***
Я сникла, не могла больше смотреть, как раньше в глаза Фредди. У нас были вспышки страсти, нежности, но я постоянно ощущала гнетущее меня чувство вины. Я не должна была позволять Дэвиду делать этого, но все же это произошло. Я не была беременна и вряд ли теперь у нас, чтобы либо выйдет. Сейчас мне было трудно, эти девять дней стали для меня мукой.
В Аллен-Холл было спокойно. Это была просто жизнь, обычная жизнь. Под вуалью безмятежности скрывалась настоящая человеческая трагедия. Ко мне перестали приходить анонимки и угрозы, но жила в ожидание удара. Я ощущала, что Фредди что-то тревожит, что-то его очень сильно беспокоит. Все чаще у нас происходили странные разговоры, как будто он отчаянно хотел жить. Он заговаривал о смерти, о таком далеком будущем, о котором я даже несмела, думать, для меня все это так далеко, главное, то, что было сейчас. В этот день Фредди мо мной лежал под сенью дуба. Пахло полевыми травами, и цветами. Небо было кристально чистым, а ветер нежным и мягким. Я смотрела на небо, я перестала вспоминать, то, что произошло больше двух недель назад. Все-таки жизнь продолжалась. Фредди приподнялся на локте, заглядывая в мои глаза:
- Что ты будешь делать, когда меня не станет? – этот вопрос был для меня, словно чем-то не приятным.
- Я даже думать об этом не хочу, - я закрыла глаза.
- Я хочу, чтобы ты полюбила кого-нибудь, например того, как Брайан, - я вздрогнула, что ему известно о нас?
- Я не смогу любить кого-то другого, - это была для меня прописная истина.
- Почему? Такая женщина, как ты не сможет жить без любви. Бетти твой мир не должен ограничиваться только мной, - я резко встала на ноги, - Ходи на свидания, встречайся с мужчинами, люби их…
- Ты предлагаешь мне изменять тебе? А не ты ли меня обвинял в измене, а потом ушел к своей любовнице? Ты толкаешь меня на измену, хочешь, чтобы я была чей-нибудь шлюхой? А не ты ли мне говорил, что если я изменю тебе, то выкинешь меня из своего дома за волосы, как последнюю шлюху? Я всю жизнь стремилась к тебе, чтобы потом спать с кем-то другим, я не буду делать этого.
- Но в этом нет ничего плохого, ты найдешь мне замену, - Фредди тоже встал.
- Я никогда не думала, что ты мне такое предложишь, - произнесла я, - Совсем недавно ты просил меня быть с тобой и никогда тебя не покидать.
- Бетти, ты ничего не понимаешь…
- Я все правильно поняла, - я зашагала в сторону дома.
Я не могла понять, что с ними происходило, что вообще стало с нами. Это был последний виток счастья, наступали темные времена, и это ощущали мы оба. На нас обоих давила эта новая жизнь, которая выдавливала из нас все хорошее, оставляя нам только пустоту и боль, доводя нас до таких крайностей. Я бы никогда не подумала об том, чтобы искать ему замену, я любила его, и для меня жить без него означало умереть самой. Неужели ему будет приятно смотреть на мои измены? «Я все сделаю, чтобы унизить тебя в его глазах» - нет, я не позволит Дэвиду торжествовать, этого никогда не будет.
Фредди.
Я поехал на Хартли-стрит, ничего не сказав Бетти, опасаясь, что она устроит мне истерику, как в тот раз. Пришло время опять сдать анализы, и провериться у всех врачей. Тем более чувство скорой смерти не давало мне покоя. С того момента, как мы вернулись с Ибицы, я постоянно ощущал внутреннюю не полноту, и это был вовсе не возраст, это было постоянное ощущение смерти. Смерть ходила рядом со мной, она дышала мне в затылок. Хотя Бетти обижалась, когда я говорил о скорой смерти, она даже слушать ничего об этом не хотела. Для нее я всегда буду вечно жить. Она любила меня, я это знал, и она никогда не найдет мне замену, и от этого мне становилось горько.
Я вошел в кабинет доктора Арка, были готовы результаты анализов. Я сел в кресло, стараясь унять внутреннее напряжение. Я опять обманул Бетти, не сказав ей, куда я еду. Доктор Арк посмотрел на меня поверх очков, потом в свои бумаги. Он молчал, я ждал.
- Не утешительно, - произнес он.
- Что-то не так? – я сплел пальцы на руках.
- Я бы сказал бы плохо. Все плохо. Готовьтесь к худшему… - я поджал губы, - у вас ВИЧ…
- Что? Но это не может быть, - возразил я.
