— Ладно. Сходим к Старсу. Вдруг, я его просто не разглядела.
— Вот это правильно! — хлопает в ладоши Майя, словно ставя точку в разговоре о печатях, — а спросить-то, что хотела?
— Как получить развод?
Майя кривит лицом, готовя меня к тому, что ответ мне не понравится.
— С разводом сложнее. Не приветствуется это среди высших. Ты принцесса, у тебя мужей чем больше, тем весомее твое слово в обществе. Но, если так уж противен тебе этот червяк, есть один вариант.
— Какой? — с надеждой смотрю на Майю.
— Оставь это дело мне! — старушка обнимает меня, как родную, и мне становится спокойнее. Эта бойкая дамочка точно все устроит лучшим образом! — Пойдем мы. А на завтра готовься! Прямо с утра и проведаем кандидатов!
Оставляю Эльзу наводить порядок на кухне, а сама иду на свой балкон, смотреть на море. Это мое любимое время. Солнце уже не светит так ярко, как в полдень, а с воды дует прохладный соленый ветер. Сажусь в ажурное кресло, вырезанное из цельного куска дерева, и всматриваюсь вдаль.
Обычно, когда я смотрю на волны, мои мысли рассеиваются, но сегодня все по-другому. Я не могу успокоить сердце, что стучит как бешеное от предвкушения завтрашнего дня. Теперь у меня две печати, которые могут поменять мою жизнь, стоит лишь сказать «да». Могла ли я мечтать о таком, летя сквозь бесконечное темное пространство?
Отвлекаюсь на голос Эльзы, что принесла напитки, и краем глаза замечаю, что мелкая темная точка, которую я наблюдала на горизонте, становится больше. Странно…обычно здесь не бывает ни кораблей, ни летательных аппаратов, потому что мой дом находится в закрытой от посторонних зоне.
Приближается это нечто с большой скоростью, что очень настораживает, потому что о гостях меня никто не предупреждал. Кто бы это мог быть, раздумывать некогда. Если сюда мчат, нарушая запреты, значит дело нечисто.
Подскакиваю с места и врываюсь в спальню. Понимаю, что грамм для закрытой связи я оставила на первом этаже в гостиной, а времени бежать туда нет. Вспоминаю, что в шкатулке у изголовья кровати храню грамм, оставленный Миртом, хватаю его и дрожащими руками включаю аппарат.
Меня колотит от страха, потому что я уже вижу черные паруса, и эта огромная махина несется прямо на дом. Кажется, ее скорости будет достаточно, чтобы вылететь на берег и проскользить пару сотен метров до моего балкона. А там…
— Мирт! — голос срывается, и я громко дышу, не в силах подобрать слов.
— Эйра, спокойно. Что случилось? Где ты?
— Дома. В спальне. На меня летит корабль! Помоги! Пожалуйста! — ощущение, что я реву, хотя слез нет. Грудь сдавливает от страха, и я с трудом разбираю, что слышно в трубке.
— Я рядом. Все хорошо.
— Где ты?
— Близко.
— Где? — издаю истошный вопль, потому что рядом — это рядом, в этой комнате, но здесь я его не вижу.
— Ближе, чем ты думаешь, Эйра.
— Они уже здесь! — не могу отвести глаз от корабля, потому что должна контролировать все, что происходит. Я должна быть готовой, если оттуда выскочит шайка головорезов, пришедших прикончить неугодную королеве выскочку, забравшую мужчину, на которого та положила глаз. Других вариантов не рассматриваю. Перейти дорогу я успела лишь Гее.
— Кто они? — спокойствию в голосе Мирта можно позавидовать.
Вижу изображение человеческого черепа на черном фоне паруса.
— Пираты!
— Пираты?
— Да!
— Сколько их?
Эти вопросы начинают раздражать, потому что делу они никак не помогают и меня от смерти вряд ли спасут.
— Эйра! Сколько человек ты видишь?
Наблюдаю за тем, как на воду спускается шлюпка. Пока тру глаза, она уже мчит к берегу, разрезая водную гладь острым носом. И, кажется, там всего один человек.
— Одного, — присматриваюсь и уверенно киваю. Он и вправду один. Весь в черном! Даже голова повязана.
— А теперь выйди на балкон.
— Зачем?
— Слушай меня, малыш. Просто выйди на балкон.
От мягкого тона становится немного спокойнее, и я на ватных ногах иду к выходу. Почему я послушно выполняю просьбу Мирта, не понимаю.
— Вышла, — отчитываюсь, удивляясь своему ровному голосу.
— Умница. Никуда не уходи. Все будет хорошо. Я совсем рядом.
Рука, согнутая в локте и прижимающая грамм к уху, занемела. Я не могу убрать ее, потому что шаги, которые слышны в динамике, успокаивают. Я слышу, как Мирт спешит ко мне, и от этого не так страшно.