Филипп молча кивнул, и Джемма вскочила и направилась к столу Блейка.
— Еще одна безделушка на каминную полку, — с лукавой усмешкой сказал он, протягивая ей свой приз. — Только не забудьте ее убрать, когда соберетесь играть в «акул», ладно?
Джемма хотела изобразить улыбку, но вместо этого покраснела до корней волос.
— А при чем здесь акулы? — спросила Натали, с любопытством глядя на Джемму.
Джемма сделала вид, будто не слышит, и сосредоточила внимание на статуэтке. Как объяснить посторонней женщине, что она на пару с сыном носится по мебели? Да она решит, что у нее не все дома! И будет права…
— Браво, Блейк! Примите мои поздравления! — сказала Джемма, возвращая ему приз.
— Блейк, скажи, ну при чем здесь акулы? — снова спросила Натали, теребя его за рукав.
Блейк улыбнулся и собрался ответить, а Джемма похолодела. Ради всего святого! Если она ему небезразлична, он не выставит ее круглой дурой перед своей подружкой.
— Это игра, в которую Джемма играет с сыном, — бесстрастным тоном объяснил он.
— И что это за игра? — не унималась Натали, но Блейк сделал вид, будто не слышит.
— Вам понравился комик? — обратился он к Джемме.
— Очень! А вам?
Блейк усмехнулся.
— Мне тоже. Правда, эту программу я уже слышал. Он выступал с ней после конференции, на которую меня пригласили в прошлом месяце. Кстати сказать, в жизни он мрачный и, судя по всему, не слишком счастливый человек. После представления забирает свой чек, выпивает два стакана виски в баре и не желает ни с кем разговаривать.
— Да?
Джемма покосилась в сторону бара. Комик стоял у стойки с угрюмым видом, крутя в руках пустой стакан.
— Ну, мне пора! — сказала Джемма и, схватив со стола меню, быстрым шагом направилась к бару.
Комик окинул ее с головы до ног оценивающим взглядом, и Джемма пожалела, что решила подойти к нему за автографом.
— Я в восторге от вашего выступления, — с любезной улыбкой произнесла она.
Какое-то время комик молчал, не сводя глаз с ее груди. Да, чего только не сделаешь ради ребенка…
— Вот как?! В таком случае почему бы очаровательной даме не угостить меня виски? — наконец спросил он с усмешкой.
Джемма растерялась: сумочка осталась на столе, придется за ней идти…
— С удовольствием, — не сразу ответила она. — Только я…
— Я пошутил!
Довольный произведенным эффектом, комик широко улыбнулся и жестом подозвал бармена.
— Еще виски, — заказал он и, покосившись на Джемму, поинтересовался: — А вы что желаете?
— Я хотела попросить у вас автограф.
Комик одарил ее еще одной фирменной улыбкой.
— Считайте, вам подвезло, красотка! Я угощаю. Что вам заказать?
— Спасибо. Апельсиновый сок.
— О-ля-ля! Мне тоже подфартило. Экая вы скромница! — Вручив Джемме стакан сока, он обнял ее за талию и прошептал на ухо: — Давайте посидим, поболтаем… И вы расскажете, что именно привело вас в восторг. Согласны?
— Я хотела попросить у вас автограф для сына, — невпопад ответила Джемма, решив, что у комика сложилось на ее счет превратное представление.
— Ну и что? — Он пожал плечами. — Разве нельзя уделить мне пару минут?
— Разумеется, можно. — Джемма пошла следом за ним к незанятым стульям в конце стойки бара.
— А сколько лет вашему сыну?
— Девять.
— Маленькая мама, да? — Он подмигнул.
— Я бы не сказала… — Джемма чувствовала себя не в своей тарелке, а комик, напротив, устроился поудобнее и пожирал ее глазами.
— Я буду очень вам признательна, если вы дадите для него автограф, — смущенно пробормотала она.
— Признательны? А поконкретнее? — хмыкнул он.
— Вы его кумир, — сказала Джемма, сделав вид, будто не поняла подтекста.
— Ну раз такое дело, придется подписать. Давайте ручку. — И он театральным жестом протянул ей ладонь.
— У меня нет ручки, — спохватилась Джемма. — Пойду за сумочкой.
Комик брякнул стакан на стойку.
