Тоненьким голоском они подражают мяуканью котенка, низким — мяуканью кошки. Обычно такие звукоподражания связываются с содержанием песни, которую дети слушают или поют, или с содержанием музыкальной игры. Например, перед игрой «Птички и собачка» музыкальный руководитель играет на фортепиано в высоком или низком регистре (как лает собака) и спрашивает, кто будет ловить птиц: большая собака или маленький щенок? Такие образные упражнения активизируют детей, вызывая интерес, и помогают различать и осознавать высоту звука.
По мере усвоения детьми высоких и низких звуков согласно принципу систематичности и последовательности мы усложняем упражнения. Если первое время дети лишь учатся различать резко контрастные по высоте звуки и передавать их голосом без точного интонирования, то в конце года трехлетним или в начале года четырехлетним мы даем в играх-загадках звуки, менее контрастные по высоте, в пределах интервала квинты. Как в развитии зрительных ощущений дети сначала различают основные цвета солнечного спектра — красный, зеленый, синий, желтый, так и в развитии слуховых ощущений воспитываем их слух на ладовой основе, знакомим с основными устойчивыми звуками лада (лад — это система взаимоотношений устойчивых и неустойчивых звуков, причем неустойчивые тяготеют к устойчивым). Содержание музыки зависит от логической взаимосвязи звуков. Случайное их нагромождение приводит к отсутствию содержания.
В современной музыке наиболее распространены два лада — мажорный и минорный. Занимаясь пением, слушанием музыки, музыкальными играми, мы знакомим детей с произведениями, написанными и в мажорном, и в минорном ладах.
В упражнениях для развития музыкального слуха пользуемся только мажорным ладом: он легче для пения и более устойчив в интонационном отношении. Из мажорного лада берем не весь звукоряд в пределах семи ступеней, а только отрезок из пяти ступеней, трех устойчивых звуков — I, III, V — и двух неустойчивых — II, IV.
Ноты, обозначаемые белым кружком,— устойчивые звуки, черным — неустойчивые.
Лад строим на любой высоте, в любой тональности. Название тональности даем по первой ступени — тонике.
Упражнения для развития музыкального слуха подбираем в тональностях, удобных для пения: ми-бемоль, ми, фа мажор. Упражнения начинаем с интервала квинты, так как детям легче различать звуки на расстоянии квинты, а не терции и секунды.
Существует физиологическая закономерность: если на инструменте звучат два смежных звука, например, фа и соль, то благодаря распространению процесса возбуждения в коре головного мозга это ощущение двух смежных звуков долго не конкретизируется. Ощущение звуков, находящихся на более отдаленном расстоянии (квинты), конкретизируется легче.
В процессе повторения возбуждение в мозгу постепенно концентрируется на определенном участке головного мозга и ощущение звука, сыгранного на фортепиано, уточняется.
Желая сделать упражнения интересными, доступными детям, мы стремимся придать им образность, конкретность, провести их в форме игры. Так, предлагая детям спеть звуки, говорим: «Я вам сыграю на дудочке, вы послушайте. Потом я буду слушать, а вы будете играть на своих дудочках». Ударяем по клавише, которая издает звук ми или фа, другой рукой делаем дудочку и воспроизводим этот звук, исполняя его на слог «ду».
Чтобы звучание было более интересным, исполняем его с ритмическим рисунком, например: «ду-ду, ду-у-у» (четверть, четверть, половина). Послушав внимательно, все дети повторяют этот звук в сопровождении фортепиано, подражая игре на дудочке. Затем проигрываем следующий звук — си1 или до2. Если дети поют нечисто, говорим, что не все дудочки играли правильно. Предлагаем послушать еще раз, как играет дудочка. Исполняем голосом 1—2 раза этот звук с тем же ритмическим рисунком. Затем предлагаем сыграть его на дудочках тихо, потом громче.
Детям легче правильно спеть с голоса взрослого. Постепенно они привыкают правильно воспроизводить звуки не только спетые, но и сыгранные на музыкальном инструменте.
Важна так называемая звуковая наглядность —конкретное слуховое восприятие звуковых комбинаций; другие органы чувств дополняют и усиливают слуховые восприятия. Например, когда дети поют звук, музыкальный руководитель может показать движением руки его высоту — поднять руку на высоком звуке и опустить на низком. В данном случае участвуют два органа чувств — слух и зрение. Если ребенок одновременно с пением высокого звука сам поднимет руку вверх, а при пении низкого опустит, то, кроме органов слуха и зрения, будет участвовать еще и мышечное чувство.