Вскоре после того, как дети научатся исполнять голосом крайние звуки интервала квинты, мы ставим перед детьми небольшую лесенку. Под каждой ступенькой, а их шесть, наклеены цифры. На другой стороне лестницы цифр нет. Такое наглядное пособие повышает интерес к занятиям, способствует прочности усваиваемых знаний.
Ставим лесенку на возвышение, поворачиваем к детям стороной без цифр. Дотрагиваясь указкой до ступеньки, спрашиваем, низко или высоко расположена она по отношению к столу. Дети отвечают. Затем проигрываем на фортепиано звук ми и поем: «низкая», показывая нижнюю ступеньку. Дети слушают, потом вместе с музыкальным руководителем поют. Таким образом знакомим детей с «высокой» (верхней) ступенькой, играя на фортепиано звук си. Позднее, когда дети освоят высокие и низкие звуки, музыкальный руководитель может сказать: «Закройте глаза, послушайте внимательно, а затем скажите, на какую ступеньку надо указать палочкой — высокую или низкую». Дети закрывают глаза и слушают. Звучит ми или си. «Кто. угадал? Кто хочет сказать?» — спрашивает педагог. Ребенок подходит к лесенке и указывает на соответствующую ступеньку.
Для закрепления представления о высоких и низких звуках пользуемся и другими приемами. Так, в гости к детям приходят маленькие игрушки — фигурки животных, птиц. Например, гусь не знает, на какую ступеньку ему взлететь — на «низкую» или на «высокую»,— когда звучит ми. Музыкальный руководитель предлагает детям помочь гусю встать на нужную ступеньку. Угадавшие поднимают руку. Вызываем одного из желающих поставить фигурку на ступеньку. Если на лесенке находится гусь, ребенок воспроизводит соответствующий звук, произнося «га-га-га». Затем все дети повторяют звукоподражание на том же звуке. Звуки могут идти в разной последовательности. Например, несколько раз высокий звук, затем поочередно, то низкий, то высокий. После пропевания нескольких высоких и низких звуков «гость» останавливается на верхней или нижней ступеньке, и дети поют про него песенку. Например, если в гости приходит гусенок, дети поют «Белые гуси» М. Красева, если курочка — «Цыплята» А. Филиппенко, если петух — народную прибаутку «Петушок» в обработке М. Красева и т. д.
Мы проводим еще и другие игры-загадки, без лесенки, например «Угадай, сколько звуков сыграю». На фортепиано 2—3 раза исполняется звук ми. Все дети про себя считают, один из отгадывающих говорит, что сыграли 2—3 раза один и тот же звук, и поет его со словами «один, два, три». Все дети повторяют. Так уточняется понятие высокого и низкого звука. После исполнения разных звуков даем задание определить, какие звуки слышатся: одинаковые или разные, сколько высоких и низких, какой первый звук — высокий или низкий, какой последний и т. д.
После того как дети начнут узнавать и петь крайние звуки квинты ми1 — си1 или фа1— до2 (высокий, низкий), знакомим их со средним устойчивым звуком лада — соль-диез или ля. Этот звук, так же как и крайние устойчивые звуки, дети усваивают в игровой форме: воспроизводим звук, дети слушают, играют на «дудочке», указывают на третью ступеньку, говорят: «Он не высокий и не низкий, он средний».
Средний звук усваивается труднее, поэтому осознание и усвоение его происходит в конце года в средней группе. После того как дети начнут различать три основных звука лада, знакомим их с гаммообразным движением по ступеням лада — первая, вторая, третья, четвертая, пятая ступеньки.
«Гости» ходят по ступенькам, а дети поют звукоподражания («мяу», «га» и т. п.) с постепенным повышением звуков. Иногда, чтобы больше заинтересовать детей, мы угощаем гостя — ставим на шестую ступеньку миску. Пройдя пять ступенек, гость начинает есть (кошка лакает молоко, курица клюет зерна и т. д.). Поев, гость спускается вниз, без фортепианного сопровождения и звукоподражания.
Научив детей правильно, последовательно петь звукоподражания по ступенькам вверх, мы, пользуясь теми же приемами, учим их петь звукоподражания по ступенькам вниз. Переставляют фигурку животного поочередно музыкальный руководитель, воспитатель, ребенок.
В группе детей 5—6 лет повторяются те же упражнения, но с называнием ступеней. Лесенку поворачивают к детям стороной, на которой наклеены цифры.