Какое-то время я боролся с приступом неуправляемого хохота. Этот малыш… это Лерой! В детстве!
— Ой нет… нет! Ты не должен был это видеть! — Лексей подскочил ко мне и оттащил за руку от плаката.
— А я помню рекламу этих подгузников! — зачем-то радостно сообщил я. — Песенка ещё такая запоминающаяся была:
Раз, два, три, четыре, пять
Вам не нужно их стирать.
Шесть, семь, восемь, девять, десять
Ешь, малыш, любые смеси.
Всё впитает на раз-два
Наш подгузник «Ультра-Два»!
— Я этим не горжусь, — прошипел сквозь зубы Романов. — Но у меня не было выбора. Я даже ходить ещё не умел!
— И что тебя заставило бросить актёрскую карьеру? — с серьёзным лицом спросил я. Лексей взвыл и, вцепившись мне в горло руками, повалил на пол.
— Я позвал тебя! Для моральной! Поддержки! — рычал он, при каждом восклицании стукая меня затылком о паркет. — А ты! Делаешь! Только хуже!
Я хохотал в голос. Во-первых, потому что на самом деле меня никто не пытался задушить. Во-вторых, я наконец-то открыл средство психологического воздействия на Лероя. В-третьих… Эта реклама мне действительно нравилась, когда я был маленьким. Стишок-считалочка, прекрасное цветовое оформление, хорошо подобранный актёр… Конечно, от него требовалось просто хлопать ресницами и мило улыбаться, но всё же. И просто невероятно, что я встретил этого малыша спустя двадцать пять лет, во взрослой жизни.
Главное, случайно не обмолвиться об этом Дедуле…
Устав изображать покушение на убийство, Романов слез с меня и со вздохом повалился рядом.
— Вообще, перед самым окончанием ВУЗа мне предлагали сняться в фильме, — грустно поведал он. — Полагаю, он был из разряда тех, что родители прячут от детей за секретными дверями рабочего стола. Я, разумеется, отказался. Майонез бы побрал мою внешность… Почему-то люди обращают внимание только на неё. Считают, что мне стоит её использовать, чтобы чего-то достигнуть. А родители… Они столько денег вложили в то, чтобы сделать эмбриогенетическую модификацию. И ждали от меня покорения неведомых вершин. Но… Мне ничего такого не нужно. Просто хочу жить в своё удовольствие. Какой вывод можно сделать? Правильно. Потрачено!
— Не вижу в твоей внешности ничего экстраординарного, — пожал плечами я. — Зато ты самый раздражающий и надоедливый раздолбай, которого я встречал в своей жизни.
Лексей рассмеялся.
— Вот за это я тебя и ценю! За честность и здоровый пофигизм!
— Ваш заказ готов! — оповестила Алиса, появляясь возле кухонной панели. — Желаете что-нибудь ещё?
— Ну, как, надумал заказать чего? — спросил у меня друг, поднимаясь на ноги.
— Нет, спасибо. Мне уже пора идти, — отказался я, вставая следом. — Обещал сегодня приехать к Деду в гости.
— Оу… ладно, — Романов сник. — Давай тогда. До встречи в Дэдлэндсе! И… можешь сюда заскакивать, если захочешь.
— Только моральной поддержки от меня не жди, — фыркнул я и направился к выходу.
— Да, разумеется. Я уже понял, что ты жестокий и злой, — с чувством произнёс Лексей. После чего добавил: — Но совсем не скучный!
Когда я уже шагнул за порог, Романов внезапно окликнул меня. Ох, что ещё? Пришлось обернуться.
— Джейс, слушай… Я просто обязан это спросить, — хитро прищурившись, проговорил парень. — Когда мы ехали в джипе, с другой стороны от тебя сидела Олеся. Почему же ты прижимался ко мне?
— Ты хотя бы совершеннолетний, — пожал я плечами и закрыл за собой дверь.
Глава 43
Бабуля чувствовала себя очень виноватой за то, что не смогла составить нам компанию в поезде. Поэтому к моему приезду наготовила столько разных блюд, салатов и выпечки, что столы ломились от тяжести. И я бы, разумеется, счёл это каким-то локальным торжеством — Днём Покупки Байка, к примеру. Если бы Ба не налетела на меня с объятиями, поцелуями и извинениями, стоило мне переступить порог.
Дедуля же был чем-то крайне обеспокоен. Он недовольно ёрзал, дожидаясь, когда Бабушке надоест приставать ко мне с расспросами. А ей не терпелось услышать из моих уст рассказ о злоключениях в кошмарном данже.
У меня не получалось описывать события так живо и интересно, как умела Олеся. Но Бабуле было всё равно. Она затаив дыхание слушала моё скупое повествование, ловя каждое слово.