— Я о том, что… — говорит Шон, тоном слегка заискивая передо мной. —
Бенедикт носится с подписанием контракта с Либби, поскольку нам необходимо получить
ее подпись, как мы обсуждали. Мы получили известие, что Оукли собирается сделать шаг.
— Твою ж мать! — Моя рука обрушивается на обеденный стол, столовые приборы
и очки грохочут в знак протеста такой силе удара.
— Алекс! — срывается мама.
Я ее игнорирую и встаю на ноги. Моя кровь густеет и вскипает в венах, пока я
выхожу из себя от этого соглашения. Это сводит меня с ума. Идея сесть в чертову машину
и рулить к офису Либби, чтобы взять эту подпись самолично, выглядит как реальное
приглашение.
— Ты лучше будешь надеяться, что Бенедикт вытащит палец из задницы и
разберется с этим, — ворчливо сообщаю я. — Я не продую какому-то хренову Оукли. И, если это случится, можешь поставить свою жопу на то, что не только голова Бенедикта
покатится с плахи.
— Понял. Я проконтролирую течение дела и сообщу, когда что-то станет известно.
Наслаждайся оставшимся вечером.
Я должен добраться до офиса, прежде чем это сведет меня с ума. Не могу доверить
это извращенцу Бенедикту.
— Я сейчас же еду в офис. Встреть меня там через полчаса, — отвечаю я, потом
разъединяюсь и кладу телефон обратно в карман.
— Ты же не уезжаешь?
Глубокий вдох слетает с моих губ.
— Мам...
— Алекс, я пригласила Джоанну поужинать с нами. Ты не можешь просто уехать.
— Ее глаза практически мечут в меня кинжалы через всю комнату.
Господи, если взглядом можно убивать…
— У меня проблема с большой сделкой, над которой я сейчас работаю. Мне нужно
поехать в офис. Сожалею, что убегаю с ужина, но мне нужно об этом позаботиться. — Я
кидаю маме печальную примирительную улыбку, прежде чем нагнуться и поцеловать
Элис в щеку. — Не унывай, малыш. Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
Мой взгляд перемещается к Холли. Я фактически прожиг отверстие у нее в голове и
чувствую потребность коснуться хотя бы ее плеча, но не делаю этого.
Да, безоговорочно… я трус.
Вместо этого я иду легким путем и выражаю признательность ей и Джоанне
одновременно.
— Было приятно увидеть вас обеих, — говорю я, склонив голову, пока прохожу по
гостиной и выхожу в холл.
— А где мой поцелуй? — слышу я требование матери и звук ее шагов. Она, как и
ожидалось, следует за мной.
Хихикнув, я поворачиваюсь к ней лицом и целую ее в щеку.
— Спасибо за ужин. Увидимся позже, мама.
— Хорошо, было приятно увидеть тебя хоть ненадолго. Когда бы я не зашла, твоя
бабушка всё время спрашивает о тебе. У тебя есть время? Знаешь, она будет рада тебя
увидеть.
— М-м-м… — бормочу я, показывая, что, по крайней мере, услышал ее.
Открываю парадную дверь и направляюсь вниз по дорожке. Я мог бы выделить
больше времени, но у меня его просто нет.
***
Открыв систему безопасности офиса через двадцать пять минут или около того, я
разыскиваю Шона, ожидающего меня у двери. Пальцами он деловито что-то печатает в
телефоне.
— У тебя сегодня напряженный график? — спрашиваю я, кивнув на его футболку и
шорты для бега. Это обычная спортивная одежда Шона, как и мои собственные
баскетбольные шорты.
Для меня и Шона спортзал — это место, чтобы выпустить пар. Нам нравится ходить
туда вместе. Это была наша возможность забыть о работе хоть на час или около того и
просто поболтать о том, какая драма или какое дерьмо происходит в жизни.
— Коннор пнул мой зад на маты. Не спрашивай, почему я встал с ним в спарринг. Я
должен был предположить, что он поставит на удары. Однако, как прошел ужин у твоей
мамы? Она опять пригласила кого-то перспективного?
Я подталкиваю дверь в офис плечом и щелкаю выключателем света.
— Вот почему следует избегать матов в спортзале. — Смеюсь я, сев и поместив на
стол ноутбук.
Шон идет следом и присаживается напротив меня. Он до сих пор печатает в
телефоне, но поднимает глаза и фыркает.
— Мило. Пытаешься избежать вопроса. Значит, мамочка пригласила тебя на
смотрины будущей жены?
Мои глаза закрываются сами собой.
— Конечно, она это сделала.
— И кто был на этот раз?
— Дочь Сьюзен.
Шон усмехается:
— Когда эта женщина угомонится, ради бога?
— Эта была последней. Она не была какой-то особенной. Вообще-то, она была
занудной, — отвечаю я, подняв крышку ноутбука. — Уверен, мама найдет еще кого-