Заметив Пола, Линн одарила его лучезарной улыбкой. Он невольно вздохнул при мысли о том, что уже считает ее своей женщиной, хотя не имеет для этого ни малейших оснований.
— Прошу прощения. — Пол подошел к диванчику и протянул Линн руку. — К сожалению, я задержался. Проголодались?
— Умираю от голода. — Линн встала и улыбнулась молодому комику. Тот тоже поднялся с диванчика. — Пол, это Кифф Квик. Он обожает прокалывать дырки в собственных ушах и горит желанием с вами познакомиться.
Кифф улыбнулся, протянул Полу руку, и мужчины обменялись любезностями. Потом Линн отвернулась, чтобы попрощаться с гостями, и комик тотчас же заговорил о делах — молодой человек искал влиятельных покровителей. «Слишком напористый, слишком агрессивный», — мысленно усмехнулся Пол. Он повидал множество таких Квиков, да и сам, черт побери, когда-то был таким же. Пол постарался побыстрее отделаться от молодого комика — сейчас ему хотелось только одного: остаться наедине с Линн. Повернувшись к ней, он тронул ее за локоть, и она с улыбкой кивнула.
— Не забывай меня, Сев, — напомнил Меннен, провожая их к двери. — Дай мне знать, когда будешь готов. Это горяченький сценарий, и если я не схвачу его, то это сделает кто-нибудь другой. Но мне он нужен только при условии, что ты возьмешься за постановку.
— Я сказал, что прочитаю его, значит, прочитаю. Но не очень рассчитывай на меня. Тебе, возможно, придется разочароваться, — проворчал Пол; ему очень не понравилась самодовольная ухмылка Дика.
— Посмотрим, Сев. Ты ведь еще не прочитал сценарий. — Меннен повернулся к Линн. — Приятно, моя ра… — Он засмеялся. — Приятно было познакомиться с вами, Линн. Надеюсь, мы еще увидимся. Не могу сказать, что в последнее время Сев часто балует нас своим присутствием. Парень превратился в отшельника. — Дик вдруг хлопнул себя ладонью по лбу. — А я тоже хорош! — воскликнул он, снова повернувшись к Полу. — Знаешь, я снял загородный домик в нескольких часах езды от Парижа, но думаю, мне придется пробыть в городе еще месяц и… Во всяком случае, он оплачен и пустует. Почему бы тебе и твоей даме не отправиться туда и не провести там несколько дней? Ты сможешь отдохнуть, развлечься, почитать сценарий. Что скажешь?
— Даже не знаю… — Пол задумался, но Дик Меннен не стал ждать ответа.
— Утром я привезу тебе в отель ключи и карту маршрута, — заявил он. — И позвоню сторожу, скажу, что вы приедете. Великолепно! Замечательно! — Дик подтолкнул Пола и Линн к двери. — Идите, приятного вечера. — В следующее мгновение дверь за ними захлопнулась.
— Этот человек не дает даже слово вставить, — в изумлении побормотала Линн.
— Меннен слушает только то, что хочет услышать. — Пол поспешил к лифту, ему хотелось поскорее выбраться из отеля.
— Тем не менее он мне понравился. По-моему, он слишком уж… энергичный, но очень добродушный человек.
Линн была права. Дик считался парнем что надо, то есть являлся одной из самых хищных акул кинобизнеса. Хитрый, коварный делец, он безошибочно определял, какой из сценариев принесет ему наибольший успех в Голливуде. Черт бы его побрал, этого Меннена! Ведь додумался же предложить… Несколько дней наедине с Линн!
Пол вовсе не собирался благодарить Меннена за это предложение. Постоянное присутствие Линч не позволило бы ему расслабиться. Даже просто стоять с ней рядом — все равно что находиться в центре лесного пожара. «Ух, ну и жарища в этом лифте! Неужели французы не слышали о кондиционерах?» — изумлялся Пол. Он ослабил узел галстука и стал думать о том, как проведет ближайшие несколько дней.
Загородный домик. Широкая кровать. И они с Линн. Он ласкает ее, наслаждается ею…
Словно прочитав его мысли, Линн сказала:
— Если вам хочется принять предложение вашего друга — я имею в виду загородный дом, — то, пожалуйста, не считайте, что вы…
Пол нажал кнопку «Стоп». Повернувшись к Линн и взявшись за металлический поручень, он почти прижал ее к задней стенке лифта.
— Желаете знать, чего мне хочется на самом деле? — проговорил он, глядя ей в глаза.
Линн молча кивнула.
— Вот этого. — Пол поднял руку и провел пальцем по ее нижней губе. Линн судорожно сглотнула и залилась краской. — И вот этого. — Он взял ее лицо в ладони, прижался губами к ее губам и закрыл глаза, наслаждаясь тонким ароматом волос и косметики — запахом женщины.