Дверь на площадке второго этажа была призывно распахнута настежь. Однако едва я перешагнул порог, как в мою сторону обвинительно ткнула пальцем молодая девушка лет шестнадцати:
— Тебя покусали!
— Это не важно, зараза не передается ни через контакт, ни воздушно-капельным путем, — отмел я беспочвенные обвинения.
— Откуда ты знаешь? — девушка опустила нож, но убирать не спешила.
— Пособие для начинающих, страница восьмая, пункт три-один, — не покривив душой, отозвался я. Как сложно с этими гайдами…
— Точно, ты же из госпиталя, — понимающе воскликнул парнишка, — сын Дока! Значит, и в болезнях разбираешься!
— Ага, разбираюсь. А вы кто?
— Я Михл, она Марика. Кроты мы, местные.
— Расскажете, что здесь происходит?
— Да мы и сами толком не знаем. Нас в городе не было, когда всё случилось.
Марика внезапно осела на пол и разрыдалась. Миша бросился к ней, обнял, стал гладить по голове, шепча что-то успокаивающее.
— Мы на выходные в лес пошли вдвоем. Ушли в пятницу, а когда в среду вечером вернулись — тут уже все так и было. Пусто. И зомби, — парень порылся в рюкзаке, достал белую футболку и протянул мне. — Перевяжи раны. А то кровью истечёшь.
Спохватившись, я бросил взгляд на полосу здоровья. Она была уже в жёлтой зоне, и с каждым тиком уменьшалась на одну-две единицы. А под полосой мрачно пульсировал значок дебаффа «Кровотечение». Нехило меня так покоцали! А казалось бы, несколько укусов на руках и ногах.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я, разрывая майку на неравные полосы.
На в.р.у.к. е мелькнули строчки, привлекая мое внимание: моргала пиктограмма навыка. Развернув экран, я увидел оповещение:
Холодное оружие +0,5ед
Дробящее оружие +5ед
Сколько всего у меня было этих единиц, пока неизвестно. До получения пятнадцатого уровня данные заблокированы.
Чем мне нравится в.р.у.к.? Тем, что теперь можно не смотреть на ненавистные системные окошки, закрывающие половину обзора, а при любом удобном случае заглянуть в маленький экранчик. Кроме того, в.р.у.к. разворачивает голографическую панель над рукой, когда происходит что-то важное: повышение уровня, завершение или принятие квеста, получение достижения. Удобно. Впрочем, для любителей есть возможность сменить настройки.
Ох, снова повышение навыка! «Первая помощь» по одной десятой — аж три строчки. Я посмотрел на три полоски ткани, лежащие на моём колене. Похоже, что любой ручной труд приравнен к повышению какого-либо связанного умения. Интересно, а сколько дадут за перевязку?
Пока я мучился с тем, чтобы достаточно туго обмотать рану, Марика и Михл вполголоса переговаривались.
— Они все умнее и умнее становятся. Скоро и вовсе перестанут реагировать на бомбочки, — досадовал парень. — Нужно что-то делать, и поскорее!
— Надеюсь, наши ещё живы… — вздохнула девушка, хмуро наблюдая за моими попытками. — Эй, ну, что ты такое творишь!?
— А что не так? — удивился я. Вместо ответа Марика подскочила ко мне, отобрала бинт и самостоятельно занялась моим лечением.
— Ещё сын Дока, тоже мне! Кто тебя учил перевязывать раны? Да у нас поварёнок первую помощь оказывал лучше! — причитала она. Я закатал штанину повыше и впервые за всю игру собрался серьёзно обидеться.
— У нас эластичные бинты. И жидкие пластыри, — пробурчал в своё оправдание. Работа офисного служащего через вирт совершенно не располагает к травматизации. Я даже не помню, когда в последний раз резал палец ножом!
Михл смотрел на меня тоскливо и сострадательно. Ещё бы! Уж он-то знал свою девушку лучше всех.
— Ну и где сейчас твои жидкие пластыри? — ехидно проворковала Марика, затягивая узел на повязке. Я закусил губу, стараясь не выдать чего-нибудь в ответ. Потом девушка перевязала мою левую руку, прокушенную в двух местах, и, горделиво выпрямившись, отошла к парню.
— Жить будешь. Можешь идти.
— Постой, Марика, — встрепенулся Миша, — может, попросим его нам помочь?
— Какая от него помощь, только под ногами будет мешаться, — девушка бросила на меня презрительный взгляд из-за плеча.
— Но я видел, как он дерётся! — запротестовал парень. — В бою скорее мы будем для него обузой!
Странновато слушать разговор про себя, будто меня в этот момент в комнате не было. Я не знал, как реагировать, а потому просто проникся симпатией к этому добродушному оптимистичному пареньку.
— Ладно, пусть так! Но что, если он не хочет нам помогать? — задала Марика очень правильный вопрос. Михл открыл рот, но ответить было нечего. Вздохнув, он печально понурил голову.