После некоторых раздумий Повелитель велел:
— Пригласи их.
Кали решила, что ослышалась. Он повторил с оговоркой:
— Фамильяра тоже… Пригласи всех троих.
Впервые на его памяти она замешкалась:
— Но ёкаи приместятся с минуты на минуту — у нас не так много времени…
— У нас впереди вечность, — возразил Повелитель и снова использовал ментальную нить: — Пригласи их.
Кали вышла, пожав плечами.
Упавший король подчинился его магии: взлетел над столом и встал среди пешек. Пешки низкие, король — высокий… Жалкое зрелище.
Хорошему королю нужна хорошая свита.
Повелитель глядел в зеркало.
Мальчишка-законодержец и юный якудза… Повзрослев, они станут теми, кто любую свиту украсит.
Характер пса можно определить, когда тот ещё щенок. С людьми также — и эти «щенки» вырастут сильными. Уже сейчас в них что-то есть — то, чего нет у большинства.
Такие люди полезны.
А откажутся сотрудничать — что ж… Беседа с ними хотя бы развеет его скуку. Имеет же он право на беседу? Перед долгой и очень трудной работой.
Портал открылся за рекой, но Глеб очутился лицом к берегу и поэтому сначала увидел дома — с разрисованными стенами и выбитыми окнами. Над их крышами дымили трубы завода. Пейзаж был мрачным, как декорации триллера.
Став вороном, Баюн взлетел. Глеб развернулся навстречу Дзиро, идущему по мосту — его портал открылся на другом берегу; видно, примещаясь, он думал о реке, а не о заброшенных зданиях.
Глеб въехал на мост:
— Далеко собрался?
— Догадайся с трёх раз, — дерзко предложил Дзиро.
Он даже не сбавил шаг. Глеб усмехнулся:
— Я и с одного догадаюсь. Зерфон верни.
— Чтобы ты позвонил в штаб? Извини, не верну… Пока не разделаюсь с Кали.
— Ты совсем идиот? — разозлился Глеб.
Дзиро всё-таки остановился:
— Я ведь говорил: узнаю, где она, и мы разойдёмся. Забыл, кто я? Твой штаб потащит Кали в суд, да ещё и права ей зачитает. А меня такой расклад не устраивает.
Он решительно и мрачно глядел на Глеба, будто надеясь, что тот под его взором отъедет. Баюн завис между ними:
— Не хочу встревать, но есть умные слова: прежде, чем мстить, вырой две могилы. Говорят, Конфуций сказал.
Дзиро с пренебрежением бросил:
— Вторая могила для меня?
— Может, и для тебя, — изрёк дух. — А может, для всего светлого, что в тебе есть.
Глеб покосился на него; порой Баюн поражал — особенно на фоне чуши, которую обычно нёс.
Дзиро попытался обойти их, но Глеб снова преградил путь:
— Думаешь, я не хотел отомстить тому, кто меня покалечил? Хотел, и ещё как! Только что бы это дало?
— Всё сказал? — процедил Дзиро. — А теперь дай пройти.
Между ними будто воздух накалился. Нахмурившись, Глеб произнёс:
— Тогда закончим тем, с чего начали… Хочу встать!
Ничего не изменилось — в спине не кольнуло, ноги остались бесчувственными.
— Хочу встать! — повторил Глеб.
Ноль эффекта.
Не успел он запаниковать, как Баюн доложил:
— Наверное, скрытнику что-то мешает — либо амулеты, либо очень сильная магия.
Едва он это сказал, как шум реки перекрыл чей-то вой. Дзиро обернулся на звук, а Глеб вытянул шею, пытаясь увидеть, что творится за мостом. Долго всматриваться не пришлось: из проулка вышел волк — белый, с горящими глазами — и злобно на них уставился.
А в следующий миг Глеб увидел скользящие по воде отражения. Глянув вверх, они с Дзиро обмерли: над ними летели спиритусы разных форм и размеров — тестообразные, как рыхлый калач, волосатые, с пастью в брюхе и паучьими лапами, змееподобные, с огромным глазом вместо головы, с крыльями и без, с клыками и клювами, с перьями и чешуёй, с наростами, названий которым не придумали…
— Ёкаи… — прошептал Глеб. — Это те, кого Кали призвала на параде!
В том, что она где-то рядом, сомнений не осталось. Глеб понял, что и Повелитель с Зауром неподалёку.
Баюн резко приземлился на мост:
— На меня действует та же сила, что и на скрытника — я даже портал не могу открыть. Кто-то хочет не дать нам отсюда сбежать!
Глеб требовательно посмотрел на Дзиро:
— Звони законодержцам или отдай мне зерфон!
В этот раз Дзиро не упорствовал и даже сам позвонил в штаб Спиритлэнда. Но связи не было. Дзиро тыкал пальцем в экран, а у реки между тем открывались порталы; за мостом возник тэнгу (на вид куда свирепее Горо), паук в чёрной слизи, женщина без лица, тигр с рыбьим хвостом…
— Они что, примещаются из Танабэ?.. — растерянно проронил Глеб.
Ставший пантерой Баюн обнажил клыки и ответил, скалясь на волка: