Лиони перебила ее:
– Не смей вешать трубку! Совсем с ума соскочила? Всегда печально возвращаться домой и обнаруживать, что там все, как было. Почему-то надеешься, что за время отсутствия все изменилось. Ты все про ребенка?
– Да.
– Что ты сегодня делаешь?
Эмма покачала головой, но потом сообразила, что Лиони не может ее видеть, и сказала:
– Не знаю. Вроде ничего. Конечно, надо бы заняться уборкой и стиркой…
– Так вы с Питом ничего не планировали? Ладно. Как ты думаешь, он станет возражать, если я тебя на часок украду?
– Нет.
– Тогда договорились! – твердо заявила Лиони. – Позвоню Ханне и узнаю, свободна ли она. Потом сяду в машину и через час буду у тебя. О'кей?
– О'кей, – согласилась Эмма дрожащим голосом.
– Подожди минуту, я тебе перезвоню. Ханна сняла трубку только на пятый звонок.
– Пылесосила, – объяснила она. – Я с восьми утра занимаюсь уборкой. Убрала кухню, везде вычистила и перестирала кучу тряпок.
Лиони ухмыльнулась.
– Может, теперь приедешь ко мне и займешься моим домом? – пошутила она. – Я всего-навсего погуляла с Пенни и поразмышляла, не распаковать ли чемодан. Эмма звонила, она в жутком настроении. Предлагаю встретиться через час и выпить кофе. Ты как?
– Вы можете приехать сюда, – предложила Ханна. – У меня уже чисто. Привезите какое-нибудь печенье, а я включу кофеварку.
Лиони записала, как ехать, затем позвонила Эмме и договорилась встретиться у Ханны через час.
– Пит, милый, я уйду на пару часов! – крикнула Эмма мужу, который на кухне читал воскресные газеты. – Я должна вернуть Лиони книгу, так что мы встретимся и выпьем кофе.
Ей не хотелось говорить, что она встречается с подругами, потому что ей нужна моральная поддержка. Казалось предательством искать поддержки у подруг, а не у Пита, но она не решалась рассказать ему, что чувствует. Пока не решалась.
Квартира Ханны в точности напоминала хозяйку. Элегантная, все на своем месте. Радостно обнявшись, Эмма и Лиони занялись осмотром квартиры, придя в восторг от современного камина, на котором стояли толстые кремовые свечи в железных кованых подсвечниках, и от коллекции кактусов в большом горшке на стеклянном кофейном столике. Стены были увешаны прекрасными черно-белыми фотографиями городских улиц, но среди них, как заметила Лиони, не нашлось места ни для одной семейной фотографии. Как будто Ханна развелась со своим прошлым.
– Вы уж простите меня насчет кофе, – в пятый раз извинилась Ханна, входя в комнату с тремя большими желтыми керамическими чашками и блюдцами.
Она пришла в ужас, когда обнаружила, что у нее есть только растворимый кофе. Сама она его предпочитала, но знала, что невежливо предлагать гостям растворимый кофе, так в приличном обществе не делают. Ханна всегда ощущала недостаток воспитания, когда принимала гостей, – не знала, как правильно держать вилку или как представлять людей друг другу. Ей хотелось делать все это правильно и автоматически, а не бояться постоянно попасть впросак.
– Перестань суетиться, – отмахнулась от нее Лиони. – Мы все выросли далеко не на кофе в зернах. Я никогда его дома не покупаю, иначе давно бы разорилась.
– Растворимый вполне годится, – поддержала ее Эмма. – У тебя такая прелестная квартира! Я бы никогда не сумела сшить такие занавески.
– А мне нет смысла и пытаться, – засмеялась Лиони, – Пении стащила бы их на пол в первую же неделю, потому что любит прятаться за занавесками и дуться. Наверное, она и сейчас там на меня сердится. Она была в восторге, когда я вчера приехала, и ни на минуту не выпускала меня из виду все утро – боялась, что я снова ее брошу. А когда я надела пальто, она завыла.
– А как бедняжка Клевер? – спросила Ханна. – Травмирована всем этим кошачьим царством?
Лиони виновато кивнула:
– Как только я привезла ее домой, она рванула в комнату Дэнни и до сих пор оттуда не выходила. Наверное, сидит под одеялом, дрожит и боится высунуть нос. А вот Герман в порядке. Маминым кошкам не удалось его терроризировать. Он даже потолстел.
Эмма засмеялась.
