Игорь шел домой глубокой ночью. Почему так нелепо гибнет время? По сути, он, Игорь, ничегошеньки не делал сегодня. Ну, порассуждал с Палюричем о наметившихся тенденциях негативизации общенационального сознания… Ну, потрепался с Антохой. Ну, покурил. Глянул в полглаза на просматриваемый Галиной фильм… А, вот же ж, на улице уже ночь. Как и не было вечера вовсе. Клиентами вторая половина дня так и не разродилась, и Игорь спокойно мог уйти из «Пробела» значительно раньше. Но Вера не уходила, напряженно правя что-то в своих картинках. Не мог же Игорь пойти отдыхать, когда какая-то девчонка, тем более новенькая, так самоотреченно работает!!! Когда у Веры в очередной раз зазвонил сотовый, и девушка, кинув трубке сухое «Сейчас буду», сдержанно попрощалась с коллегами, Игорь окончательно разозлился. Скрывать себя от себя больше не имело смысла. Да, его литературную фантазию очень заинтересовала эта странная девушка. Да, он торчал в «Пробеле» из-за неё, рассчитывая ненароком узнать новые подробности Вериной жизни. Думал, что, возможно, им с Верой окажется по пути (друзья Игоря жили в разных частях города, отчего ему было «по пути» в любую сторону). Дурак, впустую растратил вечер!
«Количество безвременно ушедшего времени время от времени раздражает,» – строчка крутилась в голове просто так, без претензий на развитие во что-то стоящее. Впервые Игорь не стал пытаться «довести до ума» форму родившегося текста. «Не будем насиловать творчество,» – горько усмехнулся он. Привычно пробираясь впотьмах сквозь район, он пытался понять, почему образ Веры никак не хочет выветриваться из его головы. Игорь так устал от всех этих сегодняшних эмоций, что даже передумал идти напиваться. Хотя и деньги вроде были, и Марийку Игорь уже предупредил, что ночевать не придёт.
Привычно пошерудев ключом в замке, Игорь зашел в квартиру. Он снимал эту двухкомнатную железобетонную коробку уже два года. Знакомые переехали в другой город и сдали Игорю по дешевке своё жильё. Раньше этот дом по духу напоминал медвежью берлогу. Сюда, дико измотанный работой и отдыхом, Игорь заваливался, дабы отоспаться и зализать раны, полученные в борьбе с окружающей действительностью. Полгода назад в этом доме завелась Марийка. Произошло это как-то само собой. Ни Игорь, ни Марийка, в общем-то, не планировали совместную жизнь заранее. Просто однажды утром, проснувшись в очередной раз вместе, оба почувствовали, что пора просыпаться так каждое утро. Когда именно берлога превратилась в уютную обустроенную нору, Игорь точно сказать не мог. Он наблюдал за перевоплощением жилища со стороны и не уставал поражаться Марийкиной изобретательности. Видимо, женщинам умение вить гнездо передаётся на генетическом уровне. Самому Игорю никогда в жизни не пришло бы в голову прилагать столько усилий для того, чтобы ночевать с комфортом. Марийка, несмотря на довольно тяжелую работу, умудрялась в доме не только отсыпаться, но и жить. Она смотрела телевизор, принимала гостей, говорила по телефону, готовила настоящую сложносоставную еду… В общем, Игорю очень повезло с женщиной. Он понимал это и старался соответствовать изо всех сил: не приходил домой пьяным (в случае чего, можно ведь переночевать и у Жэки), не раздражался по мелочам и в срок оплачивал снимаемое жильё.