Он хотел бы выволочь этого сукина сына вон и бросить на улице, сказав ему, чтобы сам о себе заботился. Как только Рони подросла настолько, чтобы устроиться на подработку, он присосался к ней, как пиявка. Некому было защищать ее раньше, но теперь, Господь свидетель, он ее защитит.
— Мерк, проводи мистера Эндрюса в двухэтажный барак для рабочих, — приказал Кэллан одному из здоровенных охранников.
Меркюри был шести с половиной футов ростом, мускулист и так похож лицом на дикую кошку, что его нельзя было выпускать наружу без боязни спровоцировать бойню. Он был суровым, холодным, настоящая машина для убийства и один из самых верных, честных людей, которых Табер когда-либо знал.
— Он может занять койку рядом с моей. — Тонкие губы растянулись в холодной улыбке, жуткие янтарные глаза заблестели холодным пониманием. Мерк был не дурак.
— Нам нужно поговорить, Рони. — Реджинальд тонко улыбнулся, когда Мерк крепко схватил его за руку. — Все обсудить, понимаешь?
— Я думаю, мы все обсудили на прошлой неделе, Реджинальд, — твердо ответила она голосом, холодным как айсберг. — Наслаждайся своим пребыванием здесь. Но я сомневаюсь, что найду время тебя навестить.
— А может, ты захочешь найти время. — Реджинальд попытался вытащить руку из хватки Мерка, уводящего его прочь. — Подумай об этом, Рони. Хорошо подумай.
Дверь закрылась, его слова повисли в воздухе.
Табер не сводил внимательного взгляда со своей пары, его ум работал, перебирая возможные опасности.
— Не хочешь ли ты объяснить мне, что происходит, Рони? — мягко спросил он ее, понимая, что к ним обратились все взгляды.
Рони медленно подняла голову, но недостаточно медленно, чтобы Табер упустил вспышку страха, которую она попыталась скрыть.
— Конечно, Табер. — Ему не понравилась эта ленивая жесткая улыбка, скривившая ее губы. — Я буду более чем счастлива, как только ты ответишь на вопрос, который я задала тебе раньше. Как только, так сразу, малыш. — Она ткнула его в бок локтем, изображая игривое настроение. — Просто дай мне знать, когда будешь готов поговорить.
Она обернулась, снова направилась к лестнице и почти взбежала по ней. Наверняка ей хотелось сбежать, скрыться, как она и делала, когда была младше. Обычно Рони убегала куда глаза глядят. Обычно Табер находил ее уже ночью, испуганную и потерянную.
Теперь он тоже наверняка найдет ее.
— Табер, у нас могут быть проблемы. — Кэллан подошел ближе и достал небольшое суперчувствительное приемное устройство из кармана брюк. — Я нашел это в офисе, когда Мерк сообщил мне, кто такой Реджи.
Это был обычный «жучок», один из тех, которые выдавали американским военным.
— Старый добрый Реджинальд передавал наши разговоры, хрен знает, куда. Наша главная проблема — выяснить, кто его нанял.
Глава 22
— Лучший способ выяснить, что он задумал, это держать его от Рони как можно дальше, — сказал Табер, когда мужчины собрались рано утром в большом офисе на первом этаже.
Кэллан, Таннер, Мерк, Кейн и другие спокойно смотрели на него.
— Ты знал его лучше, чем мы. — Кэллан пожал плечами. — Ты думаешь, он согласится?
Табер крякнул.
— Реджинальд – обычная дешевка. У него нет мозгов, он думает только, как напиться и что-нибудь своровать, так что, я думаю, у нас два варианта. Он хочет денег сам, или кто-то его нанял. Когда у него есть инструкции, он очень исполнителен.
Табер нахмурился, подсчитывая, сколько грязных дел Реджинальд провернул в течение последних десяти лет. Самые коварные и опасные его делишки были как раз работой на других.
— Я бы предположил, что он на кого-то работает, — заговорил Кейн. — Я поковырялся в его досье вчера вечером, после того, как Мерк увел его в казарму. Еще парочка звонков, и добавилась информация из моих источников. Мистер Эндрюс в прошлом работал с очень опасными людьми. Мужчины, которым хватит ума, чтобы использовать его для получения доступа к Веронике. Да даже если они заполучат ее, я сомневаюсь, что все закончится.
