протелефонировать.
Уже через полчаса, после того звонка, под лед ныряли
водолазы, а на берегу собралась толпа зевак.
– Ну, что? выловили кого? – надменным тоном донеслось с
берега из толпы любопытных, когда водолазы поднялись на
поверхность и с тяжестью тащили за собой увесистый и гладкий
предмет, к которому была примотана веревка.
– Да, что же вы делаете?! – опять кричали с берега, только
теперь уже с насмешливой интонацией. – Разве не видите, что это
обыкновенный камень! Слышите, камень! А вам человека надо
искать!
– Много командиров нашлось! – в ответ выкрикнул
отвлекшийся участковый. Он был на льду и о чем-то беседовал с
водолазами, когда те уже взваливали булыжник на сани с широкими
и длинными полозьями во избежание нового разлома.
Разговор до берега не доносился, однако любопытствующему
собранию и без того открывалась суть дела от одних только жестов.
Участковый кивал на разлом и что-то спрашивал у водолазов, а те в
свою очередь не знающе пожимали плечами, что-то
растолковывали, и опять пожимали плечами. Очевидный итог
подвел подручный водолазов, отмалчивавшийся до этого момента.
С деловым непоколебимым видом, произнес:
– Больше здесь ничего нет, все чисто, – ветер подхватил фразу
и швырнул ее к берегу.
– А где же утопленник? – тут же отозвалось, из толпы зевак.
То, выступив вперед, кричала женщина не хрупкого десятка с
певучим именем Елена.
– Кто его знает?! – озадаченно махнул рукой участковый,
наконец решившийся объясниться. – Скорее всего, уплыл вниз по
реке. Туда ведь течение.
– А камень зачем? – выкрикнул с берега любопытный задавака
в серенькой куртенке.
– Энто вон у тех спросите, – кивнул участковый на водолазов.
– Видать, булыжник как улику вытащили, мне показать. Мол, бишь,
на нем веревка намотана. Разыскиваемый к реке за тем и шел,
чтобы топиться. А куда теперь этот булыжник? Не обратно же в
воду кидать?
– Ну, ладно! Ладно! – тут же успокоила участкового дама
неробкого внешнего вида, активно принимающая участие в данном
мероприятии. – Тащите сюда камень! Пропавшего не нашли – хоть
камню цветов возложим, да за него киселя выпьем! Надо ведь по-
человечески! Хоть и незнаем, кто преставился.
– В этом я вам не откажу! – ответил участковый и зашагал к
берегу, а водолазы понятливо повезли сани с камнем следом.
Булыжник сбросили на снег возле реки, со стороны поселка
Оставной. Кто-то из жителей, неравнодушный к происшествию
изъявил желание пригласить священника, но его тут же пресекли,
рассудив, что к самоубийствам священничество не пристало. Зеваки
еще с минуту потолпились и начали расходиться. Так бы и
разошлись все, если бы бойкая женщина вновь не вступилась:
– Ну, что ж вы как нелюди-то?! – возмущенно воскликнула
она, отчего некоторые из окружения вздрогнули. – Нельзя же так!
Помянуть надо! Тоже ведь человеком был!
Кто-то из оставшихся сомнительно зашептался, однако даму
сие обстоятельство не смутило:
– Пойдемте ко мне, хоть компоту наварим! – продолжала
взывать к народу она. – У меня соседка съехала – в общежитии
теперь весь дом свободный.
Приглашение восприняли не все, за инициативной дамой
устремились лишь некоторые: самые сердечные и безрассудные
люди. Другие же посчитали, что устраивать поминки камню
смешно, и равнодушно разошлись по домам.
***
Только через две недели предположительно определилась
личность утопленника. Делу поспособствовали показания
подслеповатого старика, и конопатого мальчишки, который
наблюдал на улице странного мужчину, волочившего за собой
камень.
Старик и конопатый точнейшим образом описали
подозрительную личность, и их сведения достоверно сошлись с
листовкой «пропал человек», расклеенной по всему городу и близ
прилегающим селениям. Подобная листовка с очерком и
фотографией, а так же и заявление пылились на столе у местной
полиции – «дело об исчезновении личности» завели бывшие
коллеги Гомозова по работе, обеспокоенные его всегдашним
одиночеством и необоснованными прогулами. В конторе Филолета
Степановича хватились в первый день после выходных. Не
приходить на работу без объяснений, было не в его привычках.
Уже к концу первой недели после исчезновения к дому
Гомозова направились посыльные. После того, как пришедшим
никто не открыл, дверь взломали. Пропавший не был обнаружен.
Досмотр, показания свидетелей и опасения работников