— А это неплохая мысль! — Отпив глоток кофе, Блейк усмехнулся. — В любом случае, Джемма, выхода у тебя нет. Придется поверить мне на слово.
Джемма вылила остатки кофе в мойку и сполоснула чашку. Похоже, выбора у нее нет. Придется довериться Блейку. Опрокинув чашку, поставила ее сушиться и обернулась. Блейк стоял, с ленивой грацией опершись на холодильник. За последний месяц он доставил ей немало мучений, но где-то в нем все еще жив мужчина, которого она страстно любила. Ну кому еще она может довериться?
— А теперь я пойду позову Мартина. Ладно? — спросила она.
— А где он?
— Играет в парке с приятелем в футбол. Я быстро. Если хочешь, посмотри пока фотографии. — Джемма протянула ему альбом. Утром она пролистала его, чтобы вынуть фотографии Адриана, но их было так мало, что она передумала.
Через десять минут она вернулась с Мартином. Тот был весь в грязи и крови. Она усадила сына на сушку для белья, пустила воду в мойку и достала из аптечки вату, антисептик и бактерицидный пластырь.
— Сколько раз говорила, не смей драться! Это глупо, — ворчала она, снимая с сына кроссовки.
— Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем! — сказал Мартин, копируя мать, и подмигнул Блейку.
— Не дерзи!
— Я только повторил твои слова, — ангельским тоном возразил он.
Джемма отмотала кусок ваты, смочила водой и начала промывать боевые раны.
Мартин вскрикивал от боли и пытался увернуться.
— Сиди смирно! Нужно смыть всю грязь, — сказала она, крепко держа сына за руку. — Так тебе и надо! Ну и что случилось на этот раз?
— У нас хотели стащить мяч.
— Кто?
— Какие-то два парня. Старше нас… Лет тринадцати, — с гордостью сообщил Мартин.
— Марти, учти на будущее. Лучше я куплю тебе другой мяч, чем ты придешь весь избитый. Договорились?
— А они больше не придут! — убежденно заявил сын.
Джемма принялась заклеивать многочисленные царапины и ссадины, чувствуя спиной молчаливое присутствие Блейка. Интересно, почему у него такой сердитый вид? Может, считает ее виноватой в том, что Мартин подрался? Думает, что напрасно отпустила сына одного гулять? Разве мыслимо следить за ребенком круглые сутки? Это невозможно, да и не нужно!..
Джемме вдруг пришло в голову, что Блейк может захотеть высказать свое мнение относительно ее методов воспитания. Она захлопнула крышку аптечки. Это его право, только на этот раз она не станет молча внимать и доверять его мнению.
— Хочу есть. Мам, можно чипсы?
— Нет, нельзя. Ты сегодня уже съел целый пакет. Получишь сандвич, только сначала познакомься с нашим гостем.
— А я его знаю.
— Вот как?
— Да, знаю. Я видел его на заводе в бывшем папином кабинете.
— Это мистер Адамс. Помнишь, я тебе говорила? Он хочет купить наш дом.
— Здравствуй, Мартин. Рад тебя видеть, — сказал Блейк хриплым голосом.
— У вас что, горло болит? — спросил Мартин:
— Да, у меня ларингит. — Блейк потер рукой шею.
— По-моему, у меня тоже как-то раз это было. Да, мам?
— С чем тебе сандвич? — спросила Джемма, доставая из пакета два куска хлеба.
— С арахисовым маслом и паштетом.
— Один с маслом, а другой с паштетом?
— Нет, с тем и другим вместе.
— Так невкусно.
— Нет, вкусно. Это клево! Я ел такой сандвич дома у Кристофера.
— Тогда давай помогай, доставай банки из холодильника. — Если он выпендривается, заставит его съесть все до последней крошки, а если ему на самом деле так нравится, ничего не поделаешь — каждому свое…
— А что у нас сегодня к чаю? — спросил Мартин, жуя сандвич.
— Пастушья запеканка.
— Здорово! А во сколько сядем за стол?
— В половине шестого.
— Можно я пока посмотрю телик?
Джемма кивнула. Блейк может пойти и посидеть с ним в гостиной, если хочет. Хотя не похоже, что он стремится к общению с сыном… Сам пугал, что отнимет у нее Мартина, а теперь не соизволил сказать сыну и двух слов.
