София вытащила поднос и поставила его на прилавок. Все амулеты безумно дорого стоили, но, к ее облегчению, София одолжила один из них бесплатно.
– Вернешь, когда все закончится, – сказала она.
Стоило Джуд пристегнуть брелок к браслету, как он мгновенно засветился красным. Вряд ли она сможет привыкнуть к этому зрелищу. Это как очнуться в гуще сражения и вдруг обнаружить, что на вас форма врага.
– Давай я пойду с тобой, – предложила София. – Меня там знают. Это один из любимых джаз-клубов Белль.
Белль – подружка Софии. Эта миниатюрная симпатичная ведьма со светлой кожей и длинными белокурыми волосами обладала даром предсказания. Рядом с ней всегда крутился кот-хранитель по имени Дезл. Молодые девушки приходили к Белль, чтобы выяснить имя суженого или узнать, сколько им будет лет, когда они выйдут замуж. Не раз ведьма предлагала разложить карты для Джуд, но та отказывалась, боясь услышать о неминуемой смерти.
Однако, несмотря на отказы, временами Джуд ощущала на себе странный взгляд ведьмы, словно Белль и без карт что-то чувствовала. По этой причине Джуд всегда становилось неуютно в ее компании. А еще трубачку раздражало, что Белль любила только те джаз-клубы, куда пускали исключительно Знать.
– Но кто присмотрит за магазином? – спросила Джуд.
– Белль скоро меня сменит, – ответила София. – У нее есть ключ. А я пока закроюсь.
София заперла дверь, и подруги отправились в джаз-клуб. На Самогонном бульваре они попали под дождь. Неоновые огни сияли сквозь морось, отражаясь разноцветным мерцанием в лужах на мощеной дороге. На вывеске клуба красовалась элегантная дама в изысканной голубой шляпе с перекинутым через плечо зонтиком. Вход преграждала бархатная веревка, а у двери стоял крупный мужчина с амулетом Подчинения на запястье. Если обычный горожанин (или Сброд, как их чаще называли) каким-то образом втирался в доверие Знати, то он получал статус Подданного, гарантирующий различные привилегии и лучшее обращение. Практически все именитые горожане носили амулеты Подчинения, в том числе мэр, полиция и политики. Батон-Нуар был коррумпирован до самых костей.
Взглянув на Джуд, швейцар тотчас заявил:
– Вход только для Знати.
София – со всеми своими амулетами и магическими кинжалами, убранными за пояс черных кожаных брюк, а также корсетом и изумительными волосами – не вызывала сомнений в принадлежности к Знати. А вот Джуд была в обычном комбинезоне поверх невзрачной старой майки и болотных сапогах, явно нуждающихся в чистке. Рыжие короткие волосы не скрывали татуировку в виде нот, которая начиналась за правым ухом и тянулась до самой шеи. И, разумеется, ее чересчур светлая кожа была усыпана множеством веснушек. Джуд совершенно не была похожа на Знать, и именно поэтому она с огромным удовольствием подняла руку с браслетом и сунула его прямо под нос швейцару. Бросив на девушку изумленный взгляд, мужчина тотчас извинился, в корне изменив свое поведение.
– Прошу прощения, мэм, не хотел вас обидеть.
В клубе оказалось темно и накурено. Большую часть стены занимал длинный бар. На противоположной стороне возвышалась сцена. В центре располагались столики и синие бархатные кабинки с небольшими лампами. От каждого светильника, украшенного бусами, исходил холодный синий свет. Стену за барной стойкой украшал ряд чучел из крокодильих голов, а с потолка, наряду со светильниками и картинами, на нитках свисали пластиковые бусы, напоминая о предстоящей Ночи каджу. Бусины были всех оттенков синего – цвета ведьм, – варьируясь от зеленовато-голубого до темного индиго. За столиками сидели несколько посетителей, потягивая свои напитки и сверкая в полумраке Королевскими амулетами.
«Где это произошло?» – мысленно спросила Айвори Джуд.
«В туалетной комнате, – ответила Королева каджу. – Кажется…»
«Кажется?»
«Я точно не помню. Все словно в тумане. Пойдем туда, я хочу осмотреться».
Джуд вздохнула.
– Где здесь уборная? – спросила она Софию.
– Вон там, – ответила ведьма, указывая на дверь в другом конце зала.
Девушки прошли в коридор, но на двери женского туалета вместе с вывеской «Туалет не работает» обнаружили полицейскую ленту. Игнорируя предупреждения, Джуд толкнула дверь и нырнула под ленту. Включив свет, подруги так и ахнули.
Уборная, как и весь клуб, представляла собой роскошную, изысканную комнату. В дальнем углу возвышался огромный аквариум в виде столба, заполненного синими морскими коньками. Раковины имели форму гигантских синих створок моллюска, удерживаемых дикими на вид русалками. На жемчужно-белых стенах висели зеркала в золотых рамах. Пол соответствовал цвету стен. По крайней мере, так было раньше.