И я хочу, чтобы у меня с парнем были прямые, честные отношения. Хочу, чтобы меня любили и мне доверяли. Хочу быть не просто любовницей, но и другом. Кокетство, лесть, изворотливость не по мне.
— Тогда придется смириться с тем, что жизнь твоя будет нелегкой, Джуди. Большинство мужчин не любят независимых женщин, — пожала плечами Максина. — Почему бы не стать умнее и не изобразить порой беззащитность?
— Не думаю" что сумею что-либо «изобразить». Да и не хочу. Я предпочитаю быть честной. — Джуди выпрямилась. — Но если отношения между мужчиной и женщиной складываются именно так, то действительно нужно постараться быть похитрее.
В темноте уже совсем нельзя было различить лица Санди, четко вырисовывалась лишь ее кудрявая голова на фоне стамбульского неба, но Джуди услышала теплоту и симпатию в голосе девушки.
— Так вот почему ты так и не узнала, кто настоящий отец ребенка, — произнесла Санди.
— Бобби уехал в Париж в начале апреля. А к концу апреля я заметила, что пропустила уже две менструации, но они никогда не приходили регулярно, поэтому особо я не взволновалась. И почему-то мне казалось, что бог не допустит тою, чтобы это со мной случилось. Потом на долгие годы я потеряла вообще всякий интерес к мужчинам.
— Но почему ты тогда не сделала аборт?
— Ты просто не понимаешь, Санди, что такое для женщины было сделать аборт еще несколько лет тому назад. Мы же были тогда просто школьницами и понятия не имели о том, где и как делают подпольные аборты. Да и доктор был католиком.
— А кто-нибудь из них помогал тебе, когда родилась девочка? — Сама Санди никогда еще не беременела, а если бы такое вдруг случилось, то, конечно, попыталась бы немедленно избавиться от ребенка. И уж, конечно, в подобной ситуации она постаралась бы выкачать из мужчины как можно больше денег.
— Сначала я не собиралась никого ни о чем просить, — неохотно ответила Джуди. — Но потом вспомнила слова Максины, что не стоит пренебрегать маленькими женскими хитростями.
Кейт, Максина и Пэйган так много сделали для меня, они все платили за девочку. И только я никак не могла наскрести денег, хотя Лили была моей дочерью.
Их лоджия на мгновение осветилась, по ней скользнул луч прожектора со смотровой башни.
— Для Максины это не составляло особого труда, потому что ее снабжала деньгами тетушка Гортензия, — продолжала Джуди. — Пэйган получала деньги по семейной страховке. У Кейт был богатый отец, и только я оставалась маленькой пятнадцатилетней официанткой, почти нищей. — , Джуди вспомнила тот день, когда врач, принимавший у нее роды, позволил ей позвонить по телефону. Она помнила и реакцию Куртиса. Даже на таком расстоянии было слышно, как он напуган.
— Но, Джуди, почему ты не сказала мне раньше?
— А как я могла? Вы ведь только что поженились и путешествовали на яхте где-то в районе Виргинских островов.
Последовала пауза.
— Не беспокойся, Джуди. Объясни мне все поподробнее, и я вышлю деньги на содержание ребенка. Только пообещай, что Дебра никогда ничего об этом не узнает.
— Обещаю! — радостно прокричала Джуди в ответ. — Она никогда ни о чем не догадается.
В пустом клубе, расположенном сразу за Елисейскими Полями, при выключенном освещении блестящее оформление сцены выглядело кричаще-безвкусно.
— Послушай, Бобби, хочешь взглянуть на фотографии? — спросила Джуди, рукой отгоняя табачный дым. Она взглянула в его невинные голубые глаза и протянула ему пачку снимков. Сначала он лишь бегло проглядел их, потом стал рассматривать более подробно и наконец остановился на фото, где крупным планом было запечатлено пухлое темноглазое личико улыбающейся девочки.
— Да, она похожа на меня, — улыбнулся Энджелфейс. — Очаровательная девчушка — Он аккуратно сложил фотографии и протянул их обратно Джуди. — Только давай сразу договоримся об одном: вопрос о женитьбе не поднимать Я ведь тебе этого никогда и не обещал. А денег буду давать сколько смогу.
Джуди вздохнула с облегчением. В конце концов, не все ли равно, кто отец и как она достает эти деньги? Главное, чтобы за девочкой был хороший уход. Пока все складывалось удачно, но кто знает, что ждет впереди. Она должна отложить какие-то деньги на черный день, если девочка вдруг заболеет или еще что случится. Она чувствовала уколы совести, потому что ничего не рассказала Куртису о Бобби, а Бобби о Куртисе.
Но кто знает, сообщи она им об этом, не отказались бы они оба ей помогать?
Луна выплыла из-за облака и залила серебряным светом купола Топкапского дворца. Беседа на лоджии продолжалась.
— Ты была совершенно права, — говорила Санди. — Жизнь нелегка для девчонки из маленького городка, особенно когда она покидает дом. Тут нам приходится брать сколько возможно и откуда возможно.
Джуди решила не продолжать. Даже Санди могла не принять этой истории в ее полном объеме.
Глава 16
Здание, которое Абдулла назвал «небольшим уютным дворцом», оказалось великолепным сооружением восемнадцатого века с разбитым перед ним арабским садом, через который под ранними солнечными лучами шли теперь Пэйган и Абдулла, направляясь к фонтану. Сад, благоухающий запахами роз, розмарина и жасмина, был. полон различными водоемами. То и дело среди зелени раздавалось ласкающее журчание струй.
В конце аллеи находился восьмиугольный бассейн из белого мрамора с бьющими из него фонтанами. Пэйган уселась на край и опустила руку в прохладную воду.
Абдулла примостился рядом и осторожно поймал ее пальцы в воде.
— Пэйган, я знаю, что я трудный человек и жизнь у меня нелегкая, — сказал он. — У меня были сотни женщин, но именно ты была моей первой любовью и навсегда осталась в моем сердце. — Он окинул взглядом всю ее: и ее длинное, свободное платье, и волосы, свободно ниспадающие назад. — Давай больше не растрачивать попусту время собственной жизни, Пэйган. Я люблю тебя и нуждаюсь в тебе и спрошу тебя еще только раз, а потому мне нужен утвердительный ответ: ты выйдешь за меня замуж?