- А какие сложности при подготовке эмофильма “Земля”?
- Сложности есть, - проговорил Хершэлл так мрачно, что Лемсон приготовился к худшему. - Нужны лошади. Интересно, где в наш атомный век достать несколько кавалерийских дивизий?
- Смотри, даже не найдешь, куда его вшили, - сказала Робайна, ощупывая голову Джэсона. - Постой, постой, вот какой-то маленький твердый бугорок. Вот он. Верно? Это реле?
- Ничего подобного, - засмеялся Джэсон, - это я набил шишку, когда упал с лошади.
- А зачем тебе вообще реле? Я думала, ты можешь проецировать и без него.
- Конечно, могу, но так лучше. Реле перехватывает самые крошечные мозговые волны, которые иначе вообще не зафиксируешь. Тут такая же разница, как между ультравысокими и высокими частотами. От этого эмофильм делается еще более убедительным.
- А когда же ты будешь участвовать не только в вестернах? Неужели тебе никогда не дадут сыграть в эмофильме про любовь?
- Зачем видеть все в мрачном свете, Роби? Вестерны нас неплохо кормят. Кроме того, этот новый вовсе не вестерн.
- Так к чему же там столько лошадей?
- Для кавалерии конфедератов, дурочка. Что это за форма на мне, как ты считаешь? Вот так дочь юга!
- Ах, эмофильм о гражданской войне! А как он называется?
- Э-э… “На земле мир и покой”. - Джэсон улыбнулся. Мистер Лемсон будет счастлив, когда узнает, что я запомнил название. Говорят, это был знаменитый бестселлер. Эмофильм обойдется фирме в десять миллионов долларов. У меня главная роль: Джед Картер, молодой парень южанин. Много боев и любовных сцен, а самое главное, не надо мучиться из-за южного акцента, - Джэсон взял сестру за руку. - Если хочешь взглянуть на декорации, пошли. А то мне через несколько минут идти работать.
У одного из рецепторов Джэсон остановился.
- Вот эта машина принимает и фиксирует все, что я думаю и чувствую. Оператор рецептора надевает на голову такую штуковину и воспринимает все, что я чувствую, крутит ручки, нажимает кнопки, усиливает слабые сигналы, ослабляет чересчур мощные, словом, регулирует качество фиксации. И отсекает все лишнее, ненужное; вот, например, я должен целовать девушку, а где-то в глубине, отдельно от этих страстных мыслей, я, может, спрашиваю себя, когда же мы наконец закруглимся и пойдем обедать. Ну-ка надень на голову этот прибор, а я попрошу Зэка включить, и ты сейчас почувствуешь, как он работает.
- Только не надо что-нибудь слишком волнующее.
- Не тревожься. Самый тихий кусочек.
На зов Джэсона явился Зэк и включил рецептор, а Джэсон со статистом прочли несколько строк.
- Это в общем довольно занятно, - сказала Робайна, когда с нее сняли прибор. - Только не очень сильно. Я тебя чувствовала куда лучше без всякого прибора.
- Вы не воспринимали полностью, - объяснил Зэк. - Видите ли, мисс Роу, оператор на рецепторе все время должен быть начеку. Он не смеет отдохнуть, насладиться действием и слиться с актером, как эмозритель, заплативший деньги. Он должен работать, поддерживать волну восприятия, чтобы ощущения поступали плавно. Для этого тут есть специальная цепь часть машины, которая вроде бы защищает мозг оператора и не дает ему увлечься эмофильмом в то время, когда он управляет рецептором и частично переживает происходящее.
- Наверное, это очень трудно, - сказала Робайна.
- Тут нужна тренировка и специальная перестройка рефлексов, но главное в другом: те, кто работает на передаче, никогда не ощущают эмофильма с такой силой, как публика в зале. Интенсивность воздействия здесь самая минимальная, чтобы продюсеры и режиссеры могли делать замечания и вносить поправки на ходу, пока идет воспроизведение. Но даже и при самой большой интенсивности работы проектора мы не можем полностью сопереживать и сливаться с героем, потому что этому препятствуют специально настроенные участки нашего мозга.
- Да, но все равно вы счастливые, - сказала Робайна. - А я считаюсь Восприимчивой, и мне ничего не разрешают смотреть, кроме старых дурацких музыкальных комедий. Я не могу даже пойти на эмофильм собственного брата, там слишком много стрельбы и всякой прочей муры.
“Просим актеров занять места. Запись начинается через пять минут”.
Объявление прогудело по всей студии, и толпа статистов с продуманной торопливостью начала заполнять улицы.
- Роби, милая, тебе пора.
- О Джэй, нельзя ли мне взглянуть? Я буду сидеть тихо, как мышка.
- Не в том дело. Те, кто не участвует в эмофильме, не должны попадаться на глаза актерам во время записи. Представь себе, иду я по улице в роли Джеда Картера, и вдруг навстречу ты, в этих мужских кальсонах.
- Вовсе это не мужские кальсоны, - обиделась Робайна, - а дамские брюки.
- Мне-то это известно, а вот Джеду Картеру - нет. Он знает только одно: последняя уличная девка не рискнет показаться на людях в таком виде. Послушай-ка, иди вон туда, где вывеска: “Перворазрядный пансионат миссис Хеппл”, там из окна гостиной тебе все будет видно. Я думаю, любопытных было предостаточно и в те времена. Ну, давай!
Джэсон повернулся и поспешил вдоль улицы, даже не потрудившись взглянуть вслед Робайне. Она пересекла улицу и как раз проходила мимо салуна, как вдруг откуда-то раздался громкий повелительный голос: “Девушка в зеленых брюках, уйдите из кадра”. Она испугалась и в замешательстве кинулась в салун.
Джед Картер вел леди из Нешвиля по деревянному тротуару, они шли к экипажу. Его бесила ее непринужденная болтовня, насмешки над его пылкой страстью. Но тут он вдруг уловил какое-то движение на противоположной стороне улицы и просто остолбенел от удивления и негодования. Из салуна вышла девушка: бесстыдница была в мужских штанах. Негодование Джеда усилилось, когда он услышал нежный голосок утонченной леди из Нешвиля: