- Бляха муха! - только и успел вымолвить лейтенант, повернувший голову направо. Надо было как-то предупредить водителя, но язык точно прирос к небу.
Прямо на милицейский "бобик", стремительно приближаясь, мчался, точно демонстрируя свой слегка вздернутый багажник, "Скорпио", водитель которого слишком ретиво сдал назад.
От удара лейтенант свалился на пол под сиденье, осыпаемый осколками разбившегося стекла.
Старшина вообще ничего не увидел: он со всего маху ткнулся головой в окошко (оно почему-то уцелело при столкновении) и потерял сознание.
Водитель усидел лишь потому, что успел крепко схватиться за руль, который ему пришлось изо всех сил вращать, чтобы вообще не слететь с дороги и не столкнуться с самосвалом, который - ведь до сих пор ни одной машины вокруг! откуда-то принесло на ночь глядя.
Свентницкий от удара откинулся головой на подголовник кресла.
"Если бы не это, - успел подумать он, - у меня бы, наверное, башка оторвалась!"
Его пленник тоже дернулся и ударился головой о стекло правой дверцы в тот момент, когда блондин, рванув с места и одновременно разворачивая машину влево, помчался куда глаза глядят. Взревел двигатель, и машина в считанные секунды набрала скорость. Однако сержант Саня вдавил в пол педаль акселератора, оставаясь равнодушным к стонам и матерщине счастливого отца, с трудом выбравшегося на сиденье и при очередном маневре - Губанов чудом обрулил полуприкрытый канализационный колодец - рухнувшего обратно.
Так они пролетели несколько кварталов и закружили по каким-то переулкам, где уже не столько мощность мотора, сколько мастерство ведущего автомобиль человека могло решить, кто станет победителем в этой гонке.
Водители обеих машин, вцепившись в рули, не желали уступать один другому. Их пассажирам приходилось несладко, особенно сидевшим рядом с водителями: оба, будучи без сознания, ежесекундно ударялись головами о стекла. Но старшине Малееву, вписавшемуся лицом прямо в переднюю панель, было намного хуже, чем Омару, которого похититель, заботясь о сохранности товара, крепко пристегнул ремнем безопасности, а это, что бы люди там ни говорили от своей лени и нежелания создать себе элементарную страховку на случай аварии, очень полезная и в данном случае своевременная мера.
Свентницкий очертя голову мчался наугад, совершая головокружительные маневры в лабиринтах улиц, - он понятия не имел, где находится.
Преследователь не отставал. Ему так хотелось догнать мерзавца, столкнуть с дороги и, выскочив из машины, наставить на негодяя пистолет и крикнуть ему: "Вылезай, падла! Наездился!"
Внезапно "Форд" исчез из виду. Под непрестанные "Давай, Санек, жми!", издаваемые лейтенантом, который выбрался наконец-то на сиденье и теперь ерзал там, вцепившись мертвой хваткой в спинку "командирского" места, Губанов помчался по улице и свернул туда, где, как ему казалось, скрылся проклятый "Скорпио". Не обнаружив там ничего хотя бы отдаленно напоминавшего "Форд" какой угодно модели, сержант резко затормозил, "бобик" занесло, двигатель заглох, а водитель, обернувшись, тупо уставился на лейтенанта. Женя Слепнин в ответ посмотрел на своего водителя совершенно остекленевшими глазами и задал сержанту вопрос, который тот собирался задать ему:
- А где... он?
Преследуемой машины нигде видно не было.
Ответа не последовало. Вместо этого сержант пожал плечами.
- А где Толик-то? - с тревогой спросил лейтенант, только сейчас замечая, что на переднем сиденье чего-то не хватает.
- Он там... - сержант опять пожал плечами, мотнув головой вправо, где мирно отдыхал сползший на пол машины старшина. - Кажется, спит...
Легкий храп, отчетливо слышный в вечерней тишине, убеждал лейтенанта в правоте водителя.
"Если спит - значит, живой", - успокоил себя Слепнин, а вслух, обращаясь к сержанту, сказал:
- Ты это, Сань... поезди туда-сюда, может, он здесь где-нибудь притаился?
- Угу, - покачал головой Губанов, - если заведусь.
Лео понял, что наконец-то оторвался от назойливых преследователей, одного он не мог понять: почему за ним не гонятся другие? Все спокойно. Но вот надолго ли?
"Надо бы сбросить газ, остановиться и подумать, - решил Свентницкий. - А черт!"
