Даже с разделявшего нас расстояния на голове диковинной инопланетной птицы были видны огромные оранжевые пятна птичьих глаз.
Одна из птиц вдруг сложила крылья и камнем бросилась в воду. Остальные её сородичи при этом продолжали кружить над рекой и забавно щёлкали тонкими клювами. Они делали это ровно до тех пор, пока нырнувшая под воду птица не вернулась, неся в клюве толстого червяка.
— Что это за существа, Кас?
Я повернулась и тотчас упёрлась взглядом в Касаэля. Ансур стоял прямо у меня за спиной. А я даже не услышала, когда он подошёл.
— Двухвостые махаоны, — ответил Кас. — Эти птицы водятся на нашей планете. Только что ты видела, как они охотятся на речных змей.
— Понятно. — Я хотела снова отвернуться, но ансур не позволил. Удержал меня силой.
— Лина, что случилось? — В его внимательном взгляде, проникавшем, казалось, даже под кожу, застыла тревога. — Я вижу, с тобой что-то происходит. Не молчи. Скажи мне, что не так?
Учитывая, что Касаэль сам попросил сказать, я не смогла сдержаться.
— Просто я сейчас плыву куда-то с тобой. На этой яхте. С твоим свадебным браслетом на руке. В твоём личном раю… — Я перевела дыхание, чувствуя, как от подступающих слёз начинает щипать глаза. — Скажи, Кас, скольким девушкам пришлось погибнуть, чтобы ты нашёл меня? Вы, ансуры ещё помните их имена? Думали хоть раз, что чувствовали их родители, друзья, может, сёстры?
— Лина, то, что я скажу сейчас, неважное утешение. Но попытайся понять. Те немногие, которые выбирали ночь с одним из нас, знали, на что шли. У них не было ни родных, ни друзей, никого и ничего.
Я дёрнулась от жестоких, циничных слов, но пальцы ансура лишь сильнее сдавили плечи в попытке удержать.
— Мы не брали силой, не влияли на разум и не лгали. Один из нас всегда предупреждал девушку о том, что стихия может не принять и убить её. Так же как предупреждали тебя. Мы всем давали одинаковый шанс передумать. Но ответь, чего хотела ты, когда отказалась от брака с Титом Липаром и, не слушая предостережений, выбрала ночь со мной?
Я прикусила губу от отчаяния, вспоминая тот вечер. Ответ на вопрос Касаэля был очевиден. Я готова была умереть, лишь бы не жить больше в этом несправедливом мире. В мире, которым правят чудовища. В мире, где у меня никого не осталось. Ни одной родной души.
— Вот видишь, Лина, — словно прочитал мои мысли Касаэль. — Все те девушки, как и ты, желали умереть и осознавали риск. А мы желали выжить. Мы давали шанс им, а они нам…
Как бы жестоко ни звучало сказанное ансуром, это было правдой. Правдой, от которой не стало легче…
— Верни меня домой, Кас, — моргнула я, глядя на него.
— Но мы уже совсем близко от дворца. — Ансур вытянул руку и указал на берег вдали.
Там действительно виднелся райский дворец мечты Касаэля. Он чем-то напоминал дворцы китайских императоров со старинных картин. Высокий, выстроенный из тёмно-розового камня, с завитками на пирамиде синих крыш.
Дворец стоял на двух холмах, окружённый зеленью. А с холмов вниз в реку роняли воду шесть водопадов.
Идеальное место. Настоящий рай для влюблённых.
Только у меня сейчас было немного не райское настроение…
— В другой раз. Верни меня домой, пожалуйста, — попросила я шёпотом.
Думала, Касаэль снова начнёт уговаривать. Но он молча обнял меня и взмахнул рукой.
Мы снова очутились внутри бушующего смерча, но теперь он не вызвал у меня никаких эмоций.
Когда воздушный вихрь затих, мы уже стояли перед моим домом.
— До встречи, Лина.
Касаэль разжал кольцо рук, выпуская меня из объятий. Затем наклонился и легонько, совсем не так как раньше коснулся губами моих губ.
Мгновение спустя он исчез в новом воздушном вихре. А я продолжала стоять в одиночестве посреди улицы.
Мы с Касом — яркий пример того, как сложно создать и легко разрушить свой Мирхолль…
О нашем испорченном свидании в раю напоминало лишь оставшееся сапфировое кольцо на пальце и горечь прощального поцелуя на губах.
Глава 16. Исполнение обещаний
Неделю спустя
Лина
После путешествия в Мирхолль я не видела Касаэля почти неделю. Не думаю, что причиной этого была наша маленькая «семейная» ссора в раю. Скорее всего Кас как один из Правителей просто был занят делами.
Не знаю, изменилось ли хоть что-то в его жизни за эту неделю. Лично в моей всё было как и раньше.