Гарет Саутгейт
АНГЛИЯ — ГЕРМАНИЯ
ЕВРО-1996
В этой серии пенальти не было яркого промаха, но ставки были высоки, как, пожалуй, никогда ранее. Английская сборная после героического поражения в Италии в 1990 году и пропуска чемпионата мира 1994 года наконец-то вновь пробилась в полуфинал главного футбольного турнира. Не забывайте, что это была середина 1990-х, когда футбол у нас был на взлете и прямо способствовал подъему национального духа. Английская гордость во многом зависела от успехов сборной команды. Традиционный соперник — Германия и благословенное домашнее поле делали это событие еще более значительным. Брезжила возможность реванша.
Напряжение росло, стороны обменялись голами, но ни одна команда не сумела добиться победы. В дополнительное время ситуация не изменилась. И тогда, по жестокой иронии судьбы, пришел черед пенальти. Вся Англия, затаив дыхание, следила за драматической серией. Когда к точке подошел Стюарт Пирс, сердца зрителей чуть не выскочили из груди. Разумеется, игрок уже загладил свою вину в предыдущей игре с Испанией, когда, забив пенальти, ринулся к угловому флажку, приветствуя болельщиков громким криком. Но ведь это была Германия, и давнее поражение в Италии черной тенью нависло над стадионом. Пирс забил гол, на несколько быстротечных минут возродив у следящей за игрой нации надежду на дальнейшее восхождение Англии.
Но особого значения это пенальти не имело. После пяти штрафных с каждой стороны счет оставался равным. К точке широким шагом направился Гарет Саутгейт. Его удар был отражен, и с чувством отчаяния и безнадежности Англия выбыла из розыгрыша. На лица Дэвида Бэддиэла и Фрэнка Скиннера страшно было смотреть, только каменное сердце не чувствовало той боли, которую испытывал Саутгейт, медленно уходящий прочь с грузом всенародного разочарования на плечах.
История пенальти
Тот, кто помнит, сколько страданий принесли одиннадцатиметровые Англии, не удивится, когда узнает, что изобрел их вовсе не англичанин. Эта сомнительная честь принадлежит Уильяму Маккраму по прозвищу Мастер Уилли. Вратарь-любитель, выходец из деревни Милфорд в графстве Армаг, Северная Ирландия, выступил с такой идеей еще в далеком 1890 году.
Маккрам был неудачливым бизнесменом, еще более невезучим картежником, но страстным любителем футбола и играл вратарем в местной команде. И сама игра, и ее правила в те времена еще не устоялись, так что хватало силовой борьбы, стычек и грубых приемов. Многие матчи переходили во всеобщую свалку, а послематчевые обвинения в непредумышленном убийстве были обычным делом.
Скорее всего, позиция вратаря, в одиночестве стоящего в воротах, натолкнула Маккрама на блестящую идею. Отчего бы для сдерживания насилия на поле не ввести систему наказаний? И если так, то какое наказание может быть лучше свободно производимого удара по воротам допустившей грубость команды?
Правнук Маккрама, литературный критик Роберт Маккрам утверждает, что только вратаря могла осенить такая трагическая и вместе с тем героическая идея. И наверное, он прав. При одиннадцатиметровом вратарь находится в центре внимания. Всего одна секунда определяет, станет он героем матча или виновником поражения. Такой подход вполне соответствует артистическому характеру Маккрама. Словом, эта идея была официально представлена на рассмотрение Ирландской футбольной ассоциации, которая в свою очередь отфутболила ее в правление Международной футбольной ассоциации.
А там ее отвергли.
Современному читателю будет интересно узнать, какова была главная причина отказа. Если принять идею наказания за «неджентльменское поведение», то спортсмены, участвовавшие в матче, будут вынуждены признать, что «неджентльменское поведение» действительно имело место на поле, тогда как большинство откажется это признать. Роберт Маккрам раскопал слова, которые произнес легендарный (и слегка чокнутый) Си Би Фрай, обосновывая свои возражения. Фрай решительно заявил, что само наличие пенальти является «постоянным оскорблением спортсменов… правилом, допускающим, что игроки намереваются толкать соперников, бить их по ногам и ставить им подножки, да и вообще вести себя как неразборчивые в средствах грубияны».