— Так, помаду. Что еще? — Я вытащила из сумки блокнот, приготовилась записывать мамины прихоти.
— Захвати крем для рук.
— Как крем для рук? А куда ты дела целый тюбик «Нивеи»?
— «Нивея» — крем отвратительный! — радостно констатировала мама, хотя в последние несколько лет только этим кремом и пользовалась. — Продукты можешь купить на свое усмотрение, — она заглянула в принесенный мной пакет, — что-нибудь в таком же духе. И… господи, чуть не забыла, купи журналов!
— Каких журналов?
— Ну, «Sweet girl» например.
— Мама, ты что?
— Вчера Юля весь вечер читала мне вслух. Ната, я в восторге!
— Тебя тут определенно залечили.
— Не говори глупости! Особенно мне понравился гороскоп. Ты только послушай, что ожидает меня в этом году. Юля, почитай нам, пожалуйста, про Тельцов.
— «В семейной жизни ваших близких возможны значительные перемены, что конечно же скажется и на вас…»
— Вот видишь! — закричала мама, не дослушав до конца и первого предложения.
— А чему ты радуешься? Лешка развелся, уехал в Германию, теперь ты скучаешь по любимому сыну… Вот такие перемены. Все уже сбылось!
— Что сбылось, то сбылось! — Мама не хотела так просто сдаваться. — А я тебе говорю о переменах будущих! Журнал-то у Юли свежий.
— Как вы только, Инна Владимировна, можете во все это верить? — не выдержала, наконец, Юля.
Юля — настоящая современная барышня — пропускает через себя мощнейшие потоки информации, но воспринимает ее со здоровым скептицизмом. А мама вдруг ни с того ни с сего впала в излишнюю доверчивость.
— Я чувствую, чувствую, кого эти перемены коснутся! — Она восторженно взглянула на меня, а Юля, наоборот, деликатно отвернулась.
— Все-таки тебя залечили.
— Вот увидишь!
— Я, пожалуй, пойду.
Мама вышла меня проводить.
— Ты понимаешь, в чьей жизни эти перемены должны произойти?
— Нет, не понимаю, — железным голосом ответила я.
— Я уверена, ты выйдешь замуж за Влада!
— Мам, я тебя прошу!
— Это будут прекрасные перемены и для меня, и для вас. Я наконец-то смогу умереть спокойно.
— Тебе только шестьдесят лет! Рано думать о смерти.
— Ната, я знаю, что говорю!
— Сначала истрать все свои помады и кремы!
Мама улыбнулась:
— Ну ладно, если ты просишь… Но учти, замужества тебе не миновать.
— Все, я побежала. Поправляйся!
— Про журналы не забудь!
Не оборачиваясь, я кивнула. Раздобыть иллюстрированные журналы в наше время конечно же не проблема, но что, если мама увлеклась этими гороскопами, как увлекается парфюмерией или цветоводством? Дом превратила в ботанический сад, а уж на даче что творится… А если ситуация с гороскопами будет развиваться по этой же схеме?.. Ничего конкретного я предположить не могла, не знала точно, чем такие увлечения чреваты, но что чем-то нехорошим — определенно. Главное, цветы мирно произрастают в горшках и кадках, кремы тихо пылятся на полочках, а вот гороскопы должны прилагаться к чьим-нибудь судьбам. Например, к Лешкиной или моей. Однако над Лешкой особо не поэкспериментируешь — он и на этот раз вышел сухим из воды. А я — одинокая женщина за тридцать — самый что ни на есть лучший полигон!
Квартира встретила меня переливами звонка телефона. Такая настырность — явно не Иркин почерк. А жаль! Сейчас бы обсудили с ней новое мамино увлечение.
Я аккуратно подняла и сразу опустила трубку, потом быстро набрала Иркин номер.
Мне долго не отвечали. Понятно. Вся семья ради майских праздников когтит огород. Ирка, как обычно, возится с рассадой — помидоры, перцы. Ее мать занята клубникой, а дети обрабатывают грядку с зеленью. Впрочем, недавно подруга пожаловалась, что четырнадцатилетний Егор стал совсем уже взрослым и мало бывает дома. Значит, на грядке только младшая Иринкина дочка Анечка.
В саду трудились женщины трех поколений… Бытовая зарисовка или первая фраза философского эссе? Философия простая: созидательное начало живет в каждой женщине, но далеко не в каждом мужчине. Почему Бог создал мир именно таким? Однако на этот вопрос я предоставила отвечать философам, потому что Иринка наконец-то дошла до телефона. Все точно: она сама, Вера Григорьевна и Анечка действительно трудились в саду, а из-за забора до них долетал радостный смех Кеши, Анечкиного отца и Иркиного экс-мужа.
— Вот так, — подвела итог Иринка. — Ну, что еще тебе рассказать?
И, не дождавшись спецуказаний, принялась болтать о работе. Одна из немногих наших сокурсниц, Ирина сохранила приверженность почвам. Правда, направление ее деятельности было чисто практическим — экспертиза земельных участков, продающихся под ИЖС (индивидуальное жилищное строительство). Желающих получить квалифицированное заключение по этому далеко не праздному вопросу не было конца-края, и среди них попадались интересные мужчины подходящего возраста. Ирка — высокая, статная, с красивыми голубыми глазами и длинными пушистыми ресницами — привлекала многих. Клиенты оказывали знаки внимания, приглашали в ресторан, а некоторые и сразу в гости.