Без пяти минут три Пола вбежала в контору универмага в Найтсбридже.
— Есть какие-нибудь новости? — спросила она у Гэй Слоун.
— Да. Снова звонила твоя мать. Она хотела передать тебе, что решила после завтрашнего дознания немедленно вылететь в Лондон, — сообщила Гэй, сев по другую сторону стола.
— Я рада, что она изменила свое решение. После дознания мы все сможем вздохнуть посвободнее… я надеюсь.
— Поскольку полиция ничего не предприняла, я уверена, что слушание обернется пустой формальностью, — спокойно заявила Гэй.
— Хорошо бы, — попробовала улыбнуться Пола и только тут впервые заметила мрачное настроение собеседницы. — Ты какая-то грустная. Случилось что-нибудь за время моего отсутствия?
— Извини, что приходится с ходу наваливать на тебя проблемы, но, боюсь, сегодня у нас другого ничего нет.
— Не только сегодня, но и, похоже, всю нынешнюю неделю. Ну ладно, Гэй, выкладывай дурные новости.
— Начну с того, что мне кажется самым важным.
Минут двадцать назад звонил Дейл Стивене. Но не из Техаса. Он в Нью-Йорке. Его голос звучал как-то странно, по-моему, он чем-то озабочен.
— Он дал понять, о чем хотел со мной говорить?
Гэй покачала головой:
— Нет, но он спросил, когда ты собираешься навестить нью-йоркский филиал. Я ответила, что не раньше ноября. Он едва не выругался и спросил: уверена ли я, что ты не приедешь в Штаты пораньше. Я ответила, что нет, если только не возникнет каких-нибудь непредвиденных обстоятельств, которые потребуют твоего присутствия. Я специально так сказала, но он не клюнул на это и ничего не пояснил. Пола потянулась за телефоном.
— Пожалуй, ему надо перезвонить.
— Его сейчас нет на месте, — предупредила Гэй. — Он с кем-то встречается и просил позвонить в шесть по нашему времени.
— И больше ничего не сказал?
— Ни единого слова. Наш мистер Стивене вел себя очень сдержанно. По выражению твоего лица я вижу, что ты обеспокоена и думаешь о самом плохом. Боишься, что-то случилось в «Сайтекс Ойл»? Мне тоже так кажется — уж больно напряженный он был, даже злой.
— Действительно, это на него не похоже. Дейл всегда такой раскованный и жизнерадостный. Но не будем гадать. Что еще?
— Примерно в полдень звонил Уинстон из Ванкувера, и он тоже озабочен. У него возникли неожиданные проблемы с канадской бумажной фабрикой. Все началось вчера поздно вечером, уже после вашего с ним разговора. Переговоры зашли в тупик. Он не хочет, чтобы ты беспокоилась и звонила ему. Но он почти не надеется на благополучный исход. У него чувство, что сделка сорвалась.
— Проклятие! Вот досада! Для нас фабрика стала бы отличным приобретением. Остается только надеяться, что он сможет исправить ситуацию. Продолжай, Гэй.
— Исчезла Салли Харт, — пробормотала Гэй, сочувственно глядя на Полу.
— Дура! Идиотка! — воскликнула Пола, подскочив как ужаленная. — Я же говорила ей не ездить в Ирландию, а у меня нет никаких сомнений — именно туда она и отправилась. Кто звонил?
— Эмили. Она считает, что Вивьен что-то скрывает. Она знает, куда уехала Салли, но не говорит. Эмили предложила тебе попробовать побеседовать с Вивьен, когда у тебя найдется время.
Пола застонала:
— Только этого мне еще сегодня не хватало! Я свяжусь с Вивьен попозже. Где бы ни находилась сейчас Салли, я не могу перенести ее в пространстве или заставить делать то, что я хочу. Сейчас главное — дело. Есть у тебя еще что-нибудь?
— Звонил Джон Кросс. Он в Лондоне и просит о встрече. Если удобно, то лучше завтра утром.
— О! — воскликнула Пола, но на самом деле она удивилась гораздо меньше, чем хотела показать. Уже несколько недель она ждала известий от главы «Эйр коммюникейшнс». Они с бабушкой сошлись во мнении, что рано или поздно он еще приползет на коленях.
Гэй не отрывала глаз от Полы, пыталась разгадать ее мысли. Но та, казалось, надела маску.
— Кросс оставил свой номер телефона, — наконец нарушила молчание Гэй. — Как ты собираешься поступать? Завтра у тебя не очень насыщенный день.
Пола поджала губы и покачала головой:
— Честно говоря, сама пока не знаю… Не вижу особого смысла во встрече с ним. Мне нечего сказать этому джентльмену. К концу дня я сообщу тебе свое решение.
— Твоя кузина Сара вернулась с Барбадоса и хочет с тобой повидаться. Сегодня в четыре. Она сказала, что собирается зайти в супермаркет на встречу с оптовым покупателем и сможет заскочить к тебе на пару минут. Она говорила со мной довольно настойчиво.
— Она вернулась раньше, чем я ожидала. Лучше встретиться с ней. Вряд ли у нее что-нибудь важное, так что много времени я не потеряю.
Зазвонил телефон. Пола яростно поглядела на него и отчаянно затрясла головой.
Гэй подняла трубку.
— Не волнуйся — это Александр. — Гэй поспешила выйти из комнаты.
— Ну и как ты себя чувствуешь, снова оказавшись между жерновами нашей мельницы? — поинтересовалась Пола.
— После двух недель безделья на юге Франции — ужасно. Но где-то я даже рад — наконец избавился от общества моей мамаши, — саркастическим тоном ответил Александр и быстро добавил:
— Ты можешь сегодня поужинать со мной? Я хотел бы кое-что обсудить.
— Что-то серьезное?
— Нет. Но интересное.
— А почему бы тебе все не рассказать сейчас? — разгорелось любопытство у Полы.
— Слишком долгая история. К тому же ровно через десять минут я должен начать совещание. Как насчет обеда в «Белом слоне»? Около восьми тридцати.
— Отлично. Да, Сэнди, закажи лучше столик на троих. Я уверена, что Эмили очень захочется присоединиться к нам.
Пола положила трубку и набрала номер Вивьен Харт.
— Привет, Вивьен. Я очень обеспокоена. Только что до меня дошло, что…
— Если ты звонишь по поводу Салли, то я не скажу тебе, где она! Я пообещала. Папа ничего не смог из меня вытянуть, и у тебя тоже ничего не получится.
— Послушай, Вивьен, — твердо произнесла Пола. — Я уверена, Салли не рассердится, если ты мне расскажешь. Я…
— Еще как рассердится, — горячо перебила ее Вивьен. — Она хочет, чтобы никто не знал, куда она уехала. И даже ты. Пожалуйста, не дави на меня, ты ставишь меня в очень неловкое положение.