— Куда собрался?! — внезапно спохватился Дед. — Подожди. Сейчас я место преступления зафиксирую, следы просканирую и отвезу тебя в суд.
— Вот уж нет! — возмутился я. — В прошлый раз прокатило, потому что я был до этого невинен, как младенец! А это уже второе моё убийство. Пускай даже и маньяка, что кластер терроризировал… Но об этом никто не знает, верно? Даже слова — твои, Лероя, Олеси — ничего не стоят без доказательств.
— Ой, да не парься, — Дедуля раздражённо махнул рукой. — Всё идёт плану. Как-нибудь выкрутимся.
— Какому ещё плану? — фраза родственника заставила меня напрячься. — Мы же ничего не решили! Или, хочешь сказать, ты знал, что этот ненормальный меня схватит и будет пытать?
— Ну… не дословно, конечно… — нехотя признался гуль. — Но что-то похожее я ожидал. В конце концов, сказал же — ты прикончишь гада! И, как видишь, сбылось! Сбылось, пророчество!
— Да ты никак с ума сошёл, — осторожно заметил я. — Пророчество-то откуда взялось?
— Ну… понимаешь… Когда совсем неясно становится, что делать, я у Оракула совет спрашиваю. Помнишь его, наверное? Колода больших таких карт у меня в столе лежит. Ты в детстве ещё любил картинки разглядывать.
— Значит, ты просто доверился Оракулу в вопросе моей безопасности? — меня озарила догадка. Я потрясённо открыл рот и сделал шаг назад. После чего, будто очнувшись, заорал: — Лерой! Лёха! Спасай! Он хочет меня в тюрьму засадить!
И — молнией выбежал из бункера.
Крышка капсулы откинулась с тихим шипением, выпуская меня в реальный мир. Восемь секунд я просто лежал, приходя в себя. Пошевелил пальцем, возвращая ему чувствительность. Поморгал глазами, фокусируя зрение. Селезёнку, к сожалению, проверить не смог. Но она точно была на месте — в левом подреберье, где и положено.
Со вздохом облегчения я покинул капсулу и сладко потянулся. Сделать бы перерыв. Не заходить в игру неделю. Или две.
Надеюсь, Оракул не насоветовал Дедуле подкинуть для меня новых испытаний? Мне и этого хватило с лихвой. Эпизод с пожиранием собственных органов так и вовсе не скоро выветрится из головы.
Интересно, как отреагирует Бабуля? Если Деда ей, конечно, расскажет…
В голове ясно нарисовалась картина, как боевая эльфийка с воплями и улюлюканьем гоняет по пустошам гуля с рыжим ирокезом.
Я улыбнулся своим мыслям и сел за компьютерный стол. Чем бы себя занять? Проверю, пожалуй, почту.
Первым делом в глаза бросилось текстовое сообщение из Аквариума. Лексей Романов в очередной раз звал меня отведать загадочного фуа-гра в Мюнхене. А если я всё ещё не хочу тащиться в такую даль, то он не против провести вечер за просмотром какого-нибудь фильма. Вместе со мной, разумеется. Мда. Хорошая попытка, Лерой. Что я предпочту? Игнорировать.
А вот на почте меня ждал настоящий сюрприз. Оказывается, одна из ведущих аудиторских фирм России откликнулась на моё резюме! Причём письмо пришло целых тридцать шесть часов назад. А собеседование назначено… на завтра?!
Дефолт! Что же мне делать? Совмещать Дэдлэндс и работу? Или отказаться от чего-то одного?
Впрочем… Тут даже думать не о чем.
Пойду игру удалю.
Эпилог
Говорят, новичкам везёт. Но везение это лимитировано, и в нём обязательно есть подвох. К примеру, моя удача исчерпала себя в момент получения Божественной Воскрешалки… Или так говорят о дураках? Кажется, в этом высказывании тоже есть смысл. Но говорить себе «зато ты умный» каждый раз, когда фортуна ломает тебе кости и отрывает конечности? Так себе утешение, если честно…
Прятаться в пожухлой листве невысокого дерева и рассуждать о чём-либо — не лучшая идея. Тем более, это уже не первая моя попытка. И не вторая. И даже не тридцатая. Искушаю ли я судьбу? Нет, разумеется. Просто ожидаю удобного случая. Сегодня я всего лишь наёмник, которому заказали убийство читера, обошедшего систему и админский контроль. Затаившийся на ветке и готовый оборвать жизнь его персонажа, когда тот будет возвращаться с рейда через эту локацию.
— Джейс, цель на подходе. Ты готов? — голос Лексея в динамике переговорного устройства. Я поднял вверх кулак с оттопыренным большим пальцем. Без сомнений, снайпер заметит мой жест.
— Собакен скулит, — пожаловалась Саня, заполняя эфир ненужными сведениями. — Как бы не выскочил и всё не испортил! Опять…
— Будет всё успешно на этот раз. Предчувствие хорошее!
Якут… Просто непрошибаемый оптимист. Но я слышал мерное гудение его дронов позади себя, и это придавало мне уверенности.