словосочетание «адресная книга», где явно значилась его улица, а,
во-вторых, – сам же и говорил этой особе, где он живет: «За теми
высотками одноэтажный дом». Эк, угораздило! Ну, да ладно!
Ладно! Не открою дверь. А если и открою? – он безнадежно потер
лоб. – Что с того?! Один визит длиной в пять минут не слишком
стеснит вечер.
Где-то, через полчаса, в дверь еле слышно постучали. Филолет
Степанович нехотя поднялся с кресла и приблизился к окну. У его
калитки стояла женщина, что не так давно телефонировала. Она
была в пальто, в осенних сапогах на среднем каблучке, вокруг шеи
– широкий шарф, связанный из толстых нитей, завидя Гомозова в
окне, женщина приветливо кивнула. Что ж, придется открыть,
подумал Филолет Степанович и двинулся к двери.
– В вашем распоряжении пять минут! – с порога заявил он. –
Думаю, вам не придется объяснять, что в наши дни время – это
самая ценная купюра, к тому же, мне завтра рано вставать!
– Да, да, я помню. Помню. Уже слышала, вам на работу. Не
пригласите в дом? – она передернулась и попрыгала с ноги на
ногу. – А то холодно. Не пригласите? – взгляд больших голубых
глаз пронзил Гомозова легким лучистым, чуть капризным светом, и
она грустно произнесла: – Знаю, не пригласите. Да, это ведь ваше
право.
Филолет Степанович, силясь над собой, шагнул в сторону,
освободил дверной проем. И женщина, приняв этот «натужный
жест» за приглашение, улыбнулась с ужимкой и вошла.
– Спасибо, что не прогнали, – ее плечи вновь вздрогнули, но
на этот раз от теплого воздуха, и она торопливо залепетала: –
Прошлый раз я вам не представилась. Меня зовут Елена. Так что
будем считать, что мы с вами знакомы. А то будете думать, что
шастает у вас по дому Бог весть кто. Так теперь хоть представилась,
– женщина переступила порог прихожей и огляделась. – Как тут
хорошо, жарко. Вы даже представить себе не можете, моей радости!
Пока шла, вся продрогла! Холодает.
Вид у нее и в самом деле был замерзший. Бледная, и в отличие
от других женщин, которые в морозные дни попадались на улицах
Филолету Степановичу, на щеках у нее не проступило румянца.
Словно «малокровная», – заметил на этот счет Гомозов, поморщив
правильным, чуточку длинноватым носом, и вслух произнес:
– Пройдемте на кухню. Я согрею чай.
Миновав прихожую, они оказались в кухне. То была светлая
комнатка, уютная и чистая, с небольшим столом, тремя
белоснежными табуретками, плитой, раковиной, курлыкающим
холодильником и неторопливо цокающими часами. На столе
позабыто томилась старая газета, которая так и умоляла своими
заголовками, чтоб ее наконец-то раскрыли и прочли, недалеко от
газеты покоились две заброшенные луковицы. Вещи здесь жили,
придерживаясь размеренного уклада, говорили о порядке.
Занавески на окне уныло покачивались, перекрывая едва заметное
дыхание сквозняку, сочившемуся из незримых щелей рам, вся
комната, тихая и уютная, мерно дышала ароматами корицы и сухой
мяты, таившимися в холщевых мешочках на подоконнике. В доме
гостья чувствовала себя превосходно, довольство читалось по ее
лицу.
Филолет Степанович вскипятил чайник (тот был уже горячим
– оставалось только подогреть). Налил дымящегося чаю себе и
несчастной заблудшей и присел за стол, как и присела его
собеседница.
– Спасибо вам! Спасибо! – почти шепчущим голосом
посыпались вновь благодарности. – Если б не вы! Мне даже
страшно подумать, что было бы со мной дальше, если бы не вы! –
женщина стыдливо опустила голову. – Да, и еще, я хочу извиниться
за то, что вот так напросилась к вам.
– Да уж! – раздраженно буркнул Гомозов. – Я уже пожалел,
что взял трубку.
Дама будто не заметила его бесцеремонного ответа и
продолжила:
– Никогда еще у меня не было такой необходимости с кем-
нибудь поговорить. Вы знаете, от чего может спасти обычная,
ничем непримечательная, с виду, беседа? Что она может изменить?
– Елена со значением помолчала. – Многое. Каждое вовремя
сказанное слово может спасти, перевернуть все ваше
существование, хорошенько встряхнуть его и поставить с головы на
ноги. Другое дело, когда это слово, пусть и самое приятное, не к
месту.
– Не совсем понимаю, о чем вы, – вглядываясь в лицо
женщины, произнес Гомозов и на короткий момент затаил дыхание.
– Я раньше не встречал вас в нашем маленьком городе. Вероятно,
вы недавно к ним переехали? Или я ошибаюсь?
– Нет. Не ошибаетесь, – Елена обожгла собеседника
мимолетным взглядом голубых, с бирюзовым отливом, глаз и