— Иден, я просто хочу сказать, что ты мне очень нужна.
Ее глаза расширились от удивления.
— Успех этого альбома очень важен, — быстро продолжил он, пока она не увидела в его словах то, чего в них не было. — Ты — ключ к этому успеху. Можешь быть уверена, я не буду нарушать твое условие, касающееся наших отношений.
Она шумно выдохнула и дерзко вскинула подбородок:
— Правда? И почему я должна в это поверить? Один раз ты уже нанес мне удар исподтишка.
— Я никогда этого не отрицал, — ответил он. — Я понимаю, почему ты не торопишься принять мое предложение. Но от успеха этого альбома многое зависит, и я не могу себе позволить ненужный риск.
Блэйн не стал делиться подробностями. Ей не нужно было знать, что в случае неудачи его компания может вылететь из «Хэмилтон хаус».
Иден покачала головой и грустно улыбнулась:
— Семь лет назад для меня тоже было многое поставлено на карту. Но я готова сейчас поверить тебе на слово.
Блэйн вздохнул. У нее были основания не доверять ему, и они оба это знали. В тот злополучный день он пытался объяснить Иден и Эйнсли, почему был вынужден распустить группу, но они обе не захотели ничего слушать и выскочили из студии разгневанные и расстроенные.
— Полагаю, ты составил контракт?
Открыв ящик стола, он достал из него документ и положил перед ней.
— Если у тебя возникнут вопросы, дай мне знать.
Иден принялась читать контракт. Наблюдая за ней, Блэйн заметил, что ее лицо в какой-то момент приняло ошеломленное выражение, но она тут же взяла себя в руки. Когда она закончила читать и подняла глаза, Блэйн положил перед ней ручку.
Иден покачала головой и произнесла:
— Мне нужно время, чтобы обдумать твое предложение.
— Сколько времени?
— Думаю, недели мне будет достаточно.
Она пододвинула к нему ручку в тот момент, когда он за ней потянулся. Их пальцы соприкоснулись, и по его телу пробежал электрический разряд. Эта реакция напомнила ему о долгих ночах, которые они когда-то проводили в его студии. Судя по тому, как резко Иден отдернула свою руку, она их тоже не забыла.
— Если ты решишь подписать контракт, мы сразу выпишем тебе чек на половину суммы гонорара.
Она кивнула, и ее плечи немного расслабились.
— Звучит здорово. Если соглашусь на эту работу, когда я должна буду к ней приступить?
— Как ты смотришь на то, чтобы встретиться со мной и Найей в следующий понедельник? Тебе будет удобно?
— Да, понедельник мне подходит. В котором часу мы встретимся?
— Давай часов в десять в конференц-зале.
Иден поднялась:
— Я могу идти или у тебя еще остались ко мне какие-то вопросы?
— Нет, можешь быть свободна. Спасибо, что пришла и согласилась рассмотреть мое предложение.
— Постарайся сделать так, чтобы я об этом не пожалела, Блэйн, — ответила она с мягкой улыбкой, повернулась и покинула кабинет.
Глава 3
Субботним утром Иден сидела рядом с Эйнсли в комнате ожидания детской больницы. По другую сторону от Эйнсли дремал Купер, прислонившись к плечу матери.
— Он и в машине спал, — заметила Иден. Ей было непривычно видеть своего веселого, энергичного племянника таким вялым.
Эйнсли кивнула:
— Это из-за обезболивающих таблеток. Доктор предупреждал, что они вызывают сонливость.
— Точно. Ты как-то об этом упоминала.
— Ты не рассказала мне о своей вчерашней встрече с… Блэйном. — Эйнсли часто заморгала.
Иден закатила глаза:
— Почему ты произнесла его имя таким тоном?
— Мне просто захотелось тебя подразнить, — захихикала Эйнсли. — Я знаю, что ты его ненавидишь.
— А ты разве нет? — Иден смерила кузину пристальным взглядом: — Уверена, ты помнишь, что он использовал твоего ребенка против тебя.
Эйнсли пожала плечами:
— Я не могу сказать, что испытываю симпатию к Блэйну, но и ненависти к нему я тоже не испытываю. Если бы мне снова пришлось делать выбор, я все равно предпочла бы сына музыкальной карьере.
Иден покачала головой:
— Ты такая же великодушная, как тетя Мими.
— А ты такая же дерзкая, как твоя мама, — подмигнула ей Эйнсли. — Но может, ты все-таки расскажешь, как прошла твоя встреча с Блэйном? — Я не хочу об этом говорить. — Она не собиралась признаваться кузине, что большую часть встречи украдкой любовалась Блэйном и вспоминала, как хорош он был в постели.
— Да ладно тебе. — Эйнсли толкнула ее локтем в бок. — По крайней мере, скажи, согласилась ли ты на него работать?