— Сегодня показывают «Звездных пиратов»! — завопил Мартин, выбегая из кухни.
— Поставь на место свои кроссовки! — крикнула Джемма, но мальчика уже и след простыл. Она подняла их с пола и понесла во встроенный шкаф под лестницей.
Отпустив руку от края стола, Блейк тупо смотрел на глубокий след на ладони. Ему и в голову не могло прийти, что он способен на подобные чувства. Скажи кто ему об этом еще вчера, он бы рассмеялся. Выскочив из кухни, он побежал в туалет. Мартин не должен видеть его в таком состоянии, а то еще подумает, что у них в доме поселится псих.
Блейк запер дверь и прислонился к ней лбом. Мартин — вылитый он в его возрасте, вплоть до вечных синяков и ссадин… И как только Джемма может быть такой спокойной, когда сына поколотили? Попадись ему эти мальчишки, он бы им задал трепку…
К горлу подступил комок, и перехватило дыхание. Мальчику десятый год. Девять лет сын рос без него. Девять лет он мог бы защищать его, мог бы стать частью его жизни…
Блейк без сил опустился на пол — лишь бы не видеть своего отражения в зеркале. Оно словно издевалось над ним. В зеркале был человек, который еще вчера смеялся над рассказами своих коллег о детях, не понимая, зачем увеличивать население и без того перенаселенной планеты… А теперь этот человек старательно делает вид, будто не плачет, пытаясь преградить путь слезам плотно сжатыми ресницами.
Блейк держался до последнего, но слезы одержали верх. И неудержимо потекли, прорвав заслон стиснутых пальцев. Блейк сдался. Уронил голову, опустил руки, и слезы потекли рекой.
— Этот ребенок вечно разбрасывает по дому свои вещи. — Войдя в кухню, Джемма обнаружила, что разговаривает сама с собой. Куда подевался Блейк? Заглянула в гостиную, но там был только Мартин. Обратила внимание, что дверь в туалет закрыта. Так вот он где… Остается надеяться, что бачок сегодня в хорошем настроении и соизволил наполниться с тех пор, как спустили воду. — А теперь займемся запеканкой, пробормотала она себе под нос, достав ее из холодильника и отправив в духовку.
Откровенно говоря, это не шедевр кулинарного искусства, но как-то раз в юности она приготовила Блейку тушеное мясо с луком, запеченное в картофеле, и ему понравилось. Наверное, теперь вкус у него стал более утонченным, ну ничего не поделаешь: пока что он у нее в гостях. Вот когда здесь поселится, будет сам составлять меню. А ей придется попотеть: кухарка она никудышная.
Закончились «Звездные пираты», ненасытный Мартин пришел на кухню и получил стакан молока. Джемма составила список продуктов на завтра и успела навести порядок в буфете, а Блейка все не было.
Может, она его чем-то расстроила? И не заметила, как он ушел и даже не соизволил попрощаться? Джемма вышла в холл и выглянула в окно: машина Блейка на месте. А дверь в туалет по-прежнему закрыта. Господи, неужели опять замок заклинило?! Кошмар! Можно себе представить, каково сейчас запертому изнутри Блейку… Ну конечно, он постеснялся ее позвать. Осторожно постучав в дверь, Джемма спросила:
— Блейк, с тобой все в порядке?
Раздался сдавленный стон, а потом шум воды.
Странно… Он что, уснул там?
Внезапно дверь распахнулась. Джемма отпрянула и, взглянув на Блейка, ахнула: красные глаза, припухшее лицо… Неужели плакал?! Она инстинктивно протянула руки и шагнула к нему.
— Отойди! — зашипел он, предостерегающе подняв руку. — Не прикасайся ко мне. Это ты во всем виновата. Ты и твое вранье. Ну что, довольна?
— Прости меня. — Джемма растерянно смотрела, как он идет к входной двери.
— Пойду подышу воздухом. Не волнуйся. Вернусь в полном порядке. — И он вышел, закрыв за собой дверь.
Вернувшись на кухню, Джемма устало опустилась в старое плетеное кресло. Ну и что все это значит? Только одно: увидев Мартина, Блейк расчувствовался. Признаться, этого она не ожидала. Ведь когда бы ни заходил разговор о детях, он всегда становился холодным и циничным…