― Ты хочешь сказать, что ей нельзя доверять, потому что она писательница? Это просто смешно, ― выпалила Грейс, и было видно, что она готова броситься на защиту обожаемого автора.
Йен вскинул руку, останавливая ее.
― Я имею в виду, что она невероятно амбициозна. Эта женщина за два года прошла путь от работы на полставки в розничном магазине до публикации пятнадцати книг. Она очень быстро освоила эту стезю. Лара сказала, что у нее никогда не было такого плодовитого писателя, как Серена. Мисс Брукс поставила на поток выпуск своих книг в электронном формате, что принесло ей впечатляющую прибыль и позволило за короткое время завоевать преданных поклонников. Такой женщине, как она, не помешала бы реклама. Скажи мне, Грейс, чем известна Эмбер Роуз? Какого рода книги она пишет? Мы все знаем, что в них присутствует эротика. А что еще там есть, помимо этого?
Зардевшееся лицо Грейс подсказало Джейку, что Большой Таг был прав.
Йен коротко покачал головой. Он не собирался принимать ее молчание за ответ. Йен редко задавал вопросы, в ответах на которые не был чертовски уверен.
― В каком жанре она пишет сюжеты?
― Саспенс, ― ответила Грейс, вздохнув. ― Она известна тем, что пишет великолепные сюжеты в жанре саспенс. Черт возьми, Йен, это не значит, что она все выдумала.
― Она когда-нибудь писала книгу о сталкерах?
Грейс покачала головой, хотя в словах ее звучала суровая правда.
― Да, «Три всадника, одна любовь». Героиню преследовали. Она сбежала в маленький городок и обрела там своих возлюбленных. Но Эмбер Роуз также написала книги о серийных убийцах и книги, в которых фигурируют наемные убийцы из русской мафии. Они-то в ее жизни не объявились.
Йен забарабанил пальцами по столу.
― Она очень креативна. На этой истории можно было бы неплохо раскрутиться. Разве не всем писателям нужна небольшая реклама?
― Тогда почему она не предала все это огласке? ― спросил Джейк и сам немного удивился, что произнес эти слова вслух.
Он намеревался сохранять абсолютный нейтралитет, но эти большие зеленые глаза преследовали его. Теперь, когда все остальные сыпали в ее адрес обвинениями, мужчина почувствовал необходимость хоть как-то защитить ее.
Йен небрежно пожал плечами.
― Возможно, она просто ждет подходящего момента. Уверен, у нее есть книга, которая скоро должна выйти в свет.
― Через две недели, ― сказала Грейс.
Ева посмотрела в сторону Грейс.
― Ты не могла бы дать мне список ее книг? Об авторе многое можно сказать по его творчеству. Писатели могут быть… неуравновешенными. Они также могут быть на удивление здравомыслящими. Пожалуй, как и все остальные в этом мире. Вся прелесть в том, что писатели, как правило, дают вам представление о своей душе прямо на бумаге. Ну, в ее случае, в электронной читалке.
Йен насупился.
― Просто купи книги и выпиши расходник. Так и запишем, «Порно для мамочек». Этот пункт отлично будет смотреться в нашей налоговой декларации.
— Это не порно! ― возмутилась Грейс, практически кипя от злости.
― Ты же знаешь, что говорят о порно: если увидишь — сразу поймешь, что это порнуха (прим.: в 1964 г. в городе Кливленд-Хайтс, штат Огайо, судили директора кинотеатра за показ фильма «Любовники» (1958 г.). Тогда судья Поттер Стюарт дал свое знаменитое субъективное определение порнографии: «Я узнаю ее, когда увижу», признав, что фильм не порно).
Йен хлопнул ладонью по столу — верный признак того, что собрание подходит к концу.
― Вы двое с сегодняшнего вечера приступаете к работе. А завтра днем приведите ее в офис на встречу с Евой. И, Адам, постарайся не спать с ней, пока мы не выясним, дурачит она нас всех или нет.
Адам отрывисто ему отсалютовал.
― Постараюсь, шеф.
Из груди Йена вырвался тяжкий вздох, словно он заранее знал, что Адам не особо будет стараться.
― Смотрите, не облажайтесь.
Джейк вздохнул. По крайней мере, он получил приказ на выступление: «Не облажайтесь». Если бы только он так жестко не облажался в прошлом, то возможно даже с нетерпением ждал бы этого задания.
Глава 4
Адам не мог сдержать трепета возбуждения, который он испытал, когда Джейк припарковал внедорожник на подъездной дорожке к дому Серены Брукс. Он не ожидал снова увидеться с ней так скоро — а то и вовсе не надеялся. Адам почувствовал связь с Сереной в то же мгновение, как встретил ее. И даже не собирался этого отрицать. Он от природы был оптимистом. С Грейс у них ничего не выгорело. Она была счастлива с Шоном, и Адам искренне радовался за нее. Теперь самое время им с Джейком найти ту, которая составит их счастье. Его не покидало навязчивое чувство, что именно Серене Брукс было суждено стать этой женщиной.