- Вполне возможно. Например, небезопасный секс, или зараженный шприц, но я думаю, это первое, чем второе, - сделал вывод доктор, - Вы много ездите, много поклонниц, именно с одной из них, могло такое произойти. Или же гомосексуальная связь…
- Знаете что, я женат, и сплю с только с одной женщиной, и больше не с кем, - я начинал злиться.
- А что если это она…
- Нет, Бетти не может.
- Тогда ей необходимо провериться тоже, вы ведь спали с ней в последний год? – да, это последний год был наполнен любовью, страстью, нежностью и… горечью. Я кивнул, - Давайте с сентября начнем лечение…
- Сколько я проживу? – оборвал его Фредди, - Я должен это знать.
- Может месяц, может пять лет, смотря, как будет сопротивляться ваш иммунитет, и как мы будем его поддерживать. Больше никаких отношений с вашей женой, если они были, то прекратите.
- Да, конечно.
- Тогда увидимся в сентябре, мистер Менори.
По дороге домой я погрузился в свои мысли. Я мысленно вернулся к тому дню год назад, когда Бетти останавливала, как она рыдала тогда, умоляя не ехать, а я не послушал ее и поплатился за это своей жизнью.
- Прошу тебя, не езжай туда. Я умоляю тебя…
- Ничего страшного не случиться, я все время лечусь там.
- Я умоляю тебя, хотя бы ради меня, сделай это ради меня, останься дома…
- Нет, Бетти, нет же. Я должен, - я попытался ее обнять.
- Не прикасайся ко мне, останься, пожалуйста…
- Нет, - я хлопнул дверью и ушел.
Я пришел домой поздно ночью, все, рассказав Белле. Она поняла меня, и сказала, что жизнь продолжается и то, время, что мне осталось, я должен прожить, как и жил раньше. Бетти уже спала, я посмотрел на нее, нет, она не могла быть больной. Жизнь била из нее ключом, она хотела жить. Теперь мне нужно время, чтобы все рассказать всем, и решить, что делать с нашими отношениями. Быть рядом со мной, значит причинять себе и ей боль. Меня охватил страх, а, что если я повлеку ее за собой в долину смерти. Ради детей, ради их и ее будущего я должен взять себя в руки, иначе вместо одной смерти будет еще одна, а этого я никогда себе не прощу.
Бетти.
Скинув шляпку и очки, ложа на тумбочку, затем скинула туфли, чтобы тихо пройти к Фредди, я хотела сделать ему сюрприз. Я ждала ребенка, Энди развеяла все мои сомненья, я носила его ребенка. Я легкой поступью подошла к лестнице, когда услышала голоса из кабинета. Это были Фредди и Грэга. Я притаилась под дверью, чтобы послушать разговор:
- Все очень плохо, - услышала я голос Фредди, в нем я слышала страх и боль, и что-то еще чего дверь не позволяла уловить. Но короткое мгновение меня охватила паника, а может у него опять любовница, и поэтому почти две недели он не прикасался ко мне.
- Болезни лечатся, - ответил Джо, это еще страшнее, так что же?
- Но не моя, у меня ВИЧ, - я зажала рот ладонью, чтобы подавить крик, рвущийся из груди. - Я зажала рот ладонью, чтобы подавить крик, рвущийся из груди, другую ложа на живот, словно защищая эту зарождающуюся жизнь. Моему ребенку было девять недель, и я была здорова, Энди бы сказала, если бы была больна, ведь я сдавала анализ крови, - Я боюсь, что Бетти больна тоже, а что если она беременна, то этот ребенок родиться больным…
Я бросилась бежать в сад, по щекам бежали слезы. Я не до конца знала, что такое ВИЧ, но очень много знакомых умерло от этой страшной болезни. Вот как его решил убить Дэвид, но сейчас я боялась не его, а собственного мужа. Он заставит сделать аборт, если я скажу ему сейчас. Еще три недели и это будет не возможно. Нужно ждать, нужно время, твердила я себе.
***
Джо исполнялось тридцать семь, он устраивал тихую домашнюю вечеринку. Я уже знала, что произошло с Фредди, но меня поневоле вовлекли еще в одну тайну. Мне пришлось, как и многим молчать. Мы все поневоле стали заложниками тайны Фредди. Это было тяжелое время, для нас известие о его болезни стало шоком. Как могло такое произойти? Он был молодым мужчиной в расцвете сил, у него была красавица любовница, четверо детей, и жизнь о которой мечтали все, и тут такое, как гром среди ясного неба. Несмотря на домашнее мероприятия, где было уютно и весело, я ощущала одиночество. Я вышла в сад, садясь на скамью, и разрыдалась. Я оплакивала свою неудавшуюся жизнь. Теперь я точно знала, что моя жизнь не удалась. Он скоро умрет и даже не может сказать мне это.