Все они были осведомлены о том, что Совет теперь отчаянно пытается узнать значение метки Меринас и результаты тестов, которые провели с Породами в лабораториях тремя месяцами ранее. Гормональные изменения в ее крови и другие тесты повергли ученый мир в шок. Понимание того, что она может зачать, несмотря на то, что человеческих генов в сперме Кэллана было мало, потрясло их еще больше.
Открытие собственных ученых поразило их до предела. Вовсе не содержащиеся в семяизвержении сперматозоиды стали причиной беременности. Настоящей причиной стала сперма, содержащаяся в небольшой шишке в головке члена, которая активизировалась только во время секса с Меринас.
— И все же он должен думать, что может добиться ее расположения.
Мерк недвижно сидел в своем кресле, и Табер чувствовал его нетерпение, его дискомфорт. Мерк был создан в почти полной изоляции. Не было прайда, чтобы поддержать его, не было друзей, близких. Когда его нашли, он был совершенно один. Сидеть в закрытом кабинете с другими людьми ему было нелегко.
— Это почему же? — осторожно спросил Табер. Такая же идея пришла к нему вчера вечером.
— Он очень хочет до нее добраться. Настаивает, что хочет увидеть свою маленькую девочку. — Он с иронией произнес последние два слова. — Он не ее отец, кстати.
Табер уставился на него в изумлении.
— Он сказал тебе это?
— Ему не надо было говорить мне. — Мерк фыркнул. — Вы и сами можете почувствовать, если не будете торопиться. Между ними нет родства. Запахи не связаны.
Табер посмотрел на Кэллана. Его лидер не упомянул эту способность нового члена их прайда. Кэллан только поднял плечи в ответ и коротко покачал головой. Очевидно, он тоже не знал о них.
— То есть «запахи не связаны»? — спросил Табер, глядя на него с любопытством.
Мерк наклонился вперед в своем кресле, нахмурился.
— Всякий, рожденный от той же крови, имеет уникальную связь со своими родственниками. Связь по запаху. Требуется просто обнаружить и отделить запахи, чтобы понять это. Реджинальд Эндрюс не разделяет этой связи с женщиной, которую называет своей дочерью. Он не имеет к ней никакого отношения.
Это имело смысл. Пазл жизни Рони стал складываться.
— Значит, если он не имеет к ней никакого отношения, ничто не удержит его от того, чтобы причинить Рони боль, — сказал Кейн.
Табер фыркнул.
— Его никогда ничего не держало. Реджинальд мать родную продаст работорговцам, если это принесет ему достаточно денег. С чем он и имеет связь, так это с кошельком и бутылкой вина.
Он поднялся со стула, зашагал по комнате. Он сознавал, что взгляд Кэллана преследует его и чувствовал на себе взгляды других членов собрания.
— Какие у вас отношения? — спросил Кэллан.
Табер покачал головой. Он не собирался обсуждать это с любым из них. Черт, он не был уверен, что знал ответ сам.
— Она, похоже, была не слишком довольна им прошлой ночью. — Таннер усмехнулся. — Похоже, он что-то скрывает от нее. Дай угадаю, ты не сказал ей о маленькой члено-тайне, да?
Табер буквально пронзил своего младшего брата взглядом.
Таннер быстро стер улыбку с лица, но края губ его все еще кривились.
Кейн хмыкнул. И этому тоже дай только повод. Готов веселиться от чего угодно.
— Кто бы ни нанял Эндрюса, он недалеко, — заговорил Кэллан, переводя разговор в нужное русло. — Они должны быть где-то рядом.
— И ему придется вступить в контакт довольно скоро, и без «жучков», которые он притащил на своей рубашке. — Голос Мерка был полон смерти. — Эти пуговицы были произведением искусства, позвольте мне вам сказать. Жаль, что рубашка попала в стирку. Нельзя было оставлять ее валяться, где попало.
— Да, дерьмо случается. — Табер холодно улыбнулся. Ему очень хотелось увидеть реакцию Реджинальда, когда он поймет, что остался один. — Держи его под прицелом. Мне нужен отчет обо всем, что он говорит, на территории и за пределами поместья. Может, удастся выяснить, кто его хозяева.