Он даже не успел понять, что же произошло, когда машину подбросило и она, переворачиваясь вокруг своей оси, полетела куда-то в сторону, ударилась о стену дома и, отброшенная обратно на проезжую часть, загорелась, лежа кверху тремя оставшимися колесами. Они все ещё продолжали вращаться. Левое переднее колесо, державшееся на двух крепежных болтах, не выдержало бешеной гонки и теперь, наслаждаясь свободой, мчалось, оставляя позади потерпевший аварию "Форд".
- Поздно, Маркиз, поздно, - сказал кто-то из ребят зачарованно смотревшему на горевший вертолет товарищу. - Поздно, мы никому не поможем...
Омар едва заметно покачал головой и ничего не ответил.
- Пойдем, Омар, они сейчас опять начнут, - снова попытался вывести Хафизова из оцепенения светловолосый юноша с детскими ямочками на щечках, вернее, на одной, другую заливала кровь из оставленной пулей царапины.
- Эй, земеля! - окликнул Маркиза его земляк и командир лейтенант Старицкий. - Валим отсюда. Эти ребята мертвы.
Маркиз снова едва заметно и абсолютно молча кивнул. Мысленно он уносился сейчас кудато далеко в родной город, такой пыльный летом, но все равно прекрасный.
- Сейчас тут все взорвется... Взлетит на воздух!.. "Духи"... Бежим.. Отходим... Пойдем, надо идти, скорее идти. - Все эти и другие подобные слова словно бы говорились не здесь, а где-то далеко и потому, возможно, никак не доходили до Омара.
Видя, что Маркиз ни на что не реагирует, лейтенант положил свободную от оружия руку на его левое плечо и медленно развернул лицом к себе.
Омар нехотя оторвал взгляд от пылавшего вертолета и снова, как бы не желая расставаться с наваждением, попытался скосить глаза в ту сторону.
- Маркиз, слышишь, что я говорю, или нет?
Слышишь меня, Омар? - сказал лейтенант громко. - Очнись, мы должны двигаться дальше! У нас почти нет патронов. Очнись! Мы должны идти, или нас здесь окружат и возьмут тепленькими! - Закинув автомат за плечо, Старицкий с силой сжал плечо Омара и встряхнул его, потом ещё раз. - Сержант Хафизов, я приказываю тебе! Сержант Хафизов! - орал лейтенант, тряся его с такой силой, что голова Омара дергалась в разные стороны, точно он был не человеком, а чертиком на пружинке. - Очнись ты, очнись!
Маркиз, ты что? Очнись же, говорю я тебе!
В глазах Маркиза промелькнули странные холодные искорки, он неожиданно схватил Старицкого, который был повыше и покрупнее его, за плечи своими длинными и жесткими, словно бы сделанными из железа, пальцами и с силой сжал их.
Тот или от неожиданности, или от боли перестал трясти бойца, совершенно ослабив хватку.
Омар оттолкнул командира и бросился к горевшему вертолету.
Не чувствуя огня, который обжигал его едва прикрытое рваной тельняшкой тело, он схватился за ручку двери в кабине вертолета. Среди осколков стекла он увидел белокурую голову пилота, который был, вероятно, немного старше его самого. Шлема на пилоте не было, а волосы и одежду покрывали пятна крови. Парень не проявлял никаких признаков жизни, и Омару он показался каким-то странным, чужим - за все время пребывания в этой стране Маркиз ни разу не встречал столь белокожих людей.
Вокруг стоял нестерпимый жар, огненные языки вели свою смертельную пляску вокруг двух солдат неба: летчика и десантника.
Ручка не поддавалась, дверь явно заклинило Вертолет лежал, уткнувшись носом в землю, поэтому Омару не составило труда разбить ногами треснувший фонарь кабины. Вцепившись в застежки ремней, он стал лихорадочно освобождать от них тело пилота. Наконец Омар с большим трудом вытащил блондина из кабины Вертолетчик показался Маркизу ужасно тяжелым хотя вряд ли весил намного больше его самого.
Других бойцов в кабине не оказалось, и Маркиз, вероятнее всего, удивился бы этому, но ему было некогда.
Хотя на все действия, которые он предпринял, ушло всего несколько секунд, спасателю казалось, что прошло очень много времени и что лейтенант, пожалуй, прав в своих опасениях насчет "духов", которые могут окружить взвод а тогда... Надо было уносить ноги со всей возможной поспешностью.