— Так я и думал! Сами просят автограф, а ручки у них, видите ли, нету. Можно подумать, я так и хожу с ручкой на веревочке… Что за люди!
— Извините, сейчас я принесу ручку. — Джемма хотела слезть со стула, но он остановил ее, буркнув:
— Да ладно! Попрошу у бармена.
Увидев, что к ней идет Филипп, Джемма окончательно расстроилась. Да что с ней происходит на самом деле?! Из-за автографа совсем про него забыла! Не соизволила сказать, куда направляется, а ведь пришла на ужин с ним…
— Дорогая, мне без вас невыносимо одиноко, — протянул Филипп недовольным тоном.
— Филипп, потерпите еще одну минутку, ладно? — попросила она, пожав ему руку. Не сдаваться же теперь, когда дело почти сделано…
Молча кивнув, Филипп удалился. Судя по всему, комик не торопился добывать ручку у бармена, так что Джемма решила взять инициативу в свои руки.
— Пойду за ручкой, — объявила она, слезла со стула и решительным шагом направилась к бармену.
Когда она подошла к комику с ручкой, тому не оставалось ничего другого, кроме как подписать меню. Прочитав надпись: «На добрую память Мартину, моему самому большому фанату…», Джемма представила счастливую мордашку сына, и ей захотелось поскорее вернуться домой.
— Огромное вам спасибо! — Джемма улыбнулась с благодарностью и облегчением, поскольку теперь ничто не мешало ей уйти, и встала.
— Минуточку! — Комик тоже встал и достал из кармана бумажник. — На Новый год я выступаю в отеле «Гранд». Вот два билета. Приглашаю вас с сыном.
— Вы очень любезны, — сдержанно ответила Джемма.
Тот пожал плечами.
— Ничуть! Просто хочу снова вас увидеть. Причем без супруга.
Джемма почувствовала, что ее щеки заливает краска. Господи, да за кого он ее принимает?
— Мне пора, — пробормотала она и собралась уходить.
— А куда же подевалась ваша признательность? — с издевкой спросил он и, внезапно притянув к себе, поцеловал в губы. — Отменный десерт! — Смачно чмокнув, он отпустил ее.
Джемма дрожала от возмущения. Ей хотелось залепить ему пощечину, но она сдержалась. Велика честь… Лучше молча уйти.
Возвращаясь к Филиппу, Джемма увидела Блейка. Он стоял, прислонясь к колонне, с наимрачнейшим видом. Она улыбнулась, но он смотрел сквозь нее, будто не видел. А минут пять назад пребывал в отличном настроении. Интересно, в чем тут дело? Или в ком?..
— Прошу прощения, Филипп! — Джемма села и взяла его под руку. Похоже, сегодня весь вечер она только и делает, что перед всеми извиняется.
Филипп повернул к ней хмурое лицо, и Джемма вздохнула. Да, автограф для Марти достался ей нелегко…
— Я не думала, что так задержусь. — Она показала ему меню. — Но вожделенный автограф для Марти я все-таки достала!
— Ваш сын будет рад? — спросил Филипп с недовольной миной.
— Очень!
— Значит, мои страдания в одиночестве оказались не напрасными.
— Зря я вас не предупредила, что задержусь, — примирительным тоном сказала Джемма. Если откровенно, Филипп начал ее раздражать. Ведет себя как капризный ребенок! Однако она продолжала улыбаться. Ведь она пришла на ужин с ним и должна была предвидеть, что, пока ее не будет рядом, разговаривать Филиппу не с кем. Пожилые супруги и влюбленная парочка уже ушли. — А вы купите завод этого типа? — спросила Джемма из любопытства. Филипп презрительно фыркнул.
— Он полный кретин.
Поразмыслив, Джемма решила, что это означает «нет».
— Ну а все-таки, вы думали покупать у него завод или нет?
— Не смешите меня! — И он выпятил нижнюю губу.
Джемма улыбнулась. Чем дальше, тем больше напоминает беседу с Мартином, когда тот считает себя обиженным.
— Полагаете, я пришел на ужин исключительно для того, чтобы обсуждать дела с самой прекрасной из присутствующих здесь дам? — довольно резким тоном спросил он.
Джемма с трудом сдержала улыбку. Похоже, фонтан вот-вот иссякнет… Филипп начал повторяться. Кто бы мог подумать!