– Я не против равноправия, – чопорно ответила я, – только мне хотелось бы, чтобы девушка, собираясь замуж, не встречалась с бывшими любовниками.
– Так перед замужеством Карина с ними порвала! – уверенно заявила Софья.
Я безмерно удивилась:
– Вы сами себе противоречите. Десять минут назад намекнули, будто смерть Карины связана с одним из этих мужчин, а сейчас все отрицаете.
Соню было не так-то легко сбить с толку:
– Да, связана, но мало ли почему он ее убил? Может, там была давняя история, мы же ничего не знаем. Но в одном я уверена: познакомившись с Михаилом, Карина перестала общаться с мужиками из Интернета. Зуб даю!
Зубы у Софьи были крупные, как у лошади Пржевальского. Внушали доверие.
– Карина говорила вам, что скоро разбогатеет? – спросила я.
Девушка фыркнула:
– С чего бы?
– Не знаю, но однажды в телефонном разговоре она обмолвилась, что присматривает машину и загородный дом. Вот я и думаю: откуда деньги?
Собеседница явно была озадачена.
– Понятия не имею. Если бы Карина ожидала крупные денежные поступления, она бы обязательно мне рассказала. Ведь я была ее лучшей подругой!
Вот-вот, это только подтверждает мою версию. Определенно, ушлая девица вешала жениху лапшу на уши. И таким нехитрым способом ей удалось всего лишь через две недели после знакомства получить предложение руки и сердца! Как там в русской пословице говорится? «Муж любит жену здоровую, а жених невесту – богатую». За последнюю тысячу лет ничего в принципах выбора супруги не изменилось.
Глава 6
– Вы сказали, что телефон Карины у вас… – начала я.
Софья кивнула.
Я умоляюще сложила руки:
– Подарите его мне!
– Зачем он вам?
– Просто на память. У меня же ничего от Кариночки не осталось.
Девушка колебалась, и я предложила:
– Тогда продайте.
Соня с гордым видом вытащила мобильник и протянула мне:
– Я не наживаюсь на смерти друзей! Берите даром!
Рассыпаясь в благодарностях, я повернулась к выходу. Открыв дверь, я заметила, как Мария Михайловна подозрительно быстро удаляется по направлению к кухне. Дама обернулась и притворно округлила глаза:
– Уже уходите?
За моей спиной тяжело вздохнула Софья. Я посочувствовала бедной девушке: назойливая мамаша не дает ей продыху. Знаю я такие семьи: разменявшая четвертый десяток дочь и мать-пенсионерка, ястребом следящая за личной жизнью «девочки». Если в течение ближайших лет Соне не удастся вырваться в отдельное жилье, ее ждет незавидная участь. Мария Михайловна превратится в капризного и болезненного ребенка, при малейшем намеке на появление в жизни Софьи мужчины у нее будет случаться то почечная колика, то сердечный приступ. Соня состарится раньше времени, выйдет на заслуженный отдых, и две пенсионерки станут доживать свой век вместе, обвиняя одна другую в своем одиночестве.
Софья, не подозревавшая о своей горькой участи, тепло со мной попрощалась.
– А кто занимается похоронами? – запоздало поинтересовалась я.
После секундного замешательства она ответила:
– Кажется, мать Мишки вызвалась.
– Больше-то некому, – добавила из-за ее спины Мария Михайловна, – у Сонечки аврал на работе.
– А где вы работаете?
– В библиотеке, – кисло отозвалась Соня и закрыла дверь.
Спустившись на первый этаж, я включила телефон Карины. Он сразу же принялся вибрировать, на экране одна за другой появлялись надписи: «У вас новое sms-сообщение».
Все сообщения оказались от одного и того же абонента, в записной книжке Карины он значился как «Сергей-художник». Я ни секунды не сомневалась, читать мне их или нет. Конечно, читать, ведь речь идет не о праздном любопытстве, я расследую убийство!
«Где ты?», «Почему не отвечаешь?», «Что случилось?», «Ответь мне, я волнуюсь», – и так далее в том же духе. Всего семнадцать сообщений за сегодняшний день.
Хм, очень похоже на нервные послания, которыми жена забрасывает загулявшего мужа.
Когда я читала очередное сообщение, зазвонил телефон. Определился номер – «Сергей-художник». Опять он! Я «сбросила» звонок. Ясно, что этот мужчина не замешан в убийстве. Если бы он убил Елохову, то не слал бы сейчас эсэмэски. Какой в этом смысл, ведь покойники обычно не отвечают на сообщения.
Стоп! А если это уловка? Вдруг он убил девушку, а теперь специально названивает, чтобы его не заподозрили в убийстве? Когда через секунду телефон заиграл опять и на экране высветился номер Сергея-художника, я нажала «прием».