Иден задумчиво нахмурилась:
— Имя кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить, где его слышала.
— Найя очень популярна в Интернете.
Иден сразу поняла, о ком идет речь, и щелкнула пальцами:
— Эйнсли показывала мне видеозапись ее исполнения песни «Самая большая любовь».
Блэйн кивнул:
— Это видео набрало восемьсот тысяч просмотров за неделю. Недавно моя студия «Эгейнст зе грейн» подписала с Найей контракт. Сейчас мы ищем автора песен для ее дебютного альбома.
— Одного автора? Почему не нескольких? — удивилась она, зная, что запись альбома — это работа большого творческого коллектива.
— Голос Найи и ее образ требуют целостности. Мы думаем, что сможем этого достичь, если все песни для ее альбома будут написаны одним автором.
— И ты считаешь, что я подхожу для этой работы?
— Я в этом абсолютно уверен, — ответил он. — Найя точно знает, какие песни подходят для раскрытия ее вокальных данных и творческого посыла, и я разделяю ее точку зрения. По-моему, ты подходишь для этой цели, как никто другой.
Иден не могла отрицать, что ей польстили слова Блэйна. Она сделала глубокий вдох и тут же об этом пожалела, потому что ее ноздри защекотал древесный аромат его одеколона. Это заставило ее думать о вещах, о которых не следует думать во время деловой встречи. Представлять себе, как она лежит в объятиях Блэйна.
— Я могу узнать, почему ты так считаешь? — спросила она, прогнав опасные мысли.
— Конечно, можешь, — мягко рассмеялся он. — Я следил за твоей карьерой.
— Правда?
— Да.
— Я знаю, что за последние четыре года ты написала три песни, которые попали в сотню чартов ар-н-би и хип-хопа. Ты работала как с легендами музыки, так и с начинающими певцами. Ты можешь сделать демонстрационные записи своих песен. — Он снова встретился с ней взглядом: — Ты для нас идеальный вариант, Иден. У тебя есть все для того, чтобы написать прекрасные песни для Найи.
— Ничего себе. Вижу, ты действительно следил за моей карьерой.
— Тебе это неприятно?
— Буду с тобой честной, Блэйн. Когда я покидала этот кабинет много лет назад, я не собиралась больше никогда с тобой работать.
Его кадык дернулся.
— Иден… Я уверен, что ты понимаешь, что в основе моего решения лежали деловые причины, а не личные.
Иден горько рассмеялась про себя. «Это и есть твоя главная проблема, Блэйн Вудсон», — подумала она, но, небрежно махнув рукой, произнесла вслух:
— Это давно быльем поросло. Несмотря на решение, которое я когда-то приняла, сейчас у меня есть веские причины для того, чтобы принять твое деловое предложение. Именно поэтому я и согласилась с тобой встретиться.
— Ясно. Не хочешь рассказать, что это за причины?
Иден покачала головой:
— Зачем? Ты мой работодатель, и я не собираюсь выходить за рамки деловых отношений.
Глядя на Иден, сидящую напротив него, Блэйн думал о том, что за прошедшие годы она стала еще красивее.
Семь лет назад ей было чуть за двадцать, и она мечтала стать звездой. Сейчас ей было около тридцати, и она производила впечатление уверенной в себе зрелой женщины.
Иден была среднего роста, но туфли на каблуках делали ее выше. Красное платье подчеркивало изгибы ее фигуры, а помада в тон делала ее губы еще более чувственными. Ее длинные темные вьющиеся волосы с золотистым мелированием обрамляли лицо в форме сердца. Когда ее выразительные карие глаза смотрели на Блэйна, ему было трудно сосредоточиться на делах.
— Блэйн, ты слышал, что я сказала?
Он потер ладонью шею.
— Прости, я отвлекся. Должно быть, мне не хватает кофеина. Что ты сказала?
Иден прищурилась:
— Я сказала, что между нами могут быть только деловые отношения.
Блэйн нахмурился:
— Почему ты вдруг об этом заговорила?
Она почувствовала, что он по-прежнему находит ее привлекательной.
— Я просто хочу все прояснить с самого начала. Когда мы в прошлый раз смешали рабочие отношения с личными, из этого не вышло ничего хорошего.
— Да, я помню.
Разве мог он забыть, как от ее пения по его коже бегала дрожь? Как кровь кипела в его жилах, когда они целовались?
— В таком случае ты должен быть со мной полностью согласен.
— Я уважаю твое решение, Иден.
— Хорошо. Потому что, если ты хочешь со мной работать, тебе придется выполнять мое условие.
Он знал, что она все еще обижена на него за его решение распустить группу и заняться сольной карьерой Камбрии. Если бы он только знал, как убедить Иден в том, что был вынужден так поступить.
Блэйн прокашлялся: