Дома лежал Купер со сломанной ногой и ссадинами на теле. Эйнсли не отходила от него ни на шаг с тех пор, как упавшее дерево во время недавней бури проломило крышу, и ее обломки посыпались на кровать ее сына. Иден и Эйнсли были рады, что мальчик довольно легко отделался. С домом все было гораздо серьезнее. Им понадобится много денег, чтобы залатать огромную дыру в крыше. Именно поэтому Иден и пришла на деловую встречу с человеком, который разбил ей сердце и положил конец ее певческой карьере.
В тот момент, когда она увидела Блэйна, у нее перехватило дыхание. За прошедшие несколько лет он стал еще привлекательнее. И возможно, еще эгоистичнее.
Иден давно знала, какими эгоистами бывают мужчины. Ее отец ушел из семьи, когда она была еще ребенком. Шрамы от той раны до сих пор оставались в ее душе, и она держалась настороженно с мужчинами, пока они не доказывали ей на деле, что им можно доверять.
Отменное чувство стиля Блэйна никуда не исчезло. На нем были серебристый блейзер, подчеркивающий широкие плечи, и высветленные серые джинсы. Две верхние пуговицы его кипенно-белой рубашки были расстегнуты, и в вырезе виднелась толстая серебрянная цепочка с кулоном в виде головы льва. Его черные дреды были собраны на затылке, усы и бородка, обрамляющие чувственные губы, аккуратно подстрижены, а глаза цвета янтаря с интересом смотрели на Иден.
По ее спине пробежала дрожь желания.
«Вот черт. Даже после того, что он мне сделал, я продолжаю его хотеть».
— Иден. Я рад тебя видеть, — произнес он низким бархатным голосом.
— Я тебя тоже.
Иден знала, что ей следует пройти дальше в кабинет, но ее ноги словно приросли к полу.
— Проходи, садись.
Его приглашение вывело ее из оцепенения. Она пересекла кабинет и села на стул рядом с его рабочим столом. Чтобы не смотреть на лицо Блэйна, она стала водить взглядом по стенам с фотографиями и дисками в рамках.
— Я благодарен тебе за то, что ты ответила на мой звонок, и… — сказал Блэйн, сев в большое кожаное кресло.
— Ты имеешь в виду звонок твоей секретарши, — перебила его Иден.
Он неловко прокашлялся:
— Я подумал, что, если позвоню тебе сам, ты сразу бросишь трубку.
— Наверное, я так и сделала бы, — ответила она, сложив руки на груди.
Блэйн слегка нахмурился:
— Ты не собираешься давать мне спуску?
Иден пожала плечами:
— Почему должно быть иначе? — Она наклонила голову набок. — Я стала старше и мудрее, Блэйн. Теперь я знаю, чего от тебя можно ожидать.
Он понятия не имел, сколько им с Эйнсли пришлось работать, чтобы обеспечить себе более-менее достойную жизнь. Рожденный в богатой семье, он не знал, что такое сводить концы с концами.
Опустив взгляд, он начал перебирать бумаги, лежащие перед ним на столе.
— В любом случае я признателен тебе за то, что ты согласилась со мной встретиться. Я помню, чем закончилась наша предыдущая встреча в этом кабинете.
— Вижу, ты обновил интерьер. Мне нравится, как здесь все выглядит.
— Спасибо. — Он указал ей на окно за его спиной: — Я наконец повесил шторы. Помнится, тебе не нравилось голое окно.
Иден посмотрела на шторы в бело-серую полоску:
— С ними определенно стало лучше.
Блэйн встретился с ней взглядом, и ей осталось лишь надеяться на то, что он не увидит ее эмоции, прячущиеся за маской невозмутимости.
— Прежде чем мы перейдем к цели этой встречи, я хотел бы перед тобой извиниться.
Иден покачала головой:
— В этом нет необходимости.
— Просто позволь мне объяснить…
— Я ничего не хочу об этом слышать, — перебила его она. Время не исцелило рану, которую он ей нанес своим предательством. В его присутствии боль ощущалась острее, но она не собиралась показывать ему свою уязвимость. — Мы не будем говорить о прошлом, Блэйн.
— Иден, то, что тогда произошло с тобой и Эйнсли…
Не желая его слушать, она выставила перед собой поднятую ладонь:
— Это дело прошлое. Я, правда, предпочла бы, чтобы ты сразу объяснил мне, какую работу ты мне предлагаешь.
— Хорошо. Если ты действительно этого хочешь, я перейду к делу. — Откинувшись на спинку кресла, он потер ладони одна о другую и спросил: — Ты слышала о Найе Браун?