Сейчас мне не понять, что я такого находил в нем. Кровь и кишки, подумаешь, невидаль. Но вот персонаж был харизматичным — этакий хладнокровный исследователь. С красивой улыбкой и ледяным взглядом. Что, если мне взять для персонажа его имя?
Я дотронулся пальцем до поля с мигающим курсором; тут же под руками услужливо проявилась клавиатура. «Джейсон» — ввёл я. Поле мигнуло красным и выдало предупреждение о том, что все возможные комбинации с этим ником уже заняты.
— Чёрт! — ругнулся я и стёр последнюю букву. Система какое-то время думала, прежде чем вынести мне новый вердикт: «Родители в этом мире больше не называют так своих детей». Я застыл с открытым ртом, разом позабыв все матерные выражения. Она что, издевается?!
Скрипнув зубами, удалил ещё одну букву. Поле моргнуло зелёным. Однако, не успел я насладиться триумфом разума над ВИ, как передо мной высветилось новое окошко.
«Введите, пожалуйста, второе имя Вашего персонажа»
Точно, издевается.
— Константин, — фыркнул я, набирая на клавиатуре своё реальное имя. — Сдачи не надо.
Ну, неужели, это всё? Меня пустят поиграть? Сейчас?
О, нет, только не ещё одна заставка…
На этот раз мне показали небольшое поселение. Тонкие деревянные дома, крыши из листов проржавевшего металла. Люди в одежде едва ли не доисторического периода. И весь мир наполнен таким странным желтоватым светом, словно пропитан сепией. Вроде ничего страшного, но у меня по коже отчего-то поползли мурашки.
Слишком атмосферно. Слишком реалистично.
А потом на поселение обрушилась песчаная буря. И с ней пришли они. Люди, облачённые в тусклую ржавую броню, с пушками наперевес. Буря закончилась, и после неё не осталось живых…
Детский плач. Одинокий детский плач над руинами. Странник, закутанный в тряпки, словно мумия. Он находит ребёнка и уносит с собой…
Я вскочил на кровати, захлёбываясь частым дыханием. Понятно, то, что я видел, было сном моего персонажа. А эта потрёпанная комнатушка с единственной койкой — место, где оказываются все игроки-новички.
Не успел я подумать, чем мне следует заняться, как в комнату вбежала девчушка лет семи, сорвав загораживающее проход покрывало.
— Джейс! Ты уже встал? Тебя наш Староста ищет!
Разблокирован сюжет: «Путь наверх»
Получено задание: «Отыскать Старосту»
Награда за выполнение: «Старые ботинки поселенца», 100 exp, 20 кр.
Вот и начало основной линейки квестов. Конечно же, я прочитал гайды по их прохождению. Сейчас мне нужно пойти за девочкой, и у очередного НПС получить новые инструкции.
Определённых шаблонов фраз не существовало, так что я просто решил вести себя как обычно.
— Привет, — я поднял руку в приветственном жесте. — Отведёшь меня к нему?
— Да! — просияла она. — Следуй за мной!
Из комнаты мы попали в тёмную тесную прихожую, а после внезапно очутились в длинном коридоре. По одну его сторону находились пронумерованные палаты, с другой на улицу выходили огромные окна. Из уцелевших окон лился яркий свет, остальные были заколочены кусками дверей и бывших скамеек. Это же больница, я прав?
Даже не больница, а целый больничный комплекс. Очутившись на улице, я некоторое время постоял, озираясь. Мрачно темнели оконными проёмами частично развалившиеся пятиэтажные корпуса. Между ними пробегали асфальтовые дорожки, еле различимые в разросшихся кустарниках и деревьях. Территорию огораживали зелёные насаждения и высокий забор с колючей проволокой.
По пути нам встречались люди. Некоторые были одеты в то же рваньё, в котором был и я. А некоторые — судя по всему охранники — имели камуфляжную форму и с хмурым видом сжимали в руках бластеры.
Были и игроки. Их выдавали сияющие одухотворённые физиономии и то, как деловито они пробегали мимо меня. Один даже помахал мне рукой и широко улыбнулся. Я присмотрелся и увидел над его головой ник: «Теодор Победитель». И уровень персонажа, у него был третий. Я помахал в ответ. Теодор гордо приосанился и умчался по направлению к самому дальнему зданию. Наверняка считает себя крутым по сравнению со мной. Хотя, возможно, ему всего лет двенадцать; именно с этого возраста разрешается вход в Мёртвые земли.
Девочка-НПС привела меня к двухэтажному зданию, которое скрывалось в гуще парковых деревьев. У входа стояли двое вооружённых тяжёлыми плазменными винтовками охранника, рядом с ними прогуливались огромные псы смешанной породы. Неизвестно, какую роль выполнял этот корпус до катастрофы, зато сейчас был чем-то вроде «командного штаба».