Ирка приглашения принимала, и даже не без удовольствия. Но справиться с главной задачей — выйти замуж — ей пока не удалось. Отчаявшись найти мужа таким способом, моя подруга отправилась в спорткомплекс «Олимпийский» на вечер знакомств «для тех, кому за тридцать». Познакомилась она там… с ненормальной женщиной Людой, матерью подростков-тройняшек, которую тоже оставил муж. То ли после ухода мужа Люда сделалась такой странной, то ли, наоборот, ее странность послужила причиной развода… Ирка довольно быстро разобралась, с кем имеет дело, но отвязаться от Люды было не так-то просто. Как на грех, после дискотеки выяснилось, что ехать им придется в одну сторону. И уже в полутемной безлюдной электричке, дико посверкивая глазами, Люда поведала Ирке, как, оставшись после развода без средств к существованию, она родила ребенка и продала его какой-то бездетной американской семье. От ужаса моя подруга не могла вспомнить, как такие сделки называются. В общем, когда ее новая знакомая сошла в Солнцеве, Ирка только и оценила, до чего прекрасно на свете жить.
— Ну а у тебя чего нового? Что поделывает Влад?
— На природу поехал.
— А ты чего ж?
— Не знаю… Не захотела.
— Смотри! Найдет он себе там какую-нибудь…
— Вот и ладно. Лучше бы уж нашел. А то знаешь, что мама выдумала?
Я со смехом попыталась изложить Ирке мамину дурацкую идею. Но подруга спорит со мной:
— Ничего смешного! В самом деле, выходи за него замуж. Чего тянуть-то?
— Ир, неужели после всего, что было, тебя все еще привлекает замужество?
— А что было?
— Как — что?! Смотри, мы с тобой абсолютно разные, и мужья у нас были разные, и ситуации непохожие… Общего только одно — предательство! Не знаю, как ты, а я больше не могу никому доверять. Сыта по горло!
— Нам с тобой просто не повезло!
— Мне, тебе, моей бывшей невестке Лизе, Катьке Чуликовой, Светке Иваницкой… Хватит перечислять или еще кого припомнить для пущей убедительности?
— Может, и хватит, — грустно отозвалась Иринка. — Но твой Влад — особый случай. Интеллигентный, порядочный, обеспеченный, от тебя без ума! Будешь за ним как за каменной стеной!
А может, правда выйти замуж?
Поболтав по телефону, я присела у распахнутого балкона на кухне и в задумчивости поливала клубнику взбитыми сливками. Что такое вообще жизнь? Течет время — сменяются события. Задним числом понимаешь — вот здесь закончился один период и начался другой. Первый период — детство — казалось, тянулся бесконечно долго. Потом юность, студенческие годы. Дальше замужество, служба младшим научным сотрудником в НИИ. Спокойный, благополучный период, оборвавшийся в один прекрасный день черной пропастью.
Теперь у меня совсем другая эпоха, по-своему тоже симпатичная, но, возможно, и ей должен прийти конец. На смену хорошему придет лучшее.
Выйду замуж за Влада. Если у нас родится ребенок, я, не раздумывая ни минуты, брошу ценные бумаги и займусь его воспитанием. Я представила себя гуляющей среди мамаш во дворе…
Но мамаши теперь все ранние-молодые. Пожалуй, в их компанию я не впишусь. Ну да все равно, буду гулять без компании. Покупать в супермаркете баночки с детским питанием, очаровательные детские вещички в магазине «Бенеттон». Когда мой малыш немного подрастет (мне совершенно все равно, кто это будет, девочка или мальчик!), я прочту ему свои любимые сказки «Бемби», «Маленький принц», «Синяя птица» и запишу в школу раннего развития. В субботу, после занятий, Влад приедет за нами, и мы всей семьей отправимся в кино или в какое-нибудь хорошее кафе. Неожиданно я подумала, что в роли отца семейства Влад будет смотреться гораздо лучше, чем в роли друга деловой женщины. Если выйду за него, сделаю доброе дело — помогу Владу занять подходящее место в жизни.
И в конце концов, может, хоть таким образом оправдаю свое присутствие на земле! Остроумный выход. Я обмакнула в сливки очередную клубничку, засмеялась, и в это время опять зазвонил телефон.
Глава 2
— Алло. — Продолжая улыбаться, я подняла трубку.