У клиники, где работал Шульц, Глеб с Деей были в полдень.
Для Глеба их визит в неволшебку стал не самым приятным: его близборский бомбер не спасал от подмосковной прохлады. Дея же приместилась в «камуфляже» — кожаная куртка, сиреневые волосы, серьга в ноздре… Ей бы гитару, и сошла бы за рокершу.
Привидевшаяся Глебу больница оказалась трёхэтажкой с невзрачным фасадом. Рядом был сквер: хилое солнце золотит жёлтые листья. На соседней стоянке блестел строй легковушек.
Глеб задержал на них взгляд — после машин Близбора «Ниссаны» с «Фордами» вызвали ностальгию.
— Скучал по неволшебке? — спросила Дея.
Он не стал отвечать — вопрос-то риторический… Конечно, скучал.
Но только не по взглядам прохожих.
Дея тоже заметила, что на них смотрят:
— Я такая симпатичная? Или им не нравится моя причёска?
— Брось, — Глеб поехал к светофору, — ты и сама всё поняла.
Его тон заставил Дею вздохнуть:
— Не обращай внимания — просто тут не привыкли к колясочникам…
— По очень простой причине, — буркнул Глеб.
У кафе, мимо которого он ехал, не было пандуса. У магазина тоже. И у автобуса на остановке— в такой автобус Глеб ни за что бы не попал; живи он здесь, сидел бы дома и зависал в интернете.
Это казалось диким — от таких, как он, будто отгородились! Интересно, а если владелец кафе лишится ног? Через полгода пандус точно появится…
Дея шла рядом и говорила:
— Я навела справки: квартира Шульца сгорела из-за поджога, а соседи не знают, где он. И без Кали тут точно не обошлось — не зря же она в больницу к нему ходила!.. Хотя я не представляю, что их связывает.
— А артефакты он ей не продавал? — спросил Глеб. — Ну те, что крал из Хранилища?
— Исключено — их нашли и вернули. В две тысячи тринадцатом Шульца судили, пять лет он сидел, потом был изгнан в неволшебку. Сейчас ему за сорок — фото в досье устарело.
Миновав перекрёсток, они направились к больнице. Чтобы найти Шульца, нужно было взять что-то из его кабинета — хотя бы карандаш (у него дома после пожара брать было нечего), и лишь после этого Глеб мог прибегнуть к поисковой магии.
Первой в больничный холл вошла Дея. Администраторша за стойкой отложила женский роман:
— Посещения — с семнадцати ноль-ноль, — тон её был как у поп-дивы, отгоняющей фаната. — Вы меня слышите?
— Слышим, — отозвалась Дея. — С посетителями нужно быть вежливой.
Взор «поп-дивы» остекленел. Словно о чём-то поразмыслив, та вяло кивнула:
— Нужно быть вежливой с посетителями…
— С пациентами тоже, — уточнила Дея. — Где бухгалтерия?
— В административном крыле… Третий этаж и налево.
— Спасибо, — Дея двинулась к лифту.
Обогнавший её врач на них с Глебом не смотрел, будто их тут и не было. Глеб сразу понял, в чём дело:
— Твоя работа?
— Ага… — Дея зарделась. — Любой, кто приблизится, пройдёт стороной.
Глеб уже знал её секрет: Дея была внушителем — например, могла внушить, что её нет рядом. Защита распространялась и на Глеба: завопи он сейчас, никто бы и не вздрогнул… но их при этом обходили, как контур тела на асфальте.
В лифте Глеб проверил зерфон — если Баюн очнётся, там будет сообщение. Но сообщений не было.
Они нашли нужный коридор, однако дверь бухгалтерии оказалась запертой. Глеб принюхался:
— Чувствуешь? Какой-то резкий запах…
— Моющее средство или мыло, — заключила Дея. — Ладно, открывай.
— Я?!
— Ну не всё же мне вкалывать. Замок — это металл, а в нём есть те же элементы, что и в земле — вот магией земли и воспользуйся.
Глеб приложил к замочной скважине ладонь, почувствовал в металле землю, но с магией переборщил: раздался треск, и об пол звякнула защёлка.
Дея вздохнула:
— А аккуратней нельзя?
— Но дверь же открылась… — Глеб повернул ручку. Однако Дея, будто почуяв опасность, обогнула его кресло и вошла первой.
И резко застыла.
— Ты чего?.. — Глеб чуть на неё не налетел.
Она молча отошла.
Весь кабинет блестел от влаги — столы, стулья, монитор… даже выдвинутое нутро отключённого от сети принтера. Ковролин тоже был мокрым. И на окнах остались разводы.
— Нифига себе уборка… — вырвалось у Глеба.
Кто-то шёл к ним, но свернул к лифту, едва Дея обернулась.
— Чуть не сняла защиту… — взгляд её вдруг загорелся: — Защита!..
— Что такое? — испугался Глеб.
— Моющие средства стирают след ауры, — палец Деи скользнул по мокрой стене. — Например, если не смыть мыло с рук, то искатель не найдёт тебя по вещи, которую ты брал… Это место защитили от нас!
Они вновь осмотрелись с зыбкой надеждой, что хотя бы часть мебели осталась сухой, но увы: от стола несло химией, шкаф был открыт, документы в нём набухли. Даже цветок на подоконнике согнулся — ему вряд ли понравилось быть политым «Доместосом».