Стали мужик и дракон урожая ждать. На драконьей делянке, золою удобренной, ростки быстро проклюнулись, а у мужика нет ничего. У дракона уже пшеница колосится, а у мужика несколько чахлых стебельков из земли высунулось. Да и то, не пшеницы, а сорной травы местной, что до него тут росла. Взял мужик пробу почвы (сразу-то поленился), а она вся солями тяжелых металлов напичканная оказалась! Только местные сорняки, за века к таким «удобрениям» привыкшие, на такой землице и уживались.
Собрал дракон урожай знатный, надо бы на Землю везти, награду получать, а не на чем. Тут мужику мысля в голову пришла.
- Вези, - говорит, - дракоша, пшеничку на моем космолете. Только ты мне за него заплати.
Обрадовался дракон:
- Вот спасибо тебе, мужик! Я как с деньгами вернусь, сразу с тобой и рассчитаюсь.
- Э, нет, - отвечает мужик, - так я не согласен. А вдруг ты сбежишь и с деньгами, и с космолетом вместе? Ты мне сейчас заплати. Зерном. Шестую долю отдай, как я тебе.
- Не, шестую не отдам, - почесал в головах дракон. - Пятую.
- А, ладно, - махнул рукой мужик. - От тебя разве справедливости дождешься? Я и на четвертую согласен.
- Ну, так-то уж зачем? - засмущался дракон. - У меня тоже совесть имеется. Обещал пятую - держи. - И отдал мужику пятую часть урожая. Остальное засыпал в трюм космолета и полетел на Землю-матушку.
Похихикал мужик, да и стал драконью делянку по-новой распахивать и зерно сеять.
Возвратился дракон с деньгами, а мужик по его стороне похаживает, ростки пшеничные меряет. Много их повырастало, не меньше, чем у дракона в первый раз.
Дракон так и сел.
- Ты что, мужик, охренел?..
- Что случилось, драконюшка?
- А то, что оборзел ты вконец! - пыхнул дракон пламенем. - По моей части планеты, как у себя дома разгуливаешь! Травы какой-то на моей делянке насадил!.. Ею, что ли, обкурился?
- Ты, сам, поди, драконюшка, обкурился, - поднял мужик невинные глазки. - Или награду достойно отметил. С чего ты взял, что это твоя сторона?
- Так ты ж сам таблички понавтыкивал! Читай, что на них написано!
- Это ты, дракошенька, читай. Аль не умеешь?
- Я-то умею! - фыркнул желтым дымом дракон. - Вот, с этой стороны написано «Я».
- Ну? - спрашивает мужик. И продолжает невинными глазками мыргать.
- Что «ну»? - насторожился дракон. - «Я» - это значит...
- Вот-вот, - закивал мужик, видя, что до большинства драконьих голов уже дошел смысл прочитанного. - Все по-честному, дракоша. Я таблички, как ты видишь, не переворачивал.
Повернулся мужик к дракону спиной и опять стал ростки пшеничные мерить, да в компьютер данные записывать.
А дракон вдруг и говорит:
- Ну и ладно. Расти свою пшеницу. Потом и правда курить ее, разве что, станешь.
- Это как? - насторожился мужик.
- А так, - выпустил шесть колец дыма дракон. - Ртом. Или еще чем. Твое дело.
- Ты давай, не юли! - рассердился мужик. - Выкладывай, что на Земле узнал! Я-то с тобой информацией делился! И зерном тоже. И космолетом. А ты!..
- За космолет я, положим, тебе заплатил, - буркнул дракон. - Ну, ладно, слушай. Дело такое, что зерна на Землю навезли столько, что девать теперь некуда. Уже в кирпичи ее прессуют и дома строят. А вот запасы руды на твоей родине истощились. С тяжелыми металлами - вообще труба. Так что теперь новый конкурс объявлен. «Даешь Земле металл!» называется. «Наша сила - в плавках!» и так далее. Шагу не ступишь - гипнооблаком накрывает.
- Где, прости, наша сила? - покраснел отчего-то мужик. - Ах, в этом смысле... - Тут он из красного стал вдруг сразу белым. И сел. Это он о пробах на своей прежней делянке вспомнил.
- Ты чего это цвет все время меняешь? - насторожился дракон. - Опять какую хитрость придумал?
- Да какую хитрость, драконюшка, что ты! - залебезил мужик. - Разве я хитрил с тобой когда? Я ведь шутил только. Иди, иди на эту сторону. А я уж - к родимым полям да лугам...
- Вот уж - фиг тебе! - сложил в кукиш лапу дракон. - Видишь, тут «Я» написано? А я - это вот он! - ткнул он тем же кукишем в чешуйчатую грудь. - Иди, кури пшеницу.
Делать нечего, стал мужик курить... то есть, копать. Весь только в грязи извазгался - нет никаких металлов на бывшей драконовой стороне, ни тяжелых, ни легких. Даже редкоземельных - на понюшку!..
А дракон - знай на гора руду выдает. Лапами роет, зараза, а к вечеру трюмы уже полные.
- Ах ты паразит! - взвыл тут мужик. - Я тебе космолет не навсегда подарил! Платить за прокат кто будет? Гагарин? - А сам мозгами шевелит, что бы такого с дракона запросить за аренду, чтобы опять не прогадать. Приткнул к носу кулак - думает. А его от мыслей запах какой-то отвлекает. Не сразу и понял мужик, что это от кулака его грязного воняет. Принюхался мужик - и чуть в пляс не бросился: руки-то нефтью пахнут! Не грязь в глубинах бывшей драконьей делянки оказалась, а самое что ни на есть черное золото! Как еще не пыхнуло во время пожара «золотишко»-то!..