– Думаю, Пит питался так же, как Герман, – сказала она. – Всю неделю ел чипсы и пиццу и прибавил несколько фунтов. Вчера вечером в пабе его все дразнили. – Она помрачнела и повернулась к Лиони: – Вот почему я вела себя как последняя идиотка, когда говорила с тобой по телефону. Не из-за Пита, конечно… – Она вздохнула. – Мы там были с друзьями, и Джанни начала рассказывать о сестре Майка, у которой маленький ребенок. Вот я и рассыпалась на части. Глупо, правда?
Она отпила глоток горячего кофе и в который раз удивилась, что так спокойно говорит с ними об этом. Ханна и Лиони понимали ее и умели как-то приободрить.
– Ничего тут нет глупого, – мягко сказала Ханна. – Я так же себя вела, когда Гарри сбежал. То все вроде ничего, я веду себя нормально, но вдруг замечу кого-нибудь в такой же куртке, как у Гарри, – и все, пошла вразнос. Даже стала придумывать, что скажу ему, когда снова увижу, и где найти бейсбольную биту, чтобы поприветствовать его как следует.
Эмма улыбнулась.
– Я тоже фантазирую по поводу детей, – призналась она. – Например, представляю себе, что еду в машине, а на заднем сиденье сидит моя дочка. Я оборачиваюсь и говорю ей, что мы будем делать. Ну, например: «Мама поведет тебя в магазин и купит красивое платье, а потом мы пойдем к пруду и посмотрим на уток». – Она никому раньше об этом не рассказывала.
Лиони ласково коснулась ее руки.
– Ты можешь рассказывать нам все, Эм, – сказала она, будто догадалась, о чем думала Эмма. – Друзья для этого и существуют.
Эмма кивнула.
– Я знаю. Замечательно, верно?
Час превратился в полтора, потребовался еще кофе, и Эмма сказала, что заварит его сама.
– Если мы станем настоящими друзьями, то неправильно будет разрешать тебе за нами ухаживать, как за гостями – заявила она Ханне. – Господи, – воскликнула она через минуту, – у тебя идеальная чистота на кухне! Ты уверена, что не родственница моей матушки? Она бы тебя обожала.
Ханна поставила диск Гарри Конника-младшего, и они с удовольствием слушали его мягкий голос, доедая круассаны, принесенные Лиони.
– Он просто прелесть, – заметила Эмма.
– Да, вот только имя все портит, – засмеялась Ханна. – Впрочем, я теперь даже темноволосых мужчин обхожу стороной. Мой Гарри был брюнетом, так что я, пожалуй, переключусь на блондинов.
– И каким же должен быть этот блондин? – заинтересовалась Лиони. – Опиши нам мужчину твоей мечты.
Ханна поджала ноги и поудобнее устроилась в кресле.
– Высокий, потому что я люблю носить высокие каблуки и ненавижу мужчин ниже меня ростом. Разумеется, накачанный, с голубыми глазами – вроде твоих, Лиони. Пусть смотрит пронзительными голубыми глазами прямо мне в душу! Крепкий, с красивыми руками, которые бы ласкали меня всюду. Золотистая кожа и такие же волосы…
– Ты говоришь о Роберте Редфорде, – предупредила Лиони, – а он принадлежит мне. Если появится на твоем пороге, даже не думай к нему прикасаться. Иначе нашей дружбе конец.
– Ты должна придумать своего мужчину, нечего копировать моего, – возразила Ханна.
– Ладно, ладно. – Лиони понравилась игра. Она сама давно в нее играла, представляя себе мужчину, который спасет ее от одиночества. – Извини, Ханна, что повторяю твои слова, но мой тоже должен быть высоким и сильным. Иначе он не сможет перенести меня через порог, не повредив чего-нибудь важного. – Она хихикнула. – А все его важные части должны быть в идеальном рабочем состоянии! Что еще? Ему должно быть больше сорока, и, для разнообразия, пусть будет брюнетом. Только виски седые – это очень сексуально. Так и представляю, как запускаю пальцы в эти седые волосы…
– Ну а глаза? – поинтересовалась Ханна.
– Темные. И подбородок, как у Кирка Дугласа.
– Это какой же? – удивилась Эмма.
– С ямочкой, – ответила Лиони. – Я в детстве смотрела все эти старые фильмы и была просто без ума от Кирка. В одной картине он играл пирата, так я несколько месяцев воображала себя его подружкой. Да, еще денег у него должно быть, как грязи, и он должен любить детей, животных и женщин, которые не способны соблюдать диету. Твоя очередь, Эмма.