Детские трупики пряча в мешки.
Глеб скривился:
— Надеюсь, сегодня стихов больше не будет?
— За утро их было всего три, — спиритус облетел фонарь. — И хватит жаловаться — мои стихи бодрят!
— Как таракан перед обедом…
Препираясь, они направились к «Фабрике». Баюн всё спорил: мол, его творчество — это абсурдизм (что такое абсурдизм, дух вряд ли знал, но в терминах не стеснялся), а сам он — непризнанный гений, которого однажды оценят («ага, в дурдоме…» — буркнул Глеб). Потом Баюн вдруг умолк — так резко, что Глеб даже удивился…
Но тут стало ясно, что замолчал дух не зря.
В кафе творилось что-то странное — посетители выходили так быстро, будто их прогнали: старушка в жёлтой кофте бросила в урну эклер и заспешила прочь, за ней вышел парень с испачканной кремом бородкой, а выскочивший следом подросток оглянулся на дверь, словно опасаясь погони.
Глеб с Баюном вмиг забыли про спор.
— Вы не имеете права! — долетел до них голос Натальи Марковны. — Ваше начальство знает, что у нас всё в порядке!
— Если бы знало, нас не прислали бы (а этот голос Глеб слышал впервые). Решение принято — вы ведь не станете мешать компетентным органам? Игорь, наложи печать!
Вышел мужчина в сером костюме: сразу видно — чиновник. Развернувшись, он направил ладонь на дверь.
— Что он делает? — Глеб так удивился, что врезался в клумбу. По пальцам «чиновника» плясал огонь — тот выжигал на двери буквы: «З», «А», «К», «Р»…
— Закрыто, — Баюн облетел скульптуру торта. — Похоже, мы с тобой что-то пропустили…
Глеб въехал на крыльцо, но «чиновник» не отошёл, хотя видел, что мешает. Тормозить Глеб не стал, и кресло накатилось на ступню мага.
— Ты что творишь, щенок?! — взвизгнул тот.
— Извините, — невинно бросил Глеб, — я ведь не нарочно…
— Да я тебя…
— Спокойно, Игорь, — донеслось из кафе, — мальчик сказал же, что он не нарочно. Не забывай про вежливость!
За порогом Глеб увидел мрачное зрелище — еда на столах, наспех сдвинутые стулья (клиенты разошлись, не доев). Наталья Марковна стояла у стойки, её бывшая свекровь — у окна, Идар с Андреем — у кладовой, где застыл повар. А забравшийся на стойку Артём неприязненно глядел на мужчину, которого Глеб не знал: строгий костюм, впалые щёки, надменный взгляд.
При виде Глеба тот воскликнул:
— Гармонии и благоденствия! Меня тут все знают, но ради вновь прибывших не грех и представиться: Сергей Романович Спицын, инспектор Департамента санитарного надзора!
Его голос понравился Глебу даже меньше, чем внешность, — да ещё и эта вычурность фраз… «И как тебя на работе терпят?» — подумал Глеб.
Инспектор шагнул ему навстречу:
— Говорят, ты был законодержцем — в столь юном возрасте это весьма впечатляет! — он протянул руку, и Глеб нехотя пожал её. Спицын с сарказмом продолжил: — Все знают, что свой дар Далебор мог отдать лишь достойному… Конечно, если был выбор.
Он отпустил руку Глеба — та словно побывала в тисках. Но и Глеб в долгу не остался:
— Вы мне чуть кость не сломали, — бросил он шутливо. — Наш физрук говорил, что по рукопожатию можно судить о человеке — хотите знать, что он сказал бы о вас?
— Я весь внимание! — объявил инспектор.
— Он сказал бы, что вы показывали своё превосходство. Но на самом деле вы чувствуете себя слабаком, вот и жмёте руку агрессивно, — Глеб выдержал паузу. — Хотя наверное, вы просто силу не рассчитали.
В глазах Спицына зажглась злость:
— Какой умный физрук… Жаль, хозяева этого заведения не столь умны.
Идар двинулся к ним:
— За словами следи!..
Наталья Марковна одёрнула его взглядом и повернулась к инспектору:
— Мы работаем больше десяти лет. У нас ни разу не выявляли нарушений!
— Всё когда-то случается впервые, — парировал Спицын. — Факты говорят сами за себя: два ваших посетителя отравились, а проверка выявила, что вы используете некачественное молоко…
— Чушь! — вскинулся Серафим Игнатьевич.
— Почему-то молоко, — зло хмыкнул Андрей, — испортилось, когда пришли вы — вот ведь совпадение…
Но инспектор уже шёл к двери, давая понять, что разговор окончен.
— Это же абсурд! — возмутилась Наталья Марковна. — Будь молоко плохим, отравились бы не двое! У нас от клиентов отбоя нет — они бы все пострадали!
— Ну теперь-то здесь будет просторней, — Спицын усмехнулся, — пока вам не разрешат открыться… Если разрешат.
— В последнем не сомневайтесь, — огрызнулся Идар.
— Кстати, — бросил Спицын с порога, — чуть не забыл: господин Азарин передаёт привет, — он взглянул на Глеба.