- Этого не потребуется, – ответил за девочку Шейн. – На Апраксильоне к правителю принято обращаться дэйр. В нашем случае дэйр Альваринэль. А насчет поклонов… ну, это уж как он решит.
- Отлично, – пробурчала, ускоряя шаг.
Ко мне подскочила Лулу и взяла за руку. Подняла голову. Заглянула в мое лицо.
- Ты боишься.
Она не спрашивала, а утверждала.
- Что, опять мои мысли читаешь? Тебе не кажется, что это невежливо? Или у вас на Апраксильоне нет понятия «личное пространство»?
- Я принцесса, – она пожала плечами.
- Ага. Универсальный ответ.
Конечно, я нервничала. Да еще как. Шла, лихорадочно пытаясь найти сотню ультраважных причин, по которым меня нужно срочно, сию же секунду вернуть домой. И не находила.
А если отец Лулу и в самом деле решит, что его доченьке необходима живая игрушка? Что я тогда делать буду? От такой мысли на спине активировались мурашки и поползли по телу, щекоча паучьими лапками.
Нет-нет, лучше об этом не думать! Скажу ему, что без меня на Земле случится глобальный катаклизм, который изменит будущее и вообще поставит человечество под угрозу вымирания!
Я почти заулыбалась, когда эта мысль пришла мне на ум. Ведь каждому школьнику известно (спасибо фантастам) что в прошлом ничего нельзя менять. А я, как-никак, тоже прошлое. Вдруг какой-нибудь мой потомок станет этим, как его… Джоном Коннором?
Только одно не давало покоя. Почему Шейн так смотрит мне в спину. Скоро дырку просверлит у меня на затылке.
Не выдержала, оглянулась.
- Ну?
В глазах киборга что-то мелькнуло. Эмоция. Или тень эмоции, я не поняла, слишком быстро все это случилось. А он уже принял обычный вид. Коснулся стены, открывая проход.
- Сюда.
М-дя… Стоило бы ему пополнить словарный запас.
***
Я оказалась в помещении, которое точно не было рубкой. Пока пыталась понять, куда в этот раз меня занесло, за спиной с тихим шорохом сомкнулась стена. А передо мной вспыхнул свет, из которого шагнул вполне себе материальный дэйр или как его там…
- Ой! – вскрикнула я, инстинктивно отпрыгивая.
Вжалась спиной в стену, одновременно пытаясь рукой нащупать выход.
В голове голосом Саши Васильева[1] простонала издевательская мыслишка: «Выхода нет. Выхода не-е-е-т!»
А все потому, что ноженьки резвые сами собой подкосились, собираясь упасть на колени. Но падать-то я не хотела! Вот еще! Даже перед Альбиной Геннадьевной никогда на колени не вставала, а она, между прочим, мой непосредственный начальник. И тут не собираюсь!
Дэйр немного притормозил. Окинул меня задумчивым взглядом. Словно раздумывая, что со мной делать.
Я в полной прострации уставилась на его сапоги. Стального цвета, на толстой рифленой подошве, с крупными металлическими застежками. Сапоги блестели так, что в них, как в зеркале, отразилось мое лицо. Оно немного расплывалось, но было вполне узнаваемо. И мне показалось – ведь показалось же, да? – что оно слегка изменилось…
- Хм… – глубокомысленно выдал дэйр.
- Ага, – я вздохнула, поднимая глаза выше.
Господи, живьем он выглядит еще круче, чем на экране. Дарт Вейдер отдыхает. Я в свое время засмотрела «Звездные войны» до дыр, так что в Темных Властелинах слегка разбираюсь.
Сейчас передо мной стоял классический образец из категории «очень темный, очень властный». Правда, его маска больше напоминала Серебряного Сёрфера[2], чем беднягу Энакина. Единственное отличие это волосы и глаза. А так – ну прямо близнецы.
Рука сама собой потянулась к слегка опешившему дэйру.
Не дотянувшись до его лба, я сделала шаг вперед. Потыкала пальцем в твердую грудь, затянутую в черный китель с золотыми эполетами. Подергала аксельбанты. Потом потрогала волосы дэйра. И правда, косички. Тонкие, длинные, штук сто – не меньше. А на концах поблескивают мелкие черные бусины.
Тихонько хихикнула.
Кажется, я схожу с ума. Иначе как еще объяснить эйфорию, что внезапно охватила меня?
Дэйр не мешал. Стоял молча, положив руки в белых перчатках на серебряный набалдашник трости. И наблюдал за моими действиями, скептично приподняв одну бровь.
Я продолжала трогать его, мысленно удивляясь, а чего это он по рукам мне не даст? Странный какой-то. Или решил посмотреть, как далеко я могу зайти?
Хм… а мне и самой интересно: как далеко?
Эта мысль меня развеселила. Я снова хихикнула, теперь уже громче.
Вторая серебряная бровь дэйра выгнулась домиком. В глазах застыл однозначный вопрос.