о них. Последней каплей стал уход отца в мой восемнадцатый день рождения, и я
обнаружил, что нахожусь перед выбором. Иду ли я в университет и следую своей мечте, или я горбачусь на работе за минимальную плату?
Я выбрал семью, и, не задумываясь, сделал бы это снова.
Работать в сумасшедшем графике за небольшую плату стало нормой, но, по
крайней мере, я помогал оплачивать счета. Работа была дерьмовой, но я знал, что должен
это делать.
Потом я встретил ее.
Либби вошла в мою жизнь и изумила меня.
Мы встречались некоторое время, влюбились и затем поженились. Между нами все
было хорошо… или, по крайней мере, я думал, что было.
— Алекс? Эй? Алекс?
Телефон громко разрывается у меня в руке, и я осознаю, что сильно сжимаю
обивку.
— Черт. Повтори, что ты сказал? — порошу я, перебросив трубку в другую руку и
сгибая напряженные суставы.
— Ты уснул или что? — фыркает он мне в ухо. — Сожалею, если я докучаю тебе, но думаю, ты бы хотел знать о лазейке, которую мы нашли с Шоном.
Мы снова обсуждаем работу. Это желанное облегчение, которое помогает держать
воспоминания взаперти.
— Ты что-то сказал о лазейке? — спрашиваю я, проведя рукой по щетинистой
щеке. — Вы нашли другую возможность?
— Хорошо…
Он начинает снова рассказывать, а я замечаю и-мейл от Келли, предупреждающий
меня о повисшем звонке из Шанхая.
— Черт. Сейчас мы должны прерваться на этом. Звонок должен поступить с
минуты на минуту, и я не могу его пропустить. Как насчет ужина завтра вечером?
Обсудим наши возможности. Я попрошу Келли заказать столик в Джемесонс.
— Ты заноза в заднице, Алекс, — жалуется он и вешает трубку.
Обычно я не оставил бы такой едкий комментарий незамеченным, но сейчас я
чертовски занят и у меня нет выбора.
— Мне нужен столик в Джемесонс на завтра в семь вечера. Я встречаюсь с
Бенедиктом, надо обсудить кое-что. Нужно сообщить Шону, чтобы тоже приехал, — я
перехожу на Келли.
— А что с Вашей матерью?
— Отмени!
Мне нужно бы чувствовать себя виноватым, но я и так не претендую на приз в
номинации «Лучший сын года». Элис, моя младшая сестра, целиком заняла эту позицию.
Девочке удалось обвести нашу мать вокруг пальца.
— Ты уверен? — неопределенно спрашивает Келли.
Вздох слетел с моих губ сегодня в миллионный раз. Почему никто не слушает? Я
говорю на другом языке или что?
— Отмени сраный обед, — ворчу я, настроение скисло по мере развития беседы. —
И пока ты там, можешь позвонить девочкам и попросить дождаться, пока я не приду
домой?
Она затихла на пару секунд перед тем, как ответить.
— Улажу это сейчас.
С ухмылкой оборвав соединение, я смотрю на свой звонящий телефон. Шанхай
вовремя, а это всегда хороший знак.
Правило номер четыре: Я не приемлю опоздания. Вы должны выезжать раньше.
Точка.
Я разминаю плечи, чтобы снять часть измотавшего меня напряжения, которое
чувствовал в своих задубевших мышцах. Это не полезно для меня. Думаю, мне нужно
слегка отдохнуть. Просто чтобы расслабиться и унять волнение.
И я знаю, что девочки мне в этом помогут.
***
Джеффри, ночной швейцар, который спешил поприветствовать мою уродливую
рожу, ждет меня, как обычно, у лифта. Я не утруждаюсь вопросами, но предполагаю, что
его уведомляют, когда я использую свой брелок в подземном гараже, потому что он
всегда меня ждет.
Он, кажется, дорожит своей работой, и мне это нравится… очень.
— Добрый вечер, Мистер Льюис.
— Джеффри. — Киваю я, заходя в лифт со своим портфелем. Я оставляю попытки
убедить его опускать формальности. Всегда мистер Льюис или сэр, и я знаю, что он не
намерен менять этого.
— Как прошел Ваш день, сэр? — спрашивает Джеффри, нажимая кнопку моего
этажа.
Вздохнув, я прислоняюсь к обшивке из нержавеющей стали.
— Бывали дни и получше. Но я надеюсь, скоро все наладится, — отвечаю я, подмигивая ему. — Мои девочки уже здесь?
— Да, сэр, — его взгляд заученно остается на дверях лифта. Даже при том, что он
привык к моим посетителям, которые надолго не задерживаются, уверен, ему все равно
неловко.
Я не специально это делаю, но в конце дня у меня есть потребности.
— Верно, до завтра. — Я прохожу в холл, когда лифт открывается, и достаю свой
ключ-брелок от двери. Он сигналит и мигает, когда я подношу его к приемнику.
— М-м-м-м. — Короткая улыбка трогает мои губы, я чувствую легкое дуновение