Глава 2.
Варя провела тогда чудесный, просто замечательный вечер. Были встречи и после этого, и не раз приходила к ним в гости, но тот, самый первый, запомнился крепче всего. Лиза тогда была хоть и чуть ироничная, но спокойная и довольная жизнью, не то, что сейчас.
Взгляд с дороги опять метнулся к подруге. Та сидела, опухшая после слез, с бледнеющими, но всё ещё заметными пятнами на лице, поглаживала живот и кривилась, погруженная в свои горькие мысли. Варя вздохнула.
- Надо к Зине за мелкими заехать, - сказала тяжело. – Ты как?
Лиза ответила не сразу, то ли медленно соображала после выплеска эмоций, то ли лекарство её сильно затормозило.
- Д-да, - сказала с удивленным выражением. «Забыла про детей, что ли?» - мелькнула мысль у Вари.
* * *
Зина всё прикладывала ко рту ладонь, собирала страдальческие морщинки поперек лба и заглядывала в лицо Лизе. Но молчала, не спрашивала ничего. Мальчишки, увидев мать, бросились её обнимать, а мелкий запросился на руки. Варя подняла его сама, чтобы Лиза не напрягала, а то у неё хватит ума, и недовольно поджала губы – за всей этой суетой и нервами забыла купить детям чего-то вкусного. А для них, живущих впроголодь, даже простейший леденец на палочке был редким лакомством.
Лиза была всё такой же заторможенной, и стоило пожалуй поскорее отвезти её домой, чтобы уложить в кровать. Варя мельком глянула на часы – ещё нужно закончить сегодняшний маршрут, хорошо, что осталось самый приятный отрезок: меньше десятка магазинов, и все в одном районе, близко друг к другу. А дома будет ждать Олег. Узнав, что она опять тратила своё время на «эту безмозглую Лизу», начнёт возмущаться и пыхтеть. Ну да ладно, переживём. Хоть она и в самом деле странная, эта Лиза, но кроме Вари и Зины, ей сейчас некому помочь. Варя тяжело вздохнула – не разродилась бы подруга раньше времени из-за такого стресса.
***
Взгляд Лизы оставался всё таким же безучастным. Варя нервничала всё сильнее, и то и дело поглядывала на неё. Может, нужно что-то предпринять? Хотела было спросить всё ли нормально, но так и не смогла нарушить это тревожащее молчание. Уже выехали за город, на кольцевую, когда Лиза чуть отжила – стала оглядываться, видимо, пытаясь понять, где они находятся. Она зашевелилась сильнее, когда свернули под арку ворот с надписью «ОТ «Садовод»».
- Мне что-то было нужно, - протянула Лиза напряженно морща лоб. - Варя, высади нас возле магазина, - попросила.
Варя недовольно поджала губы.
- Ты в городе не можешь купить продукты? Тут же втридорога!
- Я вспомнила, - проговорила вяло. – Мне денег отдать надо Ленке. Я перед… разговором с Сашиной шала…
- Молчи ты! – прошипела Варя, косясь на заднее сиденье. Хотя вряд ли мальчишки что-то слышали – они радостно щебетали при виде знакомых мест, расплющив носы о стекло дверцы.
- Ну перед разговором, - пересиливая себя сказала Лиза, опуская глаза, - отдала работу клиенту, и он расплатился. Надо долг в магазине хоть понемногу гасить.
- Лиза, ну ты и дура! В городе дешевле, нужно туда ездить! Тогда в долг брать не придется!
Подруга всё также смотрела перед собой. Потом медленно и глубоко вздохнула.
- Надо. Только денег нет ездить. Ехать-то с детьми, а это два места туда и два обратно, и тащить сумки от остановки… А! – вялый взмах руки подразумевал, видимо, что ей это делать тяжело. Да, она не часто каталась в город, и поскольку почти всегда приходилось это делать с сыновьями, подвижность её была ограничена, но Варя точно знала – было бы желание. А Лиза находила какие-то другие, на взгляд старой подруги, совершенно нелепые способы экономить.
Свою помощь Варя не предлагала. Она давно поняла, что Лиза – это большая черная дыра, куда уйдут безвозвратно абсолютно все предложенные ресурсы, и даже следа не останется. А вот Олег, её хозяйственный муж, заметит и станет выяснять, куда делись деньги или продукты или вещи. Эта его черта – хозяйственность – иногда раздражала, как крошка в постели. Хотя, надо признать, и была очень полезной. А ещё у Олега было предубеждение против Лизы. И всё вместе это сильно ограничивало Варины возможности помочь подруге.
Да и были уже неудачные попытки помощи. Об этом было неприятно вспоминать, но всё заканчивалось одним – опять у Лизы ветер свистит в кармане. Поэтому давать деньги, привозить регулярно продукты и, значит, кормить чужих детей, ей не улыбалось. У этих детей есть для этого мама и папа. А то, что мама выбрала своим детям такого папу, её, Варю, никаким боком не касалось. Нельзя быть благодетелем для всех обездоленных. Ведь так? Вот и ограничивалась Варя в последнее время конфетами или пряниками-печеньками, изредка – игрушками да кое-какой одёжкой для мальчишек: когда шапочкой, когда колготками или футболочкой.