет, красавица. – Том целует меня в шею. – На этот раз мы всё сделали правильно.
Я позволила ему поклоняться моей шее ещё немного, пока он не сдвинул свои бёдра с намёком. Я прижимаюсь губами к его уху и горячо шепчу. – Расскажи мне о кольце.
- Ты хитрюга, - посмеивается он. – Но ты услышишь об этом, когда я буду готов.
Я опускаю свою руку под простыню и поглаживаю его. – Кто-то сказал, что готов?
Он перекатывается, оказываясь сверху, а до моего ухода остаётся ещё час.
У двери он притягивает меня к себе и целует так, что у меня сводит пальцы на ногах. Буквально. А потом их сводит судорогой, потому что в реальной жизни так и происходит. – Мне надо идти, - говорю я. – Но я вернусь.
Когда я уже иду по коридору, он окликает меня. – О кольце?
Чёрт возьми. Я останавливаюсь. Я не оборачиваюсь. Я просто жду.
- Это единственная ценная вещь в моей семье. Не денежная. Сентиментальная. Оно досталось в наследство от моей двоюродной бабушки Мэдди, которая вышла замуж за девяностопятилетнего миллионера, а потом сбежала с молочником. Звучит безумно, но это правда.