Я глубоко вздохнул.
— Обязательно вообще тырить? Можно же, наверное, просто подойти и попросить.
— Ну вот ты и попроси! — вспыхнул Аларис. — Ишь, умный нашёлся! Так тебе ключ и отдадут, будь уверен!
— До свидания, — холодно бросил я, отворачиваясь и продолжая прерванный путь. Скайуокер, с секунду похватав ртом воздух, потопал следом.
— Чувак, — провыл он умасливающим тоном, — ну очень надо! Давай вот я тебе за это сотню кружочков отвалю! Пожа-алуйста…
Вот, так бы сразу! И я не про деньги.
— Окей, договорились. Так где, говоришь, ключ лежит?
Аларис поравнялся со мной и довольно запыхтел. Грубить больше не пытался, и это меня устраивало.
— Не знаю, чел. Я и про ключ-то услышал на форуме у олдфагов, которые по скрытым квестам шарят. В общем, он где-то у Старосты. В комнате.
Говорят, были времена, когда в играх любой квестовый итем подсвечивался ярким ореолом, что даже в полной темноте найдёшь. И стрелочка на него указывала, вися над головой персонажа надоедливым компасом. Слишком просто. Наверное именно поэтому в детстве я не играл в видеоигры.
Аларис остался дожидаться меня под покровом листвы, наотрез отказываясь даже приближаться к дверям корпуса. Пожав плечами, я двинулся один.
Охранник, вручивший мне пса на попечительство, призывно махнул рукой.
— Я уж думал, Гарм тебя съел, — сказал он, когда я подошёл поближе. — Но ты, смотрю, даже нашёл с ним общий язык!
«Друг животных»
Задание «Выгул собаки» выполнено!
Получена награда:
+ 30exp
+0,05ед к навыку укрощения
+0,02 % к вероятности получения животного-фамильяра
Гарм, помахивая хвостом, присоединился к своим собратьям, наградив меня на прощание грустным взглядом. Эх. Пожалуй, заведу себе как-нибудь собаку. В игре, разумеется. На настоящую, даже небольшую, мне не хватит всех моих сбережений.
В кабинете Старосты было довольно многолюдно. Помимо самого Старосты присутствовали ассистент Михалыч, хозяин яблоневого сада и четверо охранников. Причём один из последних носил то ли генеральские, то ли полковничьи погоны.
— Джейс! — воскликнул глава поселения. — Где тебя носит? Давай, выкладывай, что там у тебя.
Я молча подошёл к столу и, зажав биту подмышкой, выложил из кармана диктофон.
— Ну что, все готовы? — негромко осведомился Староста. Дождавшись утвердительного кивка от каждого из собравшихся, он щёлкнул по кнопке устройства.
Сначала диктофон исторгал из себя невнятное шелестение, но потом всё-же заговорил голосом Дока:
— Сообщение на случай, если что-то пойдёт не по плану. Отправляюсь в Кротовью Нору. Получил информацию о вспышке непонятной смертельной эпидемии. Возможно ребята из Норы преувеличивают, как и в прошлый раз. Но проверить необходимо. Если я не вернусь через неделю — срочно закрывайте территорию госпиталя на карантин! Конец сообщения.
Повисла напряжённая тишина, которую через несколько секунд прервал один из охранников лёгким покашливанием.
— Два дня назад, — начал он осторожно, — к нам прибыл торговец из Кротовьей Норы.
— Это же он сообщил, что Док у них не появлялся? — нахмурил брови Староста.
— Именно так, — подтвердил охранник.
— И он всё ещё здесь?
— Так точно!
— Соврал? Или… В любом случае, срочно, отыщите его! А ты, Михалыч, собирай бригаду врачей. Нужно поместить его в изолятор, на случай если он заражён!
Получив указания, люди спешно покинули кабинет. А Староста, тяжело вздохнув, обратился ко мне:
— Джейс, ты нам здорово помог. Жди здесь, пока мы со всем разберёмся.
И — вышел за дверь следом за остальными. Я остался один. Казалось бы, идеальный момент для того, чтобы найти ключи от аптеки… Если бы не один нюанс.
— Вылезай, Таниса, — позвал я, обращаясь к сундуку. — Хватит прятаться.
Из-под массивной деревянной крышки раздался горестный вой. А после показалась и сама Таниса.
— Как ты узнал, что я здесь прячусь? — обиженно произнесла она, запихивая обратно в сундук вытащившийся следом рукав шерстяной кофты.
— Догадался, — хмыкнул я, почесав пальцем висок. Не рассказывать же, что в гайде вычитал.
— Папке только не говори! Он не любит, когда я слушаю их разговоры.
— Не скажу, не бойся. Если пообещаешь перестать так делать, — на самом деле я думал совершенно иначе. Утаивая что-либо от ребёнка, даже с благими намерениями, можно лишь навредить. Увы, такой формулировки ждал от меня квестовый скрипт.