БАР
Удрученные деградацией настоящих английских пабов, мы ответили ударом на удар и построили собственный мужской бар — обустроенное своими руками местечко, где всегда в наличии пенистый темно-коричневый эль и никогда не звенит «колокольчик последнего заказа». (Честно говоря, у нас даже нет такого колокольчика. Береженого и Бог бережет!) Именно здесь мы расслабляемся после напряженного рабочего дня, посвященного восстановлению рабочих навыков мужского населения нашей планеты. Вряд ли стоить упоминать о том, что в нашей книжице содержатся всеобъемлющие инструкции по оборудованию вашего собственного бара.
УБОРНАЯ
Это, наверное, единственное подобное место в мире, где установлено устройство, оповещающее о том, что туалетная бумага заканчивается. Повидимому, это футуристическое чудо является величайшим достижением сантехнической мысли после получения Томасом Крэппером патента на поплавковый клапан.
ДОМАШНИЙ САД
Даже после разрушительной ядерной войны мы, скорее всего, не будем испытывать недостатка в кабачках. И это благодаря нашему мужскому домашнему саду, который, имитируя привычную среду обитания, создает оптимальные условия для круглогодичного роста и созревания всех видов овощей и фруктов. Таким образом, домашнее садоводство больше не является уделом чудаковатых энтузиастов или студентов, пытающихся задарма получить «забойные сигареты».
СТАТУЯ ГАНЕШИ
Ганеша, или Ганапати, — это индийский бог с головой слона, помогающий преодолевать преграды и трудности. По иронии судьбы, каменный Ганеша уже стоял в доме, который мы решили превратить в Мужскую лабораторию. Вытащить эту неподъемную махину затруднительно. Так он и стоит здесь, точно слон в посудной лавке.
ЛУНКИ ДЛЯ МИНИ-ГОЛЬФА
Но не все же время труд, труд, труд! Если провел утомительный день, загоняя шурупы в стенки, отчего бы не расслабиться, загоняя мячи в лунки? А это вполне возможно, если установить в Мужской лаборатории площадку для мини-гольфа. Тогда, чтобы заняться этим древним, благородным видом спорта, вам уже не потребуется выкладывать свои кровные денежки загребущему парню в киос ке на продуваемом всеми ветрами побережье. Делайте первый удар в любое время и получайте в два раза больше удовольствия, чем от обычного гольфа. Да к тому же совершенно бесплатно!
Вот такая она, Мужская лаборатория, наша оперативная база для возрождения ремесленных навыков у современного мужчины. Впрочем, хватит болтовни, давайте воспрянем духом и займемся делом. Итак, первый удар — каким он будет? Ага, я знаю.
Есть ли на свете более сильное оскорбление для английской национальной гордости, чем одиннадцатиметровый штрафной удар? В конце концов, даже «королевский нокаут» постепенно выветривается из памяти, в то время как чувство унижения от пенальти не проходит никогда. Эти три слова — одиннадцатиметровый штрафной удар — вселяют страх в сердце любого нормального англичанина, возрождая позор и ужас чемпионата мира 1990 года. И Евро-96. И ЧМ-98. И европейского первенства — 2004. И мирового чемпионата — 2008[1].
На практике почти всегда, когда в игре надо пробить серию пенальти, английская команда может, не дожидаясь результата, отправляться в душевую. И все-таки, неужели это так уж трудно? Я имею в виду, что для этого достаточно всего лишь во славу Господа Бога ударом ноги отправить мяч в ворота. А ведь именно за это (и только за это!) игрокам и платят по пятьдесят штук в неделю.
И я провел расследование.
Пенальти — это подлый способ забить гол.
Пеле
Проблема
Вот голые факты, касающиеся данной проблемы, как я ее понимаю.
Англия доказала, что плохо бьет пенальти. Впрочем, сказать «плохо бьет» — это огромное преувеличение. Если уж говорить напрямик, то бьет ужасно. Отвратительно. Безобразно. Практически, так ужасающе, что с полным правом считается худшей в пробитии пенальти из числа 70 лучших команд, участвующих во всех основных финальных турнирах.
И это голая правда. Ни у одной другой команды нет такой позорной истории: из 7 игр в финале 6 поражений и только одна победа. Никто не может побить этот жалкий мировой рекорд! 14% удачи — если прикинуть, то это даже хуже, чем у Свазиленда или Мальдив. Или, скажем, Бельгии. По сути, олицетворением Англии в этом смысле может стать немытый лоботряс средних лет с жиденькими волосами и кривыми ногами, который пинает мячик в мини-футболе. Ну, кто-то вроде меня.