И продолжались согласования, утверждения и прочее. Через пару месяцев состав миссии был готов, а мне снова точно требовался отдых: я реально вымотался, устал и вообще.
Но дело, по большому счёту, было сделано. И, к пробуждению «железного врага», буде таковое случится (в чём я не особо и сомневался), Человечество будет готово. А, возможно, более того, учитывая пул технологий, начиная с главной.
И вот, когда часть конклава давно разъехалась по своим делам, а миссия на днях должна была отправиться, я рассчитывал месяцок отдохнуть. Благо Милосердие я через неделю после начала серьёзных обсуждений отправил на ближайший курортный Мир: пускай народ отдохнёт, а дел у меня тут надолго.
Но, корабль уже вернулся, а я строил планы, как предаться всякому разному, заняться, наконец, варповой лапой, которая своей неуклюжестью реально начинала раздражать, но времени заняться ей толком не было. Ну и не слишком откровенно лентяйничать, а что-то полезное, умеренно и без фанатизма, поделать.
Однако, на мои планы тяжёлым сапогом наступила реальность. Реальность имела вид довольно запыхавшегося Лорда-Инквизитора Магнуса, отвлёкшего меня от поглаживания примостившейся у меня на коленях Кристины.
— Расслабляетесь, Терентий? — вопросил хамски вщемившийся в занимаемую мной инсулу Лорд.
— Думаю о смысле жизни, Лорд Магнус, — огрызнулся я, подумал и поглаживать перестал.
Но с колен Кристину не отпустил, какого варпа-то, в конце концов! Я у себя, и пользоваться инсигнией для вщемливания в чужие апартаменты — вещь крайне неделикатная!
— У нас проблемы, Терентий, — оповестил Лорд.
— У меня, у вас, у нас или у Ордена? — уточнил, несколько подобравшись, я.
— Варп знает, Терентий, возможно, и не проблемы, — устало потёр Магнус переносицу. — В систему полчаса назад вошёл Арк Механикус Архимагоса Доминус Велизария Коула. Он требует у Ордена его принять, — выдал он. — Причина этого визита высоковероятно — ваше открытие, ну и я решил вас уведомить, — дополнил он.
— Погодите, лорд Магнус, проходите и присаживайтесь, — попробовал понять несколько офигевший я. — То есть, в системе Секторальной Крепости Инквизиции появляется некий, варпом, простите, трахнутый, шестерёнка, и ТРЕБУЕТ его принять и выслушать? А не сбить ли в в варп охреневшего техножреца? — не без яда полюбопытствовал я.
— Вы не знаете про Велизария Коула, Терентий? — полюбопытствовал Магнус, присев.
— Ну, что-то читал, — признал я. — Но не акцентировал внимание, не мой профиль. Он что, техноинкарнация Императора? — ехидно уточнил я.
— Нет, конечно, — фыркнул Магнус. — Но в чём-то близко.
И поведал хренеющему (и охренело копающемуся в планшете, который подтверждал рассказанное) мне Лорд такую историю:
Итак, сей Коул точно и гарантированно старше Империума Человечества. Высоковероятно, старейший человек из ныне живущих. Титул у него Архимагос Доминус, уникальный, выводящий его из иерархической цепочки техножречества. Да и вообще властной вертикали Империума. Ему напиханно куча полномочий и прав ещё живым Лордом-Командующим, примарх который. Да и без этого был этот тип весьма «особенным», чуть ли не личным распоряжением Импи.
Никому не подотчётен, творит, что вздумается. В прямом смысле слова: несколько его деяний вызывали войны, впоследствии привели к потере планетарных систем.
И ничего ему за это, варп подери, не было! Распоряжение дохлого Жиллимана и неизвестно какого Импи!
Единственная организация, худо-бедно что-то могующая с распоясавшимся шестерёнкой сделать — Орден Инквизиции, наши полномочия позволяли дать укорот ентому Коулу, на противоречиях, но давали. Но… ни варпа не делали, потому как «приказ Императора».
Бардак и поругание, как они есть, но есть так.
Впрочем, это де-юре. Де факто Верховные Лорды пару раз, после особо эпических покиданий шестерёнкой его логова на Марсе, прикидывали, как бы паразита половчее прибить. Впрочем, паразит идиотом не был, имел немалую армию под личным началом, да даже несколько титанов.
То есть, его реально надо было воевать войной, чтобы что-то с ним сделать. Серьёзной и полноценной.
Кроме того, паразит подкидывал Лордам «на бедность» некие разработки, в основном, биологического толка, так что дальше разговоров дело никуда не заходило.
И вот, сейчас в системе с Императорис Клайтеус линкор этого типа. Гигантский Арк Механикус, с ордой войск, титанами и прочим. И пиетета к Инквизиции сей упырь не испытывает. Мы, впрочем, к нему тоже, но проще охреневшего всё-таки выслушать, чем войну с сомнительным результатом воевать.