Едва увидев его, я почему-то решила, что ему идеально подошёл бы статус Правителя. Его стать, величественная осанка, властный, но мудрый взгляд и каждое выверенное движение — всё говорило об этом.
Несмотря на разделявшее нас расстояние я отчётливо слышала каждое слово ансуров…
— Это крайне рискованно, мой господин, — косвенно подтвердив мои рассуждения, предупредил молодой ансур своего собеседника. — Вы уверены в том, о чём говорите?
Поначалу я решила, что молодой ансур обычный слуга. Но пара следующих фраз расставила всё по местам.
— А сам ты как думаешь, Хираэль? — вопросительно взглянул на него старший ансур.
— Первый Правитель, простите за дерзость. Я всего лишь ваш придворный учёный. — Молодой ансур склонил голову в почтительном поклоне. — Не мне судить о подобных вещах. Но повторю, вы должны быть уверены…
— Да, я уверен, Хир! — резко оборвал его на полуслове Правитель. — Как никогда уверен в своём решении. — Он чуть заметно качнул головой. — Совет Высших Ансуров уже не тот. Каждый раз находясь в Зале, я чувствую запах гниения.
— Гниения? Не понимаю. О чём вы говорите, мой господин? — не понял его учёный. И я, признаться, была с ним согласна.
Беседуя о том, сути чего я пока никак не могла понять, мужчины дошли до фонтана и остановились.
— Многим в Совете не нравится тот факт, что я правлю Эрхеймом, — понизив голос, ответил старший ансур. — И есть среди них те, кто пойдёт на всё, лишь бы избавиться от меня, — без тени высокомерия произнёс «господин»
— Не говорите так, господин Тесорей, прошу вас. — Услышав знакомое имя, я невольно вздрогнула. Кем был этот мужчина?.. — Вы мудрый Правитель. Народ Эрхейма и соседних провинций любит вас.
— Да, и именно это не нравится многим в Совете. Увы, те, кого любят, умирают чаще остальных, мой верный Хир. — Правитель вздохнул, величественно опускаясь на скамью возле фонтана. — Ты спрашиваешь, уверен ли я? Что ж, отвечу. Я прожил долгую и светлую жизнь. Я любил и был любим моей прекрасной женой Ареей, подарившей мне сыновей.
Он замолчал. А я даже на таком расстоянии увидела, как в глазах ансура промелькнула тоска по семье. Я почувствовала боль, разъедавшую его сердце.
— Значит, причина вашей печали в ваших сыновьях? — переспросил придворный учёный с забавным именем Хираэль.
— В них, Хир. Я нутром чую заговор в Совете. Не сегодня так завтра входящие в него Правители семи провинций всё-таки решатся избавиться от меня. — Правитель отвёл глаза и взглянул на воду в фонтане. — Когда меня не станет, моих сыновей никто не пощадит. Особенно Мораэля.
— Простите, мой господин, но я не понимаю. Вы больше всего переживаете не за господина Томаэля, вашего старшего наследника, а за незаконнорожденного? За сына случайной рабыни? За того, кто повинен в смерти госпожи Ареи?
Теперь, услышав имена Тома и Мора, я наконец-то сообразила, кто это ансур. Передо мной был отец наших новых Правителей Земли. Практически мой свёкор…
Эта странная, нелепая мысль заставила улыбнуться. Я рассуждала, как если бы признала себя женой Касаэля. А это было не так. И свадебные браслеты на наших предплечьях в данном случае ничего не меняли…
Став невольным свидетелем разговора, явно не предназначенного для чужих ушей, я задалась вопросом. Может, с изгнанием братьев Тесорей к нам на Землю что-то не чисто?..
— Ты не понимаешь, потому что не знаешь о Мораэле того, что я не могу никому рассказать. — Старший ансур вновь повернулся к собеседнику и взглянул ему прямо в глаза. — Я никогда не поверю в то, что он убил мою жену, Хир. Только не он. Только не её…
— Вы так уверены в нём, будто знаете, кто настоящий убийца.
Хираэль сделал выводы. А я тотчас навострила уши в надежде, что сейчас услышу признание.
— К сожалению, нет, — тряхнул головой Правитель Эрхейма. — Многие знали, что Мораэль носит в себе самую разрушительную силу, которую способны сдержать лишь две вещи в мире. Блокирующий ошейник и свадебный браслет. — Он сделал паузу и немного помолчал, чтобы спустя несколько секунд произнести: — Я не могу доказать, но знаю, что Мора использовали. Он был лишь орудием, чтобы пошатнуть мою власть. Но кто знает, в кого его захотят превратить потом?
— Значит, ваше решение окончательное? Я не смогу отговорить вас? — уточнил Хираэль у Правителя.
— Никогда, — решительным взмахом руки он рубанул воздух. И в это мгновение был так похож на сына…
— Простите за дерзость, мой господин, но почему вы так уверены, что ваших сыновей отправят в изгнание, а не…
Он резко прервал свою речь. А Правитель вопросительно вскинул бровь.