Но тот, похоже, не спешил преобразиться. Он продолжал бороться, зная, что проигрывает… и быстро. Каждый раз, когда Шериф пытался встать, Ровик валил его на землю.
Ровик был расстроен. Его противник, кажется, был готов забрать секреты с собой в могилу. Он снова взревел. Если бы драконы, как в мифах, могли извергать огонь, он уже зажарил бы Нормана, конечность за конечностью. Он обернул хвост вокруг тела Шерифа и зашвырнул его в другой курятник.
Превратись, чёрт побери!
Норман неуверенно пошатнулся. Тело дракона сжалось, обретая человеческую форму.
Наконец-то.
Ровик тоже обернулся и подошёл к нему:
– МакГир, кто родители Эмили? – выкрикнул он.
Норман открыл единственный уцелевший глаз. В нём было только презрение.
– Кто они? – У Ровика закончилось терпение.
В тот момент, когда он был примерно в десяти футах (прим.: примерно 3 метра), Норман вновь превратился в дракона, планируя ударить Ровика хвостом.
Вспышка. Доля секунды.
Из ниоткуда выехал внедорожник и пропахал Нормана на своём пути. Ровик отпрыгнул в сторону. Машина, как бульдозер, протащила Нормана за собой и не останавливалась, пока из-под колёс не раздался тошнотворный хруст.
Ровик был шокирован, увидев, кто сидел за рулём.
Это была Эмили.
Ну что за упрямая женщина! Он же сказал ей не вмешиваться.
Внедорожник остановился, дверь распахнулась, и Эмили подбежала к нему.
– Ровик! – воскликнула она со слезами на глазах. – На тебе так много крови!
– Я в порядке. – Ровик посмотрел в сторону Нормана. Тот не двигался. И не превращался.
Шериф был мёртв.
Эмили осмотрелась вокруг и зажала руками рот. К этому времени борьба уже закончилась, но разрушения были огромными. Ферма оказалась зоной стихийного бедствия. Повсюду были разбросаны тела.
Ровик заметил, как Уолсингем оборачивается в свою человеческую форму. Как и он, старый дракон был весь в крови. Отец всё ещё был занят едой. Ровик подумал, что Старший до сих пор находится на пике острых ощущений. После того, как чёрный дракон достигнет состояния берсеркера, возвращение к нормальной жизни займёт некоторое время. Но Ровик за него не беспокоился.
На поле боя заехал мотоцикл. Ровик толкнул Эмили себе за спину, с осторожностью наблюдая за водителем.
Водитель снял шлем. Это был молодой парень, едва вышедший из подросткового возраста. Он оглянулся, оценивая обстановку.
– Кенни? – сказала Эмили.
– Ты его знаешь? – спросил Ровик.
– Это младший брат Дуэйна.
Ровик тут же был готов вновь превратиться, чтобы закончить работу, но молодой человек поднял руки вверх.
– Я пришел с миром! – воскликнул он.
Ровик остановился.
Кенни слез со своего байка и поплёлся к телу Нормана. На его лице проступала тоска. – Эмили, мне очень жаль. Я пытался их остановить, но не смог. Я всё расскажу, если вы позволите мне похоронить отца и Дуэйна. И всех остальных.
Эмили и Ровик посмотрели друг на друга.
Ровик кивнул Кенни.
– Рассказывай, парень.
Эпилог
Семь месяцев спустя
Эмили осторожно сидела на неудобном стуле в переполненном приёмном покое больницы. Это было её первое УЗИ по беременности, и она нервничала. Зная, кем она была на самом деле, и с Ровиком в качестве мужа, она переживала, что внутри у неё может быть гигантское яйцо вместо ребёнка. Ровик и родители утверждали, что у неё будет нормальная человеческая беременность, учитывая, что она была бескрылой и абсолютно одомашненной.
Тем не менее, она не могла отмахнуться от своей нервозности. Спустя пять месяцев после того, как она и Ровик вступили в брак в Лас-Вегасе, у неё началась задержка. Во время визита к гинекологу подтвердилось, что она беременна. Ровик ликовал. Родители были в восторге, особенно мама.
Молодой муж заметил её дискомфорт и погладил по руке. Его густые брови выгнулись.
– Ты как? – спросил он. Он был очень внимательным с тех пор, как она обнаружила, что ждёт ребёнка.
– Мне нужно в туалет, – проворчала Эмили. – Клянусь, если медсестра не вызовет меня в течении следующих пяти минут, я…
– Эмили Штромхайм? – позвала женщина, одетая в медицинскую форму. Она просунула голову в комнату, оглядывая пациентов. В руках у неё была жёсткая папка, в которую она что-то сосредоточенно записывала. Медсестра расплылась в улыбке, когда заметила, как Эмили слезает со стула. – О, а вот и Вы, дорогая. Вы же выпили много жидкости и не ходили в уборную, не так ли?