— Спасибо, я не пью крепкие спиртные напитки.
— Напрасно. Иногда они очень помогают.
— Помогают забыться?
Майкл кивнул и выпил.
— Мне кажется или дело не только в сорвавшемся турне?
Он не ответил.
— Значит, есть еще что-то, о чем бы вам хотелось забыть, так?
Кэролайн сама не знала, зачем копается в чужой личной жизни. Однако Майкл с самого начала не воспринимался ею как чужой, посторонний. Напротив, ее тянуло к нему, как к давно знакомому, близкому человеку.
— Как вас зовут? — неожиданно резко спросил Майкл.
— Что?
— Как ваше имя?
— Кэролайн.
— Чудесное имя.
— Спасибо.
Повисла неловкая пауза.
Майкл снова наклонился над своим стаканом, сосредоточенно разглядывая кубики льда, таявшие в огненном напитке.
— Вы замужем?
— Была.
— Развелись? — заинтересованно спросил Майкл.
— Да. Я вышла за Стивена, когда нам обоим было по восемнадцать лет. Первая любовь, и все такое. В общем, мы не выдержали трудностей взрослой семейной жизни.
— Сожалеете о чем-нибудь?
Кэролайн покачала головой.
— А ваш бывший муж, он спокойно отнесся к разводу?
— У него не было выбора. Я застукала его с какой-то девицей в собственной спальне. В то время, пока я зарабатывала деньги на нашу семейную жизнь, он развлекался и бегал за юбками. В общем, обсуждать было нечего. Я собрала его вещи и выставила чемодан за дверь. Никакой демократии и дебатов.
— Ясно.
— Вы тоже задумываетесь о разводе?
— Да, мы с женой собираемся… вернее, собираюсь пока только я один. Синтия упорствует и отказывается даже разговаривать на эту тему.
Боюсь, без суда не обойтись.
— Извините, если я влезаю не в свое дело, но ваш… несчастный случай имеет к этому какое-либо отношение?
— И да, и нет. К этому разводу мы шли пятнадцать лет. Собственно говоря, весь наш брак был одной сплошной ошибкой с различными вариациями. Поэтому неважно, что стало последней каплей, переполнившей чашу.
— Видимо, ваша жена так не считает, — осторожно заметила Кэролайн.
— Я не знаю, что в голове у Синтии. Временами я совершенно ее не понимаю. То она готова меня стереть в порошок, особенно если я сижу за роялем, а то на нее накатывают приступы безудержной нежности.
— У вас есть дети?
Майкл покачал головой.
Кэролайн промолчала, не задав вопрос о причинах бездетности. Ее разрывало от любопытства, но она не хотела причинять боль симпатичному ей человеку. Майкл угадал ее мысли и сказал:
— У Синтии были проблемы со здоровьем.
После нескольких выкидышей она отказалась от мысли стать матерью. Думаю, она страшно от этого страдала, но всем заявляла, что это ее выбор и что она не желает связывать себя детьми. Мол, ей и без пеленок неплохо живется. Она начала путешествовать, вступила, наверное, во все частные клубы Филадельфии, завела множество выгодных знакомств, занялась собственной карьерой. В общем, пыталась забыться.
— Как и вы.
Майкл кивнул.
— Да. В какой-то степени меня поддерживала все эти годы музыка, теперь…
— Но ведь у вас наверняка имеется масса возможностей… использовать свою энергию, талант в другой области, — попыталась поддержать приунывшего Майкла Кэролайн.
— Конечно, я владею сетью ресторанов и магазинов в Филадельфии, но для души у меня была только музыка. В ней я находил успокоение и отдых после трудного рабочего дня.
— Вы… вы богаты?
— Почему вы так удивились? Привыкли воспринимать музыкантов нищими бродягами?
Кэролайн смутилась и слегка покраснела.
— Нет, но…
— Я же вам сразу сказал, что музыка — мое хобби. Другой вопрос, что я хотел обмануть судьбу и круто изменить свою жизнь. Но, видимо, такие фокусы не проходят.
— Не отчаивайтесь. Я убеждена, что человек с таким сильным характером, как у вас, справится.
— Спасибо, конечно, за незаслуженный комплимент, но у меня вовсе не такой уж сильный характер.
— Позвольте с вами не согласиться. Я отлично разбираюсь в людях и за милю вижу лидера.
От вас веет какой-то необыкновенной силой, энергией… правда, такое чувство, что вы пытаетесь ее сдерживать-. Как будто что-то сковывает вас изнутри, не дает высвободить накопленную энергию. У вас на душе какой-то груз.
Майкл не ответил.
— Не хотите рассказать?
— Нет, — довольно резко ответил он.
— Хорошо, не буду настаивать. Скажите только: я права?
Он кивнул.
— Вы удивительно проницательны, Кэролайн.
Она улыбнулась.
— Мне очень приятно, что вы назвали меня по имени